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帝都西郊，阴山行宫

这整夜的皇城闹得惊天动地，然而这里却依然安静。冬日凄凄，万木簌簌凋尽，熹微的晨光照在松柏上，风声飘摇中披落了一院墨绿森凉的冷色。

一室的宫殿明烛高烧，金须风纹烛古上积满银蜡。已是彻夜末眠，太后孤身一人，正神色焦锐地来回踱步。忽然听见“笃笃”的脚步声，太后即刻抬头，急声问道：“尔容，怎么样了？”

高嬷嬷来不及喘一口气，就急匆匆地道：“七殿下已离开帝都城。”

“真的？”太后顿时神情一松，如是压在心口的巨石落地，眼中溢山难以置信的欣然，“真的么？消息可信么？”

“可信可信！”高嬷嬷连连点头，笃定地说道。她突然仰面朝天，双手台十，喜道：“谢天谢地，一旦出了这帝都城，皇上就再也追不回七殿下了。”

但是，太后刚刚舒缓的神色又沉重起来，低首时白发抵住褶皱深浅的鬓角，她不由哀叹道：“纵然今夜能进出帝都城又能怎样？他与皇上算是彻底翻脸了，除了起兵反抗之外，已无别另一条路可走。看来皇族内部一场同室操戈是免不了，劫数啊劫数， 三十年前躲不过，如今亦是躲不过。”

“太后……”高嬷嬷欲言又止，暗自沉默着

太后略略收敛了情绪，想起另一件事，问道：“对了，静妃怎样了？”

问及静妃，高嬷嬷的神色倏尔就黯淡下去，低声道：“静妃娘娘重伤而亡……”

“这个哀家知道。”太后目光一动，道：“哀家问的是皇上会怎样处理静妃？”

高嬷嬷垂下眼眸，面颊肌肉松垮，她悲切道：“还能怎样？静妃的身份是帝王妃嫔，居然当着皇上的面，在宴会上为亲王挡剑而死，这对于皇上而言是何等的难堪！可想而知，皇上又会何等的震怒！”

“唉，可惜了凝玉，原先是一个多么好的孩子。”这是意料之中的结局，然而，太后却是整个人一愣，面容瞬时失去了往日的雍容宁静，她紧闭着双眼，I嘴唇哆嗦着，神色极其纠结痛苦，细瘦的手指一根根地探入斑白的发丝中。喉咙如同被掐住，发出的声音苦涩而喑哑，“今日是皇上要杀韶王，静妃她挺身而出为他挡了一剑；这跟三十年前的情形何其相似，当年先帝要杀晋王的时候，我却没有勇气冲出去救他！”

太后用的是“我”，而不是“哀家”，也在无言中昭示着，此刻的她仅是一个彷徨无助的年迈妇人，而不是世间尊贵无匹的太后，她眼角滚落两滴浑浊的眼泪，愈加悲凄道：“我没有凝玉勇敢…，．”

高嬷嬷闻言，蓦地一震，当年那一场观贤殿政变，尽管已经过去三十年了，但是太后依旧耿耿于怀，是整整笼罩了太后大半辈子的阴影，只要人还活着，这件事在太后生命中留下的心魔就注定挥之不去。

太后兀自怔怔地流泪，干瘪的唇角却扯开一丝凄然的笑，她限眸空洞地盯着前方，喃喃道：“我不怪嘉瑞，虽然当年是她拦下我，但是就算没有她，没有她打我的一巴掌。我这种懦弱的性格，末必就敢冒着与整个家族决裂的风险去救他，我不怪嘉瑞，也不怪长姐，只能怪自己……”

高嬷嬷自幼在太后身边服侍，见到太后如此愧疚，她亦是心痛如绞，轻声劝道；“太后您何苦如此？三十多年来难道折磨得自己还不够吗？”

太后她恻然笑道；“我真恨不得自己当年死了，就像凝玉那样，为他死了也就罢了，何必顾虑那么多，何必为了嘉瑞的几句话而畏缩。嘉瑞和长姐都是性情刚烈，敢作敢当的人，偏偏我是这么优柔寡断！这三十年来，从德妃到皇后，再到太后，难道我对它们有一丝一毫的稀罕么？有一丝一毫的稀罕么！”

“太后……”高嬷嬷深深皱眉，她在太后尚是王家小姐的时候就陪侍身侧，极少看到一向温和端庄的太后，竞有这般情绪激烈的时候，像是在心底淤积了三十年的限与恸，在不堪重负后统统迸发，仿佛残烛拼尽胸口的最后一丝余热，不惜毁灭地肆意燃烧一次。

高嬷嬷看着太后，肺里像是压着铅块，无端地抽生山一种不祥的预感

“罢罢罢。”近乎歇斯底里的嘶喊后，太后反倒安静下来，她朝着虚空一笑，眼纹如鱼尾舒展，一丝一缕都镌刻着深切的寂寥与落寞，然一颗心却是陷在庞沛的悲伤中难以自拔，她道；“尔容，你觉得哀家根失败罢。端雩是哀家亲生，但她现在生死不明。小七足嘉瑞托付给哀家，奕槿是长姐托付给哀家，哀家今日却要眼睁睁地看着他们现在反目成仇，既愧对嘉瑞，也愧对长姐……”