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打了他。〃大清老早这个时辰；往东驶；可太阳却在后边？〃

大家听到这番话；都惊慌失措；因为亚哈这时所觉察到的这种现象；谁都没有注意到；毛病一定出在那股弄得人们眼花缭乱的阳光上。

亚哈半路里把头探进罗盘针里；看一看那罗盘针后；他那只高举的胳膊慢慢地落下来；一时间他简直是立不稳了。站在他后边的斯达巴克一看；哎哟！两只罗盘针都指着东方；而事实上；〃裴廓德号〃却在朝西驶去。

但在这一刚发现的离奇的秘密让水手们知道之前；这老头子却一声生硬的大笑；高叫了起来；〃我明白啦！这事情从前也碰到过。斯达巴克先生；昨儿晚上的雷电把我们这只罗盘针给转了向啦。。。。。。就是这么回事。我相信；你从前也听到过这种事情。〃

〃唔；我自己可从来没有碰到过；先生。〃面色灰白的大副阴郁郁地说。

这里；必须说明一下；象这样的事故；在强暴风雨里；船只是不止一次发生过的。船上的罗盘针的磁力的扩张；如所周知；基本上是跟我们所看到的天上的电闪情况一样的；因此；类似这样的事情；本来就不必大惊小怪。事实上；闪电击中了船只的事；例子就有不少；比如把一些圆材和索具都击断；其对于罗盘针的影响；往往更会造成灾难；把它所有的全部天然磁石的效能消灭殆尽；以致原来的磁针比老太婆的缝衣针都更不顶用。总之；不管怎样；经过这样的损伤后；罗盘针本身就此再也不能恢复它原来的效能了。如果罗盘盒子也受了影响的话；船上的一切罗盘针可能都要落到同样的命运；哪怕那只插在内龙骨里最底下的罗盘针也在所难免。

这个老人站在罗盘盒子跟前沉思默想；眼睛瞪着那只转了向的罗盘针；伸出他那只灵敏的手；弄清太阳的准确方位；满意地认为罗盘针的确是倒转了；他便高声发出命令；要船转变航向。帆桁都转向了；〃裴廓德号〃那不屈不挠的船头又再度掉向逆风里；因为刚才的所谓顺风不过是把它骗了。

这样；斯达巴克的心里不管有他自己的怎样秘密的想法；他都一言不发；只是闷声不响地发出一切必要的命令；斯塔布和弗拉斯克呢。。。。。。他们这时也多少跟他有同感。。。。。。也同样不声不响地默从了。至于那些水手；虽然其中有些人在低声嘀咕；可是；他们害怕亚哈远远超过于害怕他们自己的命运。但是；那些异教徒标枪手；却还象从前一样；几乎毫无所动；如果说是有所动的话；那就是他们那意气相投的心；中了顽强的亚哈一发富有磁力的子弹了。

这个老人摇摇晃晃地在甲板上踱了一番。他那只牙骨脚的后跟突然滑了一下；不想看到他昨天摔在甲板上那只象限仪的破碎了的�望铜管子。

〃你这可怜而高傲的望天的家伙兼太阳的引港人呵！昨天我毁了你；今天罗盘竟会装模作样来毁我。唔；唔。不过；亚哈还是这种平面的天然磁石的主宰者。斯达巴克先生。。。。。。给我拿支没有棒的鱼枪头；一只大锤子；和一根最小的缝帆针来；快！〃

他准备要用的这些东西；所以要这么冲动地一一口述出来；也许还有某种深谋远虑的动机；其目的也许是想靠他一记巧妙的技巧；振作一下他那些船员的精神。再说；这个老人心里十分有数；靠那转了向的罗盘针来把舵；尽管可以勉强对付；终究会使那些迷信的水手耿耿于怀；他们不免要心惊胆战；觉得凶兆重重。

〃朋友们；〃他慢慢地对着水手们说道；这时；大副把他所要的东西给了他；〃我的朋友们；雷电把亚哈老头的罗盘针给弄转了向；可是；打这一点点钢；亚哈就能够造出他自己的一根罗盘针来；会跟任何一根针一样准确。〃

他这样说过后；水手们都互丢一种充满奴性；又惊奇又害臊的眼色；大家带着好奇的眼色；等着看会变出什么魔法来。可是；斯达巴克的眼睛却望向别处。

亚哈用大锤子砰地一敲；把那支捕鲸枪的钢尖敲了下来；然后；把剩下来的那根长枪交给那个大副；要他悬空笔直地拿着；不要碰着甲板。接着；他用大锤子一再锤击着这根长枪尖后；就把那根粗钝的针竖插在长枪头上；再轻轻地敲了几敲；那个大副还是象刚才那样把长枪笔直地拿着。亚哈又用锤子做了一番古怪的小动作后。。。。。。究竟是为了使钢铁发生磁力而非如此做不可；还是故意要叫那些水手更加畏惧；这可摸不准。。。。。。他叫人去找麻线来；他走到那罗盘盒子跟前；悄悄地拿出那两支转向了的针；用那根在中间扎着麻线的缝帆针横吊在其中一只罗盘面上。开始的时候；那支钢针往复