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。霍安摸了摸苏换的手，苏换翘翘嘴，低声道，“逗逗他嘛。”

回廊上打开一扇门，一个穿着碎青花布衣裤的老妈子走出来，笑吟吟喊，“蛐蛐。”

蛐蛐硬邦邦说，“这是覃婶。”他顿了顿又说，“后院有马厩，你们的狗最好栓在后院。这么凶，万一伤着卯伯和覃婶怎么办？”

说完，小大人一样背着手，瞟一眼霍安，“我在大门外等你，时辰不早了，马市开市了，快点。”

霍安点点头。

蛐蛐盯一眼苏换，转身走了。

苏换揪着霍安咬牙道，“霍安，瞅着空教教这小朋友，怎么懂礼数。”

霍安温和地笑笑，犯不着和一个半大孩子较劲。

安顿好一切后，霍安就匆匆走了。蔡襄这宅子他看过一遍，心里已有个数，宅子不算大，但地方雅静实在，除了卯伯和覃婶，也再不见他人，可见蔡襄在外面看着闹腾，回家却是想安静的。

那卯伯和覃婶也是普通人，不是深藏不露的练家子。

霍安走后，苏换就坐在屋子里发呆，在这个陌生的地方，霍安一走，她就觉得空荡荡，无所事事，于是把达达和小二唤进来，揪它们的毛。

“姑娘。”

覃婶的声音刚传来，达达就不友好地汪了一声。

苏换赶紧按下它。

覃婶端着一个铜盆，站在门口不敢进来，惊怕地看着苏换脚下趴着的两条巨无霸黑狗。

苏换笑吟吟走到门边去接铜盆，“覃婶，大家都叫我小四。”

覃婶和气道，“哦，四姑娘，我家襄爷吩咐过，姑娘觉得闷，就在院子里四处走走，这里没什么人，四姑娘自在就好。”

苏换好奇道，“那个蛐蛐也住在这里？”

覃婶点点头，“是啊，这宅子里就住了四个人，襄爷，蛐蛐，卯伯，还有我。”

苏换更好奇了，“襄爷他的家人呢？”

覃婶说，“襄爷还未成亲。襄爷的父母也去得早，和他亲近些的，就是蛐蛐了。蛐蛐八岁就跟在襄爷身边了。”

苏换哦了一声。哼，那蔡襄一天醉红倚绿的，那么不正经，便是娶了亲，也要将他那媳妇活活气死。哦哦哦，还是她的霍安好，出自桃花村，纯净又天然。

南关马市正是热闹时，蛐蛐带着霍安走到遛马地时，蔡襄正忙，永荣看见霍安，倒是友好地点点头。

霍安四处看了一眼，这遛马地很大，因为天热，场子里搭了些凉棚子，马匹大多在棚子里，东一群西一群，人也东一堆西一堆。

永荣正抽起一桶水，倒进长条石状的马槽里，见他到处打量，放下空桶走过来说，“一大早来了两拨客人，襄哥和他们谈价格，正忙着，你自便。”

霍安点头，抽出木牌写：“你们的马从哪里来？”

永荣说，“出关去草原牧民那里收购。边境也有马市，我们有时也去买，再回越州来卖。”

他看看霍安，招招手，“这些马还没喂，你来搭个手，和我一起喂马，我慢慢跟你讲。”

霍安笑了笑，收好木牌，跟着永荣去了棚子后。棚子后堆积着如同小山一般的干草，永荣拿起草叉子叉草在一个木推车上，霍安见状，也挽了袖子帮忙。

永荣一边叉一边说，“其实这活路说来也简单，就买马卖马。先说买马，越州靠北，位置好，出关快，关外多是边地牧民，种族混杂，主要是胡人，也有些山戎人，他们是游牧民族，随水草迁徙，养牛羊马。西北和北边有大片草原和山脉，那些牧民会饲马，养出的马膘肥体壮身高腿长，是好马。”

“但是他们不会织布不会种田，通常就以牛马与汉人易物，换取油盐米粮布帛药材，渐渐边境就起了马市。那里马市很多，比较分散，我们常去的有泰宁和福胜两个马市，这两个是大马市，朝廷还驻了兵的。有时候我们也直接去大草原，找着牧民买，价格更便宜，也容易买到好马，就是路途远些，人辛苦些，风险也大些，可能遇着杀人越货的沙匪，也可能遇着抢掠凶狠的胡人士兵。”

说话间，二人已叉满一个车，又开始叉第二个木推车，永荣笑了笑，“不过富贵险中求嘛。”

他顿了顿又说，“再说卖马。保宁在北边是大城，来往商客多，南边来的商贾镖局什么的，买马大多来咱们保宁的南关马市，因为再往北走，路途险恶，边境也乱，一般商人不会揣着银钱驮着布帛去那里买马的，担的风险更大，所以他们更愿意来南关马市。”

二人已叉好