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百姓做主啊！”

“还是那一句，稍安勿躁，本官自会查清事实。”当着秦业的面，冯继忠不想显得太怂，于是板起面孔训道：“你们这几日老围在府衙门口，本就该论杖，本官知道你们心热没有实行，今日竟然纠集人手来本官家门口，不怕本官问你们一个扰官之罪吗？行了，此案不日便会开审，你等不必在这候着，该干吗，干吗去！”

白举人叹了一口气，然后对大家挥挥手，大家都不闹了，然后他走到冯继忠面前，递上一张叠得整整齐齐的纸。

“冯大人，这是老朽整理好的，这十多年来平安县丢失孩子的名册，请您务必收下，以作参详。”

冯继忠接了过来，说罢对身后赶来的护卫衙差一使眼色，让他们上来轰人，然后便和秦业拱拱手，自己先退回了衙门。

秦业将这一幕全看到眼里，心下不由叹气，冯继忠也是实在昏庸到头了，这种关系百姓民生的案子，他倒是不慌不忙，显是没当自己是父母官，也难怪这么大岁数，有荣国公女婿之名，却还只是个小小通判。

冯继忠回去了，围在衙门外的百姓却始终不肯离去，众人皆愤愤不平，这位平安县出身的通判老爷，遇到老乡之事也不闻不问。

秦业又站了好一会，听到他们议论着明日还来请愿，不由摇了摇头，觉得遇到冯继忠这样的官，这一招怕是不能奏效。

想想他还得接着查冯玉儿的事，秦业决定这会子去香茗茶楼，那处南来北往不少人，怕是会有一些消息。

茶刚端到秦业跟前，掌柜笑着走了过来：“客官您又来了？”

秦业点点头，似乎很无意地打听了一下：“掌柜今日颇为义愤，似乎对平安县很熟悉？”

掌柜点点头，叹道：“小的就是出身平安县，后来来到这嘉兴府过日子。”

“这三十来年几乎没踏出过嘉兴府一步，平安县我们每年都是要回去的。”

秦业很高兴，觉得从这位身上，或许能得到些他想要的东西，说道：“不知掌柜得不得空，在下有些平安县的事想请教。”

见左右客人不多，掌柜索性坐到秦业的对面，很是豪爽地道：“客官若想问平安县的事，您便算找对了人，小的知无不言，言无不尽。”

秦业一笑，从袖中取了一锭银子，趁旁边没人注意，塞到掌柜怀里，道：“一点小意思，不成敬意！”

掌柜忙要推辞，却被秦业一把拦住。

“不知客官想知道些什么？”掌柜面色有些红了，大约是没料到面前这位客人如此大方，话还没说一句，便给了银子。

秦业并不着急，很是随意地和掌柜寒喧起来，说道：“我听说，平安县真是少有的富足之地，怕是从没闹过什么饥荒吧？”

“确实如此，这里多少年都风调雨顺，加上民风纯朴，百姓个个勤劳肯干，还真没听说有饿死过人。”

“就没出过流民什么的？”

掌柜想了想，说道：“便是有流民，也是从别处过来的。”

秦业心中一动，问道：“可是经常如此？”

掌柜笑答：“说来也只闹过一次，听说是有朝廷大官使坏，把邻县百姓的地给圈了，将人逼得跑出来讨饭。

“这记性真是不赖！”秦业夸道，“不会连哪一年发生的，掌柜都知道吧？”

“说来也巧了，全因那年小的成亲，所以最是记得清楚，还听说流民死了不少。”

这又对上了冯玉儿被拐之时见过流民的事了。

秦业又想了想，问，“今日看着孩子丢了一事，那再问一下，掌柜可记得，那一年有没有人家丢过一个四、五岁的女孩？”

掌柜低头琢磨了半天，最后才回道：“在下实在想不起曾发生过这事，倒记得那年冯大人家遭了大难，他家大姐儿掉到荷塘淹死了，在下当时还帮忙去塘里捞人，结果一无所获，只听说有人拾到了一个大姐儿平日玩的布偶和她的衣服鞋子。”

“确定就是这一年？”秦业忽然脑子灵光一现：“此后找到大姐儿的尸首没有？”

掌柜摇头叹道：“大家伙也都觉得奇怪，后来有人猜，可能是小丫头落塘泥里，直接沉了底，不过嘛……”掌柜这时顿了顿。

“难道你觉得还有哪里不对？”

这时掌柜凑到秦业跟前，说道：“不瞒客官，咱这荷塘这些年也掉下去过不少人，小的便救过一个，有命不济给淹死的，都能找得到尸首，小的一直想不通，怎么一个分量不大的小丫头，就死不见尸了呢，