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才不说什么。秋谷坐了一回，便同着金观察一同回去。

一连隔了几天。这一天，秋谷自己在上林春番菜馆请客。请的客人是刑部郎中陈小梅，恰是秋谷的父执，就请金观察和言主政两个人作陪。这位陈部郎恰是个端方古执、拘谨非常的人，所以秋谷不去再请别人，恐怕和他说不到一处。

到了上林春，不多一刻，陈部郎已经来了，金观察便问陈部郎叫那一个的条子。

陈部郎正色道：“我是向来不破这个例的，你们诸位只顾叫就是了。”秋谷道：“今天我们大家谈谈，就不叫也好。”陈部郎道：“你不要为着我一个人，败了你们大家的清兴。逢场作戏，这又何妨？”金观察听了，便写了一个条子去叫金兰，言主政仍叫银珠。秋谷心上暗想：“若是叫了云兰和月芳来，有过相好的，神气之间未免总有些看得出来，不如叫了月香罢。月香是个清倌人，给这个老头儿看了觉得干净些儿。”主意已定，便和金观察说了，写了月香。

一会儿银珠先到，金兰和月香还没有到。等不多时，忽听得门外“咭咭咯咯”

一阵的弓鞋声响，一时间走进三个人来。章秋谷见了这三个人，不由得目瞪口呆，做声不得。看官，你道这三个人究竟是什么人？为什么章秋谷见了他们要诧异到这般田地？原来这三个人不是别人，就是章秋谷的两个相好，一个云兰，一个月芳，还有一个就是方才去叫的月香。三个人齐齐的走进门来：云兰满面凄凉，一言不发；月芳也低眸俯首，神彩黯然；只有月香喜孜孜的叫了一声“二少”。三个人齐齐的在秋谷背后坐下。那位陈部郎见秋谷一叫就来了三个人，心上大不耐烦，微微冷笑。金观察和言主政见了他们三个人一起同来，心上也觉得十分诧怪。章秋谷更是呆呆的看着他们，摸不着头路，不知道究竟是怎么的一回事情。看看这个，看看那个，一时竟说不出什么话来。

云兰见他只是呆呆的看，冷洋洋的说道：“看啥呀，阿是勿认得倪呀？”秋谷听了，方才开口问道：“怎么你们三个人一起来了？只怕你们弄错了罢。”云兰冷笑道：“就是弄错仔末，倪来也来格哉！耐阿有本事，赶仔倪出去。格个末就叫‘人有千算，天有一算’。耐想勿叫倪两家头，倪自然有包打听来浪外势。耐勿叫末，倪两家头自家跑得来，看耐阿有啥法子！”秋谷听了这两句话儿，心上更加不明白起来，又不好问他：你们两个人来做什么？更兼本来原为着陈部郎性情古板，所以有意叫个清倌人的。如今他们两个人不由分说大家都跑了进来，糊里胡涂的不知道葫芦里头卖的是什么药。霎时间，把一个足智多谋的章秋谷弄得左右为难起来。还是月香含笑和他说道：“天津地方格规矩，一径是实梗格呀。一个客人来浪一个班子里向做仔两个倌人，叫起条子来就要一叫两个，吃起酒来就是一吃两台。耐就是条子浪只写一干子格名字，来起来总归是两家头一淘来。间搭地方大家才是实梗样式，耐想阿要诧异。”秋谷听了，方才恍然大悟，如梦方醒，连金观察在天津候补多年，也不知道有这样的一个规矩。

当下章秋谷看着云兰和月芳两个，都是懒懒的没精打彩，好象有什么心事一般，暗想今天的这件事情，在面子上看起来果然有些说不过去。正要和他们说明原委，忽然回过头来把陈部郎看了一看。只见他只顾举着一杯薄荷酒在那里细细的自斟自酌，正眼儿也不看他们一看，知道今天的事情弄巧成拙。若是早知道天津地方有这般的规矩，也就想个法儿，到别处去叫一个了。如今他们三个人既然来了，便也只得由他。等这位陈部郎走了，再去安慰他们也还不迟。

章秋谷心上这般想着，面上却不得不殷殷勤勤的应酬这位陈部郎。一会儿番菜吃完，算过了帐，叫来的条子也都走了，陈部郎急急告辞。章秋谷免不得邀着金观察和言主政到宝华班去，不知费尽了许多口舌，陪尽了无数小心，方才骗得云兰和月芳心中欢喜。又当真和云兰、月芳、月香三个人，一个人吃了一台酒。

流光如驶，不觉又过了几天。章秋谷虽然也常到宝华班去走走，却比以前不便了好些。打个茶围，一打就是三处，叫个条子，一叫就是三个，觉得十分累赘。想要到别处去另做一个，却一时没有个看得上眼的人。

这一天秋谷在云兰房里坐阗，讲起这件事情的不便来，云兰道：“耐自家勿好嘛。啥人叫耐去做石灰布袋，东揩一的的、西揩一的的格呀？倪搭耐讲格闲话，耐总归一句才勿肯听，格末叫讨气。”秋谷听了，一时倒也回答不出什么话来，只说道：“你们这个规矩究竟不好，难道有个客人在你们这里住夜，也是三个一