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，海龟下了100多个蛋。

罗杰捡起一只蛋，感到很奇怪。他发现蛋壳不像鸡蛋壳那么脆，而是软的。

“你们怎么吃龟蛋呢？”

“你在蛋壳上咬个口，把里面的汁挤入嘴中，很好吃的，我们把它们煮了，带上吧！”

龟奶奶被拴在树桩上，孩子们走回小屋。黎明时分，他们醒了。

他们认为已找到了足够的食物，今天，他们就要开始冒险航行了。

他们将作屋顶的鲨鱼皮取下，割成两块，每一块都有10英尺长、8英尺宽，一块用来作帆，另一块作船顶。

一根圆木拴在帆上缘，然后，用乌贼皮作的升降绳将它升到主桅杆上，鲨鱼皮帆下边两个角各系在绳子上，这样，它就被脚索扣住了。

舱很简单，三根破开的竹片弯起来做架子，竹片两端固定在甲板上，在架子上铺上鲨鱼皮。鱼皮两端落在甲板上，也紧紧地扣在圆木上。

结果，舱很像半个桶，只是仑不是木制的，而是用鲨鱼皮做的。

“它很像我们在亚马孙时在船上用过的舱。”罗杰说。

的确像，只是这个舱略矮了一些，也并不大舒服，但对适应太平洋上的风暴却有优势。它有3英尺高、5英尺宽，从前至后，有8英尺，躺在里面，躲避赤道上炽热的太阳已经足够大的了。它的前后都可以扫开，从船尾可以径直看到船首。

海龟蛋煮好后，收起来，龟奶奶趴在木筏上，被拴在桅杆旁。

现在，他们准备出发了，却开始感到离开了呆了两个星期的被他们视为家的地方有些遗憾。

他们不需要别人告诉他们在海洋中乘木筏航行的危险，他们全靠海凤和海浪的帮忙，他们想试着南行，但很有可能被冲向北，东，或西，他们的桨和粗糙的帆与风力和洋流相比真是微不足道的。

准备出发时，他们试着用喊叫和歌唱掩饰心中的恐怖。

“让我来为它举行首航仪式。”罗杰喊道。没有香摈酒，他将一只海龟蛋在船首木头上摔碎，然后宣布，“我命名你为好船‘希望号’。”

然后，三人将木筏推入湖中，开始了航行。

木筏穿过珍珠湾，哈尔和奥默仔细研究着它的性能。

“它浮得很高，地不进水。”奥默说。

“它航行得也不错，”哈尔说，因为船头是尖的，椰木又直又平滑，木筏没有来回摇晃的趋势，“怎么用舵指挥它呢？”

在船尾的奥默将身体重心压在桨叶上，小船慢慢地向右转。

“真是个不错的木筏。”

起风了，哈尔调整着长方形鲨鱼皮帆，以利用风势。

但要穿过连接大洋和环礁湖的水道，就必须顶风而行。为了省去在短时间内降帆和升帆的麻烦，罗杰将帆转了90度角，使它侧对着风。

然后，孩子们拿起桨，实际上划桨是件苦差事。哈尔估计到尽管有凤，退潮仍能帮他们离开环礁湖。

15分钟后，他们来到了宽阔的大洋中，“希望号”随着洋流一起一伏地向远方。

20、水上龙卷风

最初两天的航行很平静，以至船上的三个人几乎忘了航行开始时的忧虑。

风从东北部吹来，他们缓缓地向南驶去，这样继续下去，将能到达旁内浦；如果错过旁内浦，至少能通过马歇尔群岛到库塞、旁内浦、特克和椰浦的海道上，那样，他们就能遇到大船，从而得救。

白天，太阳是他们的指南针；夜晚，星星为他们指路。他们大致将24小时分割成12份，轮番工作，每个人每次在舵旁不超过两小时。虽然他们没有精密计时表，但他们能根据太阳或星星的位置计算时间。

水从圆木的缝隙里透上来，使他们的脚下一直是潮湿的，他们感到很凉爽和愉快。当太阳升起时，他们就得躺进鲨鱼皮作的舱里去乘凉。

放在圆木间存放淡水的竹子筒，不时被溅上来的海水降温。哈尔有点儿着急，因为他们的食品消耗得很快，他希望能捉些鱼来充饥。

五颜六色的海豚在船边辖戏，它们的身体通常是蓝绿色，翅是金黄色，但他们能像变色龙一样改变自身的颜色。有时，它们像抛光的铜一样闪亮。

有一只跳到了船上，而它苑了之后，身体上失去了漂亮的颜色，变了略带黑色的银灰色。

第三天，一条大鲸鱼盯上了“希望号”，它朝木筏游来，每次，它巨大的头露出水面时，都会喷出水柱。最奇怪的是听到它沉重的呼