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看孩子伤愁愤恨的模样，压下了心疼，方又回头对潇弦道：「祀儿交了你这个朋友，我其实很为他高兴。如果今日祈某生的是女孩儿，也肯定会满怀欢欣地将她嫁给你。但祀儿他是男子，方考了功名，这事要传出去，你要他怎麽在人前站得笔挺？」

潇弦确实没法顾及祈水祀在官场中的生活，回不上话，祈水祀却上前拉上父亲的袍袖，嗔道：「祀儿又非偷拐抢骗奸杀掳掠，有什麽好抬不起头！」

祈巍低头斥道：「你根本不知道他们会说得多麽难听，也不明白他们会有什麽手段，凭什麽这般笃定！」祈水祀态度也是强硬：「爹爹也不知道，又凭什麽说水祀撑不过去！」

「我知道！」祈巍这声吼，让两人皆是一愣；他揉了脑袋，缓过气，方捉上孩子的手，轻声道：「我知道。所以我不想让你也遇上。。。。。。」他眼底的伤痛，使祈水祀哑口无言。

祈巍叹了口气，又回头对潇弦道：「我知道你一直疼爱他、包容他、照顾他，也是亏你陪他念书，他才能及第。祈某感谢你这一年的付出，我会尽力补偿你，你想要什麽，只管开口。」祈巍的态度坚定不移，潇弦连苦笑也牵不出，摇头道：「我只想、与他。。。。。。」

祈巍闭上眼，刻意去忽略那人真切的情意，冷声道：「我不可能答应。」

祈巍招了人来去为他准备银两衣服、又让人来将小少爷带回房间，便回书房里去。

潇弦对著大袋的钱两银票只是落泪，半点不动心、转身便走。祈水祀在房里哭了几刻，想起早晨父亲那些鼓励自己的话，下了定心，才将泪抹乾了，坐在门边等待时机。

凡事要反其道而行，方能出其不意。祈水祀在偏门大道中层层算计，却终究算不过自己父亲；两人又在大门前伏著身子相见，对望而笑。

「祀儿，这麽晚了还出门？」祈巍一手支颔，柔声问著；祈水祀随口答道：「外面的星星亮。」

这回却不比前次是可以轻松带过的事。

祈巍再没心情与孩儿调笑，祈水祀见他发怒，也缓缓蹙起眉来，嗫嚅道：「祀儿想去见萧大哥。。。。。。」祈巍握紧了拳，咬牙道：「我不会答应。」

祈水祀眼眶一红，站起身来，喊道：「祀儿要去见萧大哥！」说著便去拿门闩，祈巍也站起身，却不及拉他，只得吼道：「你要敢踏出去就别再回来！」可话声方落，他就後悔了。

祈水祀身子一僵，方跨出的脚缓缓缩了回来，泪水也滴在门槛上，几千句无声的怨言让祈巍心痛不已，却没能说出半句安抚的话。

片刻，是那柔若春风的声音打破寂静：「夫君，别这麽为难孩子吧。」元苒小步走出，拉上孩子的手往府中牵，方轻声劝道：「这麽晚了还出门，水祀不是最不愿让爹娘担心的麽？」

元苒替孩儿擦乾了泪，见他只是怀著几分愧疚愣愣地望著自己，才又柔声提醒一句：「还不向爹爹道歉？」祈水祀这才转头向父亲道：「爹爹对不起，祀儿不是要忤逆您。。。。。。」

祈巍也在懊悔，没能回话；元苒抚了�