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这也是病急乱投医，总盼着多一份人手是好。”

“怎么？对头甚么来历？”连凤鸣捋须问道，“凭咱们几个还拾掇不下？”“请用点心，”孙朝宗叹一口气，“事情起自去年十月。在下与四师弟奉了刘福通大帅的钧旨，去罗山招收那里人马，谁想横刺里杀出个察罕帖木儿来，将城夺了去，城主庄允也死于乱军之中。在下的四师弟，便于那日陷了敌手……”

“贫道听闻，”尉迟鹤问道，“察罕于入城当日，口吐鲜血，大病不起，可是有的？”“此事倒真，”连凤鸣答道，“然而十二月间，朝廷下诏，封了他做汝宁府达鲁花赤，他的把弟李思齐做知府，这病立时便痊愈了。”

“先前四师弟不慎被擒，在下也曾几次试图相救，便是这个‘闪电刀’李思齐太过厉害，”孙朝宗拉回话头道，“又兼防卫森严，一直未能得手。察罕那厮只为了与朝廷讨价还价，这才一直羁押着四师弟，暂未送往大都去也。”

“汝宁府达鲁花赤，娘的，”尉迟鹤还沉浸在先前的话题中，“取个小县城便得正四品大官？”连凤鸣笑道：“听闻先前吏部拟的是罗山县达鲁花赤，李思齐做县尹，后来皇帝说道：‘人言国家轻汉人，如此果轻汉人也’，叫重拟了……”

“察罕这厮，一个色目，他算甚么汉人了——一枚金印到手，甚么顽症不得好了？”孙朝宗道，“大概也是怕解四师弟去大都的路上出事，因此便又请朝廷遣了人前来接应。”

“哦，是甚么人？”尉迟鹤饶有兴味地问道。孙朝宗回答：“据称是理藩院的一个院，唤作渥尔温的色目，还有怯薛的百户翁赤剌。此二人身手都极厉害，加之招术诡奇，大异中原，因此要请二位帮忙……”

“孙先生与他们见过招了么？”连凤鸣问道，“听闻郑三先生也……”“是，在下三师弟也来了，”孙朝宗叹道，“说来惭愧，我二人也试着闯过数回，亏是见机快，退身得早，还未曾受伤。”

“现下他们要解令师弟去大都了……”连凤鸣沉吟道，“令师弟在武林中名号响亮，在香军中却……并非统兵将领。朝廷如此重视，莫非是要对朝元观下手么？”

“怕是确有此意，”孙朝宗点头赞同他的分析，“为此更万不能让四师弟到得大都。这几日探得他们顺淮而下，拟自涡水边弃舟登岸，绕过怀远县城，北上入运河——因此请二位在此聚了，助我劫得师弟下来。”

尉迟鹤奔得满头大汗，一大盏茗茶眨眼间就喝得罄尽，一边招呼茶博士来添，一边以袖作扇扇着风，问道：“孙师兄与郑三师兄，对付那两个甚么渥啊温的，又是甚么怯薛百户长，不知有几分把握？”

“二对二，必不失手，只是他们手下甚众，”孙朝宗道，“再加个李思齐，他还有个徒弟唤作关保的，刀法精湛，一个李保保，膂力惊人……”连凤鸣捋捋虬须，笑道：“他们未必都能到也。此番押解令师弟，我看也只渥尔温和翁赤剌两个，最多再加个关保或者……甚么李保的。”

孙朝宗点头：“正是，正是。此番咱们半途劫车，应是稳操胜券。在下师兄弟两个对付渥尔温两个，二位便请帮忙救人罢。”

“那个李思齐，”尉迟鹤右手三枚手指搓了点茶叶放在嘴里嚼，一边问道，“他却不来么？”“在下以为定是不来的，”孙朝宗摇头，“察罕新取了沈丘城，与香军数度交锋，战阵上须离不得他。”

“可惜，可惜，”尉迟鹤擦擦嘴巴，“贫道听闻他刀法高明，倒甚想与他较量几招呢。”孙朝宗一拍桌子：“奸贼李思齐，某恨他入骨，总待哪日亲手宰了这厮，才得罢休！”

“怎么？”连凤鸣笑道，“恁般深仇大恨？”孙朝宗咂了一口茶，缓缓怒气，这才说道：“他原本是罗山的典史，被谄失官，乃去做了庄院主，庄城主起事时，为他素有些威望，便请他出山做个将佐……”

“一个旧典史怎会反叛朝廷？”尉迟鹤笑道，“这可所谓：驱邪找大夫——请错了人。”“旧典史也不尽然不会起义，”连凤鸣悠悠地道，“不过他一个大田主，那便……”“正是，”孙朝宗恨恨地道，“这才出了事呢！”

“那是去年十月下旬，刘福通大帅派在下去收编罗山的人马，”孙朝宗回忆道，“先约了在城外一家小酒馆里碰头。那日忒煞凶险，李思齐领来个番僧唤做唆督，装模做样地打架，哄我动手——我当日也是太小觑了他，堂堂一个‘闪电刀’，竟似那番僧三十招都接不得……”

“唆督？”尉迟鹤沉吟道，“此人号称‘西北第一国手’哩。”孙朝宗撇撇嘴：“扯淡！论