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“猪是您宰的，还是苏杭宰的？”梁夏问。

老外婆说：“我宰的。这事我拿手。”

苏杭终于放开猪头，右手拿着剔骨刀□猪颈皮，左手伸进去帮忙，将猪舌、猪脖以及一堆淋巴拽出来。接着是沿猪的耳侧割开头皮，像翻书那样翻下来盖住猪脸，锯开头骨，用小刀割断筋膜，取出猪脑。

老外婆说：“把猪脸整理一下吧，供供神，然后腌起来，今天先不吃。”

苏杭用水把猪脑壳洗干净盖回去，然后合上头皮。老外婆递上穿好线的长针，苏杭从耳后开始缝，针脚精密而对称，脑门上印了一圈红麻线的小猪仿佛戴发箍的小姑娘，因为缝的时候将面皮上提了些，越发显得笑容可掬。

用温泉水再冲洗一遍，小猪看上去富态极了。

干完活的苏杭到水缸边洗手。宋般若帮他舀水，徐徐浇在他手上。

清泉冲散苏杭手上的血，水流变成浅红色，沥沥拉拉流下去。

宋般若用毛巾擦干他的手，从围裙暗袋里掏出一小盒护肤霜，抹了点在他手背上，揉了又揉，然后抬起来闻。

“没有血腥气啦！”她宣布。

猪前脚内侧的那一小块猪皮叫“不见天”，是吃生皮最好的部位，其次才轮到后礅肉、脊肉、肚皮等部位，一头猪用来做生皮的地方很少。

白族吃生皮的最高境界：鲜香脆爽，一定要现杀现吃，而且只需放一点盐巴即可。老外婆用菜刀先剔了指头宽的几片猪皮，撒上少许盐巴，放在盘子里，嘱咐要慢慢地嚼。

艾北大着胆子掐起一块，梁夏也见样学样。他俩咯吱咯吱磨牙，苏杭、宋般若旁观。

梁夏越嚼越香，那种香，是肉香，又近似优质的核桃香，黏在肉皮上那层雪花一样、茸茸的肥肉，当地人叫它“沙肉”，就那么几丝，珍贵之上的珍贵，有点颗粒感觉。

正式开饭的时候，生皮已经被切成了完整的一盘：皮与肥肉被切成细细的样子，不但有皮，还有肥肉，红的瘦肉、黑的猪肝，生的腰花、生的猪头肉、生的后腿肉，蘸水是糊辣椒、花椒、胡椒、大蒜、葱花拌出来的。生牙猪肉蘸上蘸水才好吃。

老外婆开了瓶珍藏的鹤庆乾酒。这酒据说是乾隆下江南那阵子，尝到鹤庆出产的西龙潭酒后，皇帝啧啧称赞：“这真是天下少有的美酒啊！杜康在世，也未必能酿出这般美酒。”于是御封为每年进贡朝廷的贡品。酒名也就取成了乾酒。

乾酒与生猪肉是绝配。但艾北和梁夏看着那一桌生猪零件到底心虚。老外婆说：“吃吧，我们吃了几百年了没事的。”

两人硬着头皮吃了几块，使劲喝酒消毒。

苏杭慢条斯理啃玉米，一块都不碰。梁夏心想：你把我们恶心够了，现在自己倒撇得干净。宋般若刚才大约在厨房里看反了胃，也没怎么吃。

晚饭是必须赶在太阳落山前吃完的，因为饭后所有居民都扶老携幼出门观赏跑马和火把。跑马的有大人、有小孩。不跑马的，就挨家挨户欣赏各家门前的火把，看谁家火把精致美观。在广场的大火把点燃之前，年轻的媳妇们打着伞，背上新生婴儿在火把下转三圈，以示祛邪得福。

宋般若把马厩里的几匹好马牵了出来，有两匹是当年小母马阿花的儿子。宋般若领头，四个人在大火把周围按风俗“嘚嘚”转悠三圈后向草原疾驰而去。

烈焰熊熊直冲天幕。火光如红色旌旗，猎猎迎风，又似缤纷的火烧云落地生根。宋般若水红的影子在火光中鲜艳夺目、翩若惊鸿。

苏杭勒住马头，回身看梁夏和艾北，那两个互相追逐，怪叫连连。梁夏不停在马背上摆出各种造型，怎么冷艳怎么来。

宋般若也回头，她见苏杭没跟着，兜转马头停下，黄莺出谷般的歌声袅袅而起：

阿哥阿妹的情谊长，

好像那流水日夜响，

流水也会有时尽，

阿哥永远在我身旁。

歌声如蜜，宋般若已到苏杭身边，燕子般纵身一跃，苏杭见她凌空飞下，向后让开些空隙，宋般若正落在他怀中，两人合在一匹马上，宋般若手里还牵着自己那匹马的缰绳，回眸对苏杭启齿而笑，小腿轻叩马肚，骏马扬蹄飞奔，小母马紧紧跟随。

宋般若高声说：“我们就这样不分开，好吗？”

苏杭在她耳边说“好”。

宋般若说：“你咬我一下，用力咬！”

苏杭低下头，宋般若偏过脸儿，苏杭的嘴唇落在她的颈侧。宋般若松了缰绳，抬