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赵南星垂眸不语。

左风眠继续柔声道：“我看过你的文章，义理辞章皆备。诗也做得好，有游侠之气。你名门之后，天资灵秀，又刚中了举，正前途光明之时，为何要弃儒从商？世人一旦好利，廉耻心则无，就不畏法，甚至成为致乱之阶。这些道理你难道不懂？”

他以名教相诱，赵南星忽然咧嘴一笑道：“大人是探花郎，意气殊高洁，自然看不上逐利之辈了。不过南星眼中，士子出入公门，青衣屈膝，争权夺利，有的甚至要解衣解履，恬不知耻，也如市中妓女无异。”

“你！”他指桑骂槐，左风眠眉毛倒竖，便要发怒，忽然婉转一笑，又道：“你自己也说，剩下时间不多了，我们就不能好好说会话吗？”

两个聪明人说话，太过直白，都是刀刀见骨的恶意和伤害。

赵南星舔舔嘴角道：“左大人，我那位朋友明天未必会现身。我不供出他，他自然会想方设法救我。我若供出他，树倒猢狲散，自个也落个没趣。且你们手中没有人证物证，只凭我一个人睁眼说瞎话，也难做成铁案。到时候打虎不成，被反咬一口就不上算了。”

他真是一针见血，一语中的！裴昭业、左风眠手里少得不就是证据吗。

左风眠阴仄仄笑道：“你果然所知甚多。那十二本黄册的下落，你知道吗？”

许州城西有虹桥，其水号小秦淮，是越女吴姬聚居的地方，颇多秦楼楚馆。吴啸存晚上吃完花酒，付过了账单，没有留宿，找鸨母借了盏灯笼，一步三晃地往家里去。

他曾是这许州知州府的书办，又做过狱典，几年前因为吃花酒误了公事，被大老爷发作赶出府衙，一直靠替人帮闲、出谋划策渡日。如今救了总督的公子，不但千两银子入账，还得了总督青眼，许下漕运衙门的一个缺，看来时来运转，飞黄腾达近在眼前了。

他一路哼着小曲，走到一处河堤边时，忽然从柳树的背影后走出来一个人，劈头叫道：“吴啸存！”

他下意识答道：“谁？”

膝弯忽然被重重一踢，他当场扑街，灯笼掉在地上着起了火。三四个黑影围上来，吴啸存顿时酒醒，抱头道：“好汉饶命！钱都拿去吧。”

那些人在他身上踢了几下，也没怎么为难他，便把他推搡进了河堤下一只画舫里。船舱里灯火通明，水磨楠木桌前坐着一个倜傥公子，指着面前春凳道：“吴先生请坐。”

画舫顺水而行，吴啸存在三四个大汉簇拥下，惴惴不安坐在了凳子上。只听那风流公子说：“吴先生替袁公子买命得了多少钱？”

吴啸存顿时警觉起来，小眼睛看着他，一声不吭。

那公子便抿唇笑了，指点下人端了一个玉盆过来，盆里盛满了金元宝，望上去有三五千两，而且是黄金！

“这点车马费，吴先生可还看在眼里？”

“你什么意思？”

公子哥手拿折扇，意甚闲暇，道：“只要先生回答我几个问题，这些金子就任凭先生拿去。”

吴啸存咽了口口水，道：“什么问题？”

“袁槐客是怎么找上你的？”

“他家府上有一个江师爷，前几天来到我家。”

“这个江师爷是怎么知道你的？”

吴啸存眼珠一转，道：“也许我名气大，有人荐的。”

那公子笑了一笑道：“你供词做得滴水不漏，可是知州府有熟悉的书办狱吏，将堂供偷出来给你看过了，所以细节都对的上？”

吴啸存慨然道：“吃饭的手艺，恕在下不能透漏。”

公子爷笑得越发悠长，道：“你能帮袁公子买命，可见也是能人一个。我出十倍的价钱，你可愿帮我也翻个案？”

吴啸存头皮发麻，直觉上了贼船，抖声道：“多谢您看得起，只怕小人胃口浅，吃不了您这碗饭。”

那公子仰面大笑，边笑边踱出船舱。

吴啸存随即也被两大汉一左一右夹着出了船舱。画舫不知何时停在了一处河房临水的屋檐下，门口挂着两只红灯笼，写着“红叶水榭”四个字。

有人在台阶上笑着道：“吴先生，请吧，纸笔都给您准备好了。”

作者有话要说： 下一章渡月堂上屠凤凰

好似这里点下一章不能正确跳转，可以点回文章页面。下一章打大老虎，抄镇国公主府。

☆、第五章　渡月堂上屠凤凰

宁老财的头七，许州全城戒严，各家各户都被闾里勒令不许出门围