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匙，今日有一事不明，想向各位请教一二。《释名》有语‘布列众缕为经，以纬横成之也’，究竟是何样解释？”

青衣脱口道：“便是说衣裳平布，皆是由许许多多纵向的经线和横向的纬线，相互交织交错而成。”

第四十章

织魂咦道：“我个道理我也通晓，却不知小弟弟可否解释得详细一些，委实感激不尽。”她温婉淡雅，神色平和，众人虽然知晓她是有意危难，竟没有丝毫恼怒。

祁恬道：“这等女工之术，他再是博学，也不能答辩，我来说吧。”织魂万福一礼，笑道：“请教姐姐。”

祁恬道：“上古编织之术，无外乎分为两种：一者便是‘平铺舒展编织”，其法是，先将线绳水平铺开，一端固定，使用骨针，在呈横向的经线中一根根地穿织。二者则是“吊挂垂竖编织”，把那准备好的纱线，垂吊于转动的圆木之上，纱线下端，则一律系以石制重锤。

若是一时不得，用那陶制的也同样，目的便是使纱线能够绷紧。待织作之时，甩动相邻重锤，或是彼此间隔固定之重锤，晃动摇曳，使纱线相互纠缠，终究形成绞结，逐根编织。使用如此方法，有个好处，便是能够编出许多迥异纹路的带状花织。”

织魂哦道：“原来如此，却不知这两个法子有什么缺点？又当如何解决。”

祁恬忖道：“你名义讨教，其实心中了然。”道：“缺点明显，便是如此编织下来，速度实在太慢，教人难以忍受，且相应织品，或是浓密，或是稀疏，一块布上，不甚均匀平整。”

织魂微微愕然，旋即道：“是呀，这可怎样是好？”黄松悄悄对杨起道：“当初她被你我言语激将，赌气之下在那荣祥郡女工坊中勤学苦练，不想今日却派上了大用场。”杨起笑道：“磨刀不误砍柴功，此话一点不假，只是这柴也砍得太晚了一些。”

若说祁恬自幼调皮，与男孩儿一般，只是欢喜上树掏鸟，下河捞鱼，但修习女工之后，颇为用心，渐渐兴趣盎然，可谓那女先生的好弟子。

看织魂愁眉苦脸，暗道：“你这是问我下一个问题了。”于是说道：“无妨，若有腰机使将，那可是快了许多的。”眼睛一瞥，说来也巧，正瞅见织魂背後的一幅布画，打量仔细，笑道：“你那里不是有了答案么？”

众人望去，见得一幅图象之上，印有一位织布女奴，身穿粗布对襟衣裳，腰束一带，纤细瘦弱，席地而坐，正在织布。看其动作，双足半屈不伸，踩踏织机底部的经线木棍，右手持灰色木刀，在打紧纬线，左手作投纬引线之姿。”

文丽奇道：“她弯腰织布，所用工具，莫非就是腰机？”祁恬点头道：“亦可称做踞织机。”

见织魂欲言又止，不待她说话，又道：“你休要问我，且听我细细道来。此足蹬腰机没有机架，卷布轴的一端系于腰间，双足蹬住另一端的经轴，并努力张紧织物，再用分经棍，将经纱按奇偶数分成两层，其后以提综杆，提起经纱，形成梭口，最后以骨针引纬，打纬刀打纬。因其有上下开启织口、左右穿引纬纱、前后打紧纬密三种往来运动，因此可以创造许多花色。”

胡媚娘颇懂机括构造之术，双目只在那布画上来回逡巡，蓦然笑道：“是了，我也明白了。此物腰机前后共有两根横木，便是用于卷布和经轴之使。二亩之间随意，没有固定距离的支架，而是以人来代替之，却用腰带，缚在织造者的腰上；另有一把刀、一个杼子、一根较粗的分经棍与一根较细的综杆……”

不及说完，那织魂拍掌恍然，道：“不错，待织造时，教织工席地而坐，摆成如此姿势。目的便是依靠两脚的位置及腰脊，来控制经丝的张力。呵呵！通过分经棍，把经丝分成上下两层，形成一个自然梭口，随后用竹制之综杆，用线垂直穿过上层经纱，把下层经纱一根根牵吊起来，这样的话，若是用手将棍提起，便可使得上下层位置堪堪对调，又形成新的织口。”

杨起、青衣、黄松三人相顾迷惘，叹道：“女儿家果真是心灵手巧，如此复杂的工艺，我等听来头昏脑胀，她们却是一点即透，参悟得防治的偌大奥妙，了不起，了不起。”

祁恬笑道：“你明白了？这般最好，可否将钥匙给我们？”

织魂莞尔，将钥匙塞在文丽手中，道：“规矩使然，职责所在，仙姑莫要责怪。”文丽不以为然，道：“我省得。你去安歇吧。”便看织魂躬身一礼，身形轻轻旋转，化作一道飘缈白烟，隐入多少帷蔓之中。

待上得那第四层，气派又是不同，中间偌大的一张八