第13部分(第2/4 页)

农场主点点头，“不错，一场恶斗，”他无力地说。

“你一个人住在这儿吗？”

又点了点头。

“这不危险吗？在印第安人的地方？”

“他们不是印第安人。”

“不是印第安人！那么是谁，”他猜到了真相，是“鳄鱼头”那帮匪徒，“他们讲什么话？”

“英语，大都讲英语。他们问我有没有看见过一支带着许多动物的船队，我说没有。他们问我要吃的。他们有八到十人，我尽其所有，供他们吃喝。但他们还要，于是自己动手，把我所有食物全部抢光，搬到他们船上。我不让他们抢，他们中间的一个大块头就一脚把我踢倒。”

“这人的脸长得像吸血蝙，对吗？”

“对，你怎么知道的？”

“我见过他。事实上，他沿着亚马孙河追逐的正是我们。我们就是他所说的带着动物的人。我希望，那是他的血。”

“恐怕不是。我进屋拿枪，但他们已经把枪偷走了。我抓起一把刀，那大个子看见了，连忙闪到别人背后，让那个人当替罪羊。被我扎伤的那个人发誓说要报复。他放火烧着了房子。他们把我弄出去，抓住我，直到火势越来越猛，我无法再扑灭时才放开我。接着，他们就上船走了，一边走一边狂笑，他们肯定以为这很好玩。”

“你怎么会说英语？你不是英国人吧？”

“对，我是巴西人。我叫比洛·索塞。我的英语是在里约的中学学的。”

“听说里约是世界上最美的城市，”哈尔说，“你为什么要离开那儿呢？”

年轻的拓荒者微微一笑，静静地躺了好一会儿才回答说：“在里约的街上，到处都贴着标语，标语上的口号和当年在北美看到的一样——‘到西部去，年轻人！’不同的是，里约的标语是用葡萄牙语写的。我们的政府需要我们来开发这片边远地区，于是，我就来了，也许，我很傻。”他又闭上眼睛，默默地躺着。

过了一会儿，他张开眼睛，双眼闪着热情的光辉。“不，我不傻，”他热烈地说，“哥伦布当年西行发现了新大陆，能说他傻吗？我不傻，除非美国最早一批在普利茅斯石登陆的英国清教徒是傻瓜；除非当年向西部开拓进军，从而建立起美利坚合众国的美国先驱也是傻瓜。”他用胳膊肘撑起身子，目不转睛地盯着哈尔，“想想看，对于像你我这样的年轻人，这儿的前程多么远大！这是世界最后一大片未开垦的处女地，它还有许多地方未经考察。它有丰富的矿藏，有世界上最大的细叶林，还有世界最长的河流替它把产品运往大洋，亚马孙河流域养得起全世界。但它必须有人——许多许多的人。现在，这儿每平方英里的人口还不到一人。想想吧！美国的人口密度是每平方英里43人，可没有人认为那个国家太拥挤。我们需要人——不只是巴西人，还有你们国家的和世界各地的人。这儿的财宝正等待着所有愿意工作的人。”

“现在，你最好歇一歇，”哈尔劝道。

“财宝！”比洛又说，“但是，我们从这儿获得的最重要的东西不是钱，而是世界和平。我们为什么得不到和平？因为这世界的饥饿、苦难太多。如果亚马孙流域得到开发，饥饿和苦难也就能得到缓解。”

“我明白，”哈尔说，“不过，难道你不觉得你最好先歇一歇，睡一会儿吗？”

比洛笑了笑，躺回他的枕头上。“这一切，在你听来肯定像空话大话。明天早上，我带你到我的农场到处走走，耳听是虚，眼见为实。你会看到这片土地所创造的奇迹。”

哈尔看着周围那些被火烧毁了的墙壁，破碎的家具，墙上的空枪架，被洗劫一空的抽屉箱笼，还有那个一文不值的钱包。

“你已经被抢了个精光，难道你还不明白吗？”他说，“你没有了枪，没吃的没穿的，也没钱去买种子和农业机械。看得出来，你受过良好的教育，在城市里也能干得很好。干嘛不回里约去呢？我们的船顺河而下，可以把你带上。今天发生的事儿，保不住还会有第二次。那种匪帮这儿还有很多。再说，还有印第安人。孤身一人是无法对抗这儿的林莽的。明天早上跟我们一块儿走吧。”

但是，比洛只是疲倦温和地微笑着。“谢谢你，我的朋友。但我仍然要留在这儿，等天亮了，你就会明白为什么了。”

第二天早上，哈尔果然明白了他坚持留下的原因。比洛没能让哈尔看他养的猪，猪全都被偷走了；牛羊也没有了，全都宰掉了，肉都喂了“鳄鱼头”那帮歹徒。但是，歹徒们抢不走菜