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夜了对不？这样对身子不好的，您就别——”

“你不也常熬夜？你熬的夜比我多着呢！”不甘被训，纪湘挑眉打断她的话。

这些年来一直只有明绢一人在劳碌，而她就当真像个千金大小姐般，整天无所事事地待在屋子里，这怎么也说不过去，因此她便要明绢给自己教授针线活儿，好让她能做点事，让她不致真的变成“猪”。

“小姐您怎能跟绢儿相比？我都习惯了呀！”为纪湘扣上绊扣，明绢回答得理所当然。其实她也明白小姐的想法，知道她只是想帮忙，但她受曾少夫人的吩咐，得照顾她小姐、照料她所有的事务，她又怎能让小姐劳累？

喔，这么说就是她纪湘没她杜明绢强喽？

她正想开口调侃明绢之际，视线不经意地掠过窗户，看到外头已然发芽的杨柳，她心头一沉，神采奕奕的明眸亦随之黯淡下来。

没察觉到她的异样，明绢整理好一切后，嘴巴再唠叨了几句，便匆匆离开。

明绢走后，她在房里怔愣了片刻，似是要确定什么似的，她缓缓步出屋外，直往那棵杨柳而去。

下了两天的春雨于昨晚深夜方肯停歇，天一亮，杨柳都发芽了，这样的情境……像极了她初临苏州之时。

四年前的春天，她和明绢刚来到这儿，一进城里雨就下个不停，她俩几番转折才找到这属于曾家的别业宅子，明绢和这里的奴仆为她打点好一切后，她就进房休息去了，但她无法睡着，深夜里，她因哭泣而难以成眠……

她深深记得当时一夜大雨过后，当她睁开红肿的眼皮，迷迷蒙蒙地往窗外望去，就看到屋外那朝气蓬勃的新芽。

那是她到这儿来生活的第一天，因此……印象就来得特别深刻了。

回忆让当日的感受一并涌上她心头，她突然湿了眼眶。

有些人、有些事，她都不敢刻意回想，但记忆之门一旦开启了，任她再怎么努力，也关不住了……

也是眼前这般的春意盎然，忘记日子，只记得她哭倒在墨荷怀里，在彷徨不知所措时，她跑到唯一能给予她温情的曾家，捧着一颗碎裂的心——她也曾这么跑去曾家寻求协助，但那一刻，她却觉得自己比面对娘亲死去时更心痛。

当时墨荷拥抱着她如护着孩子般，她哭得肝肠寸断，表嫂似是感受到她的痛苦和心伤，自己也跟着哭了。

在心痛欲绝时，茫然、失措、彷徨……所有让人疼痛的感觉不断在她心头萌发倾泄，她无法思考更多，只想逃离所有让她伤心的人与事，离开的念头一起，便像是扎了根般挥之不去。

她要走，不管到哪儿都可以，只要离开洛阳便好。

第二天早上，墨荷便马上为她准备好一切，更使来明绢照顾她，本以为只是一阵子的静休和沉淀，谁料到她这么一走，转眼间，便是四年。

离开，是想寻求一份宁静、一份解脱，她用了一年时间平息伤痛，习惯没有他的日子，试图调整自己纷乱的心绪，让自己平静下来。

也许是这里的水乡之美绑住了她，教她不舍离去，任性地继续逗留在这不属于她的地方，她明白自己是如何让身在洛阳的表哥表嫂麻烦，可她实在没勇气回去。

是什么让她不敢回去？那一直是她拒绝思考面对的问题，现在她只想抓住眼前难得的安宁与美好，别的……她不愿想太多。

“湘湘？”

低沉的男性嗓音自她背后传来，她转过身去，明眸对上一张斯文俊雅的脸容。

见了紧系于心上的佳人，严奕不禁笑开了俊颜。“方才在路上碰到绢丫头，她告诉我你才刚起来不久，还没吃吧？”他挑眉问道，含笑多情的眸有无尽温柔。

纪湘颔首回应，相较于严奕的热络，她显得冷淡多了。

“那好，咱们到‘苏湘楼’去。”毫不介怀她的淡漠，他态度仍一贯地热切。

闻言，纪湘立刻摇首。“不了，嬷嬷该准备好了早膳——”

“我已经吩咐李掌柜为咱们留了桌位子。”黑眸笑意浓厚，看似温文尔雅，骨子里却有不容人拒绝的强悍。

得知他已预先安排好一切，纪湘只好点头应允。“请严公子稍候。”轻声说罢，她便回房去。

“纪湘！”有丝情急地叫住了她，他绕到她身前，将手上的端盒交给她。“里头有红鸡蛋是我娘给你的。”

她一怔，这才忆起今天是自个儿的生辰，一抹甜笑立即跃上唇边。“谢谢，我自个儿都忘了。”慎重接过端盒，她对严家这份心意珍而