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去，对贺老太太道：“孙女不孝，给祖母请安了。”姿势十分娴雅端庄。

贺老太太吓了一跳。这个孙女，平日里最讨厌到耕读堂来。见了自己这个祖母，也很少说话。以前她小时候，自己想亲近这个大孙女，她都哭得震天响，连手都不让自己碰，如今却亲亲热热地给自己请安行礼。

贺老太太觉得有些眼花，赶紧使劲眨了眨眼睛，又要伸手去把贺宁馨扶起来。一伸出手，贺老太太便看见自己手上刚才在暖棚里侍弄过蔬菜，沾了一手的泥，忙又缩回去，对着贺宁馨尴尬地笑道：“馨儿啊，是奶奶的不是。奶奶这就去洗手去，别把我们馨儿的漂亮衫子弄污糟了。”说得十分朴实。

贺宁馨微微一笑，起身握住了贺老太太的手，道：“让孙女儿陪奶奶去净房洗手。”说话间，已经跟着贺老太太换了称呼，改叫她“奶奶”。又亲自扶了贺老太太的胳膊，在两个丫鬟的带领下，往净房里面走去。

贺老太太活了大半辈子，还是头一次跟自己心爱的大孙女亲近，乐得走路都打飘。一路上不断要把手缩回去，又忙不迭地对贺宁馨道：“馨儿，奶奶的手上有泥，可别把你的手也弄脏了。”又讪讪地看着贺宁馨如羊脂玉一般的小手，上面已经沾上了一些泥土。

“奶奶没事的。等会儿我们一起洗手就是了。”贺宁馨笑着安慰贺老太太。

两人一起进了净房，舀水洗了手。又同许夫人一起，去正院吃晚饭。

贺家没有分家，每天上午那一餐，都是各房在自己屋里吃得。只有晚上这一顿，才是全家人坐在一起吃晚饭。

贺宁馨扶着贺老太太来到正院的正房里，看见里面已是摆上了一个大圆桌。上首的位置，是贺老太太的。贺老太太左右手，分别是大老爷贺思平，和二老爷贺思达。

挨着贺思平下来，是许夫人、贺宁馨，还有贺宁馨的大哥贺宁启，以及他的妻子苏氏和他的儿子贺兴元。

挨着贺思达那一边的，当然是李氏和她的儿子贺宁风、女儿贺宁羽，还有一个庶女贺宁春。二老爷贺思达有一个小妾柳姨娘，是不过来跟贺家人一起吃饭的。

贺宁馨一一看过去，依着记忆里的样子，给在座的人行礼问安。

贺思平刚从都察院回来，已是换了常服，端坐在上首。看见自己的娘跟妻子和女儿一起进来，忙起身招呼贺老太太坐到上首中间的位置上来。

贺宁馨陪着许夫人站在一旁，留神看去，见贺思平大约四十多，快五十的样子。面上三缕中髯微微垂下，五官清俊疏朗，果然是不负当年先帝隆庆帝御口亲封“美姿容”的状元郎之名。他如今已是正二品的左督察御史，也算是物尽其用，自得其所了。——听说贺思平为人耿直方正，督察御史一职，应该十分适合他。

等贺老太太坐定了，贺思平才走到许夫人身边，对一旁的贺宁馨温和地问道：“馨儿，你身上可好？若还有不适，不要硬撑，让你的丫鬟扶你下去歇息就是。”

贺宁馨忙对着贺思平行了一礼，微笑道：“多谢……爹挂念。女儿已是大好了。”她对于叫贺思平为爹，还有些不习惯。

贺思平立刻敏锐地觉得贺宁馨的态度不一样了，很是欣喜，往身旁的许夫人那里看了一眼。

许夫人对他微微颔首，又拉了贺宁馨一起坐到席上。

晚饭陆续摆了上来。

贺宁馨刚醒过来的时候，已经在自己屋里吃过一顿了。她以前还是裴舒凡的时候，得裴家的家规教导，教女儿惜福养身，晚上这顿，一向只吃七分饱。因此在席上，她也只略微喝了几口呈上来的小米苡仁粥。还是贺老太太亲自跟她叮嘱，粗粮养人，别紧着吃那些精细的东西。

贺宁馨含笑应了，拿着勺子在粥碗里慢慢搅动。

堂妹贺宁羽在旁看见，忍不住嗤笑道：“大姐，不想吃就不要逼自己吃。你这样一直搅来搅去，就算一会子撤下去了，下人们都不吃的。”

贺宁馨抬头看着贺宁羽，笑眯眯地道：“这粥是奶奶特意吩咐给我做的，我爱吃得紧呢。——怎么会给下人吃？妹妹多虑了。”

贺宁羽留神瞧了瞧贺宁馨的神色，抿嘴笑道：“大姐，咱俩换个位置吧。你以前，不是最爱坐在我娘旁边的？”这一招，以前贺宁羽用来戏耍贺宁馨，百试百灵。

贺宁馨听了，却只是放下勺子，拉了许夫人的胳膊抱在怀里，笑嘻嘻地对贺宁羽道：“是你自个儿想坐到我娘旁边吧？——我娘是我的，你可别想抢？”

贺宁羽被噎得脸都红了。二太太李氏却是晓