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觉得自己首战告捷，正心心念念谋划下一步，避过佟蕊耳目，悄悄怀上身孕，有了徐家长子长孙，她不怕自己以后立不稳脚。

可偏偏在这么关键的时刻，苏换那小妖精她诈尸了，她还诈尸到京城来了，真是气死神仙。

苏苾看着铜镜中的自己，拿起牛犀梳来，慢慢地一下一下刮着长发。

徐承毓几日前带着人出京了，这诈尸小妖精，他必定还是不知的。无论如何，她得趁他回来前，先想法将这事脉络理个明白。

万里之外的郴县，已是下半夜，月色西移。

就在这月色里，霍安一行正快马加鞭前往郴县南郊。出京五日来，他们几乎日夜赶路，先是走了三日三夜水路抄捷径，尔后又披星戴月赶了两日夜的陆路，总算在第六日破晓将至时，抵至郴县城外。

一众人虽然疲累，可也只能咬牙坚持。

原因是那狐美人娇贵，花期只有一月，而从京城至郴县，就算不要命地赶路，来回至少也是半月，他们怕一怠慢，狐美人它就凋谢了，到时皇帝老子一看蔫花，指不定龙颜大怒。

由此，霍安深深感叹，这皇家差事，真心不好办，哪怕俸禄优渥。

他并不知，这一趟差事，更不好办的在后面。

按照如意所说，他们来到郴县南郊八十里外的一处庄子，这庄子是家司马姓的大户，司马老庄主是个归乡官员，一生钟爱梅兰菊竹四君子，尤其是菊花，回乡后就认真摆弄自己的菊园，又结识了一些云游高人，意外得了几枚种子，精心育出两株叫做狐美人的珍贵菊花。

据闻此菊火红如红狐狐皮，紧含花苞时犹如狐面，上宽下窄，盛开之时却如蓬松狐尾，恣意招展，艳丽无双，人称花中妖姬。

赶至司马庄时，天边已露晨曦。

远看那庄子一片静寂，清风徐徐，永荣忽然微一勒马，凑到霍安身旁低声说，“霍安，我瞧着不大对。”

入军后，私下里，有时永荣仍直呼霍安，霍安也喜欢这样，他们本就是在马帮时结下的兄弟。

霍安盯着那处暗影起伏，全无半丝人声的庄子，“你说得不错。”

的确，这个时候，大户人家的婆子下人都该起身了，倒夜壶的倒夜壶，扫院子的扫院子，厨房里已开始搭灶升火，准备早膳，天明后主子一起床，那是说吃就要吃的。

所以这时候的庄子，怎么着也应该有丝人气儿有丝烟气儿了。

偏偏司马庄子没有。所以霍安永荣都觉着，这不大对。

一行人提马稍稍走近，顿时明白不对在何处了。

有死人。

还是新鲜的死人。因为早晨清冽的空气里，萦绕着一股浓重的血腥味。

众人悚然一惊，缓缓取下腰间兵刃，握在手里，单手提缰，一步步靠近庄子。

庄子大门虚掩。

霍安示意后，一个兵卫翻身下马，小心翼翼地推开了大门。

嘎吱一声，在空荡荡的大院里回荡，在将明未明的破晓时辰，听起来怪滲人。

可很快他们看到更滲人的。

鲜血蜿蜒流淌到门口，那兵卫抬脚不及，鞋尖已沾到一团浓稠的血迹。

那兵卫忙收回脚，转身去看霍安，“骑尉”

司马庄子生变，这是他们始料未及的，可他们的使命是取回狐美人，狐美人就在这司马庄子里，已至门前，他们就此折返，回去怎么复命？说庄子出了命案，他们走到门口就被吓回去了？

没法，只好进去探个究竟。

霍安留了三个人在外守马把风，趁着这时四处人静，他带着其他人，赶紧进去瞅瞅。

走过院子，毫无悬疑地看到两具横死的尸身，下人装束。霍安蹲下来仔细瞅了瞅，心底渐渐变得暗沉，两人均是死于喉头稀烂，似被一种怪异兵器划开，几乎断颈，一招致命，十分狰狞。

过了前院，庄子回廊里也横七竖八倒了几具死尸，无不是断颈喉烂而亡，都是下人装束。到处一片死气沉沉。

霍安皱眉不语。

永荣右手挽弓，也是眉头微蹙，“血这么鲜，这几个下人都死在外面，看来他们是起床后遇杀，想来前后不超过半个时辰，也不像山贼打劫。山贼打劫，事后大多抢光烧光。”

霍安说，“自然不会是山贼。山贼不会有这么好的身手，一招致命，皆在喉头。”

他沉沉看向后院，有一种不祥之感。

果然，在后院主人房里见着横尸床上的司马老夫人时