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小太监半信半疑地看着他，仍拿不准主意，七上八下得早哆嗦着出了一身汗。黄裳见状，掏了帕子亲自给他擦拭额头上的汗，声音里满是不忍：“可怜的孩子，这还没怎么的呢，马上腊月的天了，还能出这么一身汗。叫你亲娘知道，该心疼死了……”

“祖宗！”小太监听这么一句，忽干嚎一声，扑通一声跪了下去，紧紧抱了黄裳的腿，黄裳也不动，仍不见老态的一只手轻轻覆盖在小太监头顶摩挲着：

“行了，我还没活到祖宗的份上呢，折煞我了，说吧！”

小太监不觉已糊了一脸的泪水鼻涕：“奴婢怎么能知道这么天大的事，也不过是听人议论，钟山那几个年轻些的才人贵人，都叫黄门监张当私自弄出去，送大将军府上去啦！”

小太监说得倒流畅，分毫未停顿，黄裳心底直跳，面上却仍不见波澜：“就这些？”

小太监立刻叩头如捣蒜：“奴婢不敢有半分谎话！”

黄裳心底算着先帝旧人守陵的得有十余人，有被派遣过去的，也有自愿的，谁心底不痛快了，他也曾侧面劝慰，宫中风波诡谲，倒不如那森森柏木处清净。

想到这，那十余人的名字不禁在心底过了一遍。

并不再为难两人，打发了他们，黄裳这才另传人过来听候，朝那两个身影微微使了个眼色，语气很随意：“事情再去查一查，这两个是不能留了，想个法子，要干净，不要让外人起疑。”

来人毕恭毕敬点头称是，悄无动静来的，又无声无息地去了。

太后那边是断然不能瞒的，可这事还得先告知一人，黄裳半倚在榻上，侧耳听着窗外的风声，海浪似的。眼前竟莫名浮现嘉平初年的光景来，他二十岁才净身入宫，跪过雪地，挨过板子……好像几十年前的皮肉之苦，到现在还跳着疼，一晃这么些年竟过来了。

“不容易啊！”他情不自禁低叹一声，念及那两条活蹦乱跳的命来，有一刹的唏嘘心软，真是老了，放早些年，自己也都是连眼都不会眨一下的……如此毫无章法想着，黄裳沉沉睡去了。

酝酿好言辞，已是两日后，消息送了出去，眼下就是该如何告知太后了。黄裳这日换了新衣裳，洁面修饰一番，虽说内监只算得半个身子，可该讲究的还是得讲究，不能别人轻贱了自己，自己也不把自己当回事，这一遭岂不是白活了？

小太监一双柔弱无骨的手在头上仔细得梳着，等一切打点好，黄裳才出了门。到了太后寝宫，太后正躺在屏风后头小憩，黄裳便耐心在外头候着，直到里面传唤了一声。

“你来得正好，”太后懒懒动了动身子，示意他靠近些，黄裳便凑前几步俯身听了：

“后宫那几个，也都算美人了，今上身边的那两个司帐早该打发了。”

“送浣衣局？”黄裳试探问，太后半晌没说话，黄裳明白这是不满意，遂又说：“不如遣出宫去，多赏些财物也算天大的恩典了。”

太后终缓缓点头，这才问：“今日不该你当值，怎么来了？”

黄裳立刻笑了：“老奴还论什么当不当值，眼见老了，伺候娘娘过一日少一日，就是不当值也想着往您跟前凑呢！”

太后神色一松，轻叹一声：“你这么一说，倒让人心里难受，哀家封贵嫔那年，你就到跟前伺候了，这宫里人换了几茬，你还在跟前也是不容易。”

“老奴罪过了，让太后您听了不舒心。”黄裳端了茶水奉上去，又给一旁的香炉添了碳，太后在一旁打量他，五十余岁的人，竟已是满头华发，身板却仍挺得直……

“行了，你也别忙活了，这些事就让他们去做，说你的事。”太后打断他，黄裳轻咳一声，太后会意命人皆退了。

“太后，穆才人那儿不用送花了。”黄裳压低了声音，太后眼波一转瞧了他一眼，黄裳便把前因后果说了遍，太后压制不住忿恨，狠狠骂了句：“猪狗不如的东西！”

“太后慎言！”黄裳忙上前抚慰，太后平息一阵神色稍缓才说：“且先不要告诉今上，这事不能张扬，就装作不知道。”

心里却只剩看不见底的寒意，加九锡的日子太常寺已拟定——来年阳春三月，正是好日子，这世上的事大抵都是如此？甲之熊掌，乙之砒霜。

她母子二人如今真的是只能仰人鼻息，提心吊胆住在金子做的鸟笼中，几个托孤重臣，许侃山高皇帝远，上回那么大的事也未曾理论。张蕴虽为中书令，可却只会和得好一手稀泥。本指望成若敖能行些霹雳手段，如今竟连面也不露，折子