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似懂非懂地点了点头，也急忙跟了上去。

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黄岐镇也算得上此处附近最为富庶的地方了，西面一带大多住的都是来自周边地方的游民，想要在此处找份报酬高些的工，总好过一年到头脚踩黄土的过活。外地人客居於此，难免受人欺负，时间长了，也有豪强之辈结帮拉派，替人排忧解难，顺便拿些好处予以维持。（黑社会的雏形~卡卡）

以田爷为首的这夥人，势力在当地算是最强，也没什麽像样的名号，姑且叫作“田帮”。他家祖上迁徙至此，已是第四代人了，和县丞大人还沾著点亲，就连镇长也买他几分帐。平日里靠向势力范围内收取保护费，在街市口放数钱，买卖人头做营生。

田爷自己素有龙阳断袖之好，家里蓄养了不少美貌的少年为娈，人头买卖中又兼带著些暗地里给旱路姻缘牵线头的生意。规模虽然不大，但胜在接客的少年姿容上乘、时常更新换代，更因老板半黑半白的背景，相对他处虽然花销贵些，却也安全的多。顶风作案，图的是利润丰厚，占到田帮总收入的三分之一以上。

镇子东面，大多住的是些本地的士绅，较出名有镇上首富王员外，有乞骸归乡的宋大学士，还有在惟南书院授业的刘博士等等，里长范望正是王员外的女婿。王家千金是在一年一度的灯会上，一眼相中了一表人才的范望，不顾父亲的反对执意只嫁此人。婚後夫妻感情甚笃。一时传为佳话。

奈何天妒红颜，两年後范夫人育下一女，难产去了。范望伤心欲绝，抱著亡妻的尸首连著三天不吃不喝、不眠不休，并当众立下毒誓此生再不另娶，不知击碎了多少少女的芳心。家里只有一个老仆、一个带孩子的奶妈，就连年前老丈人实在看不下去送给他的几个年轻婢子，也都被遣散了回去。

镇东虽说也不乏娼院赌馆等下九流的营生，在范里正的管辖之下，象姑南风总也刮不进去。就像一大块肥肉中间插了块大铁板，只吃得到一半，可不恼坏了田爷。金玉酒色什麽办法都试过，横竖就是不行，田爷手下第一智将蔡恒向来不参合此事，这次也被搅了进来。

蔡恒带著陈九穿过闲杂居住的长屋，到了最深一进的院子外，让下人通报了一声也不等回复，就径自带人走了进去。“田爷，我把人带回来了。”他抱了抱拳，站在一边。田爷半卧在虎皮太师椅上抽著烟枪，一个妖冶的少年正在帮他揉捏双腿，边上在装烟丝的，却是一个长相甜美的少女。

他吐出几个烟圈，悠悠一摆手屏退两人坐起身来，说：“小蔡，回来啦~”蔡恒将陈九拉上前来，瞪了他一眼。陈九赶紧低头作揖，道：“田爷，小的陈九，给您请安。。。”田爷目光深邃地看了他一眼，将烟杆丢到一旁，对蔡恒说：“这两天你也不用去追帐，日头过得清闲，可想出什麽法子来没有？”

蔡恒面露得色，说道：“不瞒您说，我还真想出个法子来。”

“哦？~说说看。”田爷身子向前一倾，一副饶有兴趣的样子。

“爷，范望那厮素有爱妻美名在外，送婢女过去固然不妥，但将脂粉涂抹的小倌送去，也未尝不是一个道理才被退回来啊。我想，把这小子当作仆佣送进范家，留下的机会总是大些。”

“不错！有道理！我怎麽就没想到呢~”田爷一拍脑袋，以前只觉得避人耳目，偷偷将人送进去就是了，怎麽就忘了蜚短流长，总有传出去的一天，“可范家不只有一个福伯，都不需要招其他下人的吗。。。”

“呵呵，这您放心~福伯年纪大了，腿脚不方便，有个闪失很正常的。。。”

“哦~你小子！”两人会心得意的哈哈大笑，“这件事就交给你去办吧。”田爷又掉头对陈九说：“你，放点心思，把你那点伺候男人的本事都拿出来，但也要当心，别被范望赶出来了~事成之後，算你还上了一百两银子！具体的事宜就听你小蔡哥的安排，先去洗刷洗刷干净，别整一个泥猴儿似的，来人哪~”

从後堂走出几个婢子对田爷福了一福，就要把陈九带下去洗漱。陈九甩手挣开，接著跪了下去，说：“田爷，爷的吩咐小的一定尽心竭力去办，只是，小的求您让我见土根哥一面行麽？求您了！”言罢就径自磕起头来。田爷沈吟一会儿，说：“也行，见一面，留个念想。小蔡，这事也交给你了，都下去吧。”

陈九得了这句话这才安下心来，又磕了两个头跟著婢女出去了。洗完换了身灰色的仆佣衣物，略微大了些，倒也干净。一个看上去像是在外堂办事的帮众，接了他往外走去，进了长屋，那人让他在边上等著，自己去