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，跪下轻唤：“爹，恕孩儿刚才无礼。”

世铭伸一手挽他入怀，三个人拥抱在一块儿，抹掉眼泪向谷中相挽而行，走向谷旁三栋茅屋。两头猛虎低声咆哮，闪入两侧岩石茅草之间。

三栋茅屋依山而筑，外面用合抱粗的三丈高木为栅，防止猛兽侵袭。棚内，奇花异草井然有序，是一处大好的园圃这儿，是世外洞天。

晚间，厅中油灯光亮，世铭换了小君珂佩玉抱着已睡熟了的周岁幼儿，并肩坐在自造的小凳儿上，细诉月来变化。首先由世铭说出此行经过，少不了悲喜交集。

接着是小君引免出他失踪两年来的经过。

据他说、前年冬天，他追逐一只罕见的火狐，从东北追上了高山。火狐，比狐狸大了三倍，原产地在辽东长白一带。中原罕见此物、毛色火赤，乃是上好的裘料．尤以冬天的火狐皮，其名贵不下于貂裘。他小小年纪，本已练了一身出色能耐，胆识更超人一等；在兵荒马乱中闯荡的孩子嘛！胆识超人不是奇事。

火狐窜得快但他也不慢，一人一狐在大雪掩盖的山林间追逐，竟越过了四座高山，到了天河上源一处谷地。

小君珂从小就天不怕，地不怕。唯一恐惧的是乃母威胁他说不爱他，也唯有他的母亲可以阻止他顽皮；这时离家甚远，谁也管不了他啦！

一条狐狸也追不上，像话么？他一发狠，拿定主意今天非逮住这畜生不可，那怕追至天边，也必须将这畜生弄到手。

火狐向已被冰冻了的河床狂奔，连滚带爬速度奇快。小君珂也不慢，狂风也似的往下赶。

这儿是天河上源另一支源头，群峰罗列中，有一个大有三十余亩的深壑寒潭，平时水色碧绿深不可测。但这时已结了冰，上面还铺了雪。千百年来，真正到过这儿的人，恐怕数不出几个，猛兽倒是不少。

到了谷底，没有树林阻挡，火狐的速度，便比不上君珂了。小家伙浑身汗湿，却愈追愈有劲了。

相距只有两丈余了，畜生逃不了啦！前面是古木包围住的雪壑，往那儿逃无可遁形。

在小动物中，狐狸最狡猾，跑得也最快；可是碰上了机敏绝伦的小君珂，他可真遇上了克星呀；雪地里无草可藏，无穴可钻，除了狂奔，没有别路可走。

小君珂追得火起，紧钉不舍大骂道：“孽畜！你跑吧！反正抓住你，必定剥了你的皮。”

火狐窜入一丛大树，发现前面是辽阔的平地；那是深壑，寒潭已被冰封，所以平坦。外围是参天古木，枝柯低垂。眼看前面走不得，它绕壑旁大树急走，东绕西转，奇快无比。

小君珂心中一动，顺手折下树上挂下的两段冰枝，他想：好家伙，你转圈子比我快，太过灵敏，我只好用冰枝揍你。

他算准火狐绕转的速率和惯性，看个真切，猛地双手齐扬，冰枝脱手。

“噗”一声闷响，一击而中，火狐一声哀鸣，滚了几滚便呜呼哀哉。

小家伙狂喜，奔上前一把抓起狐颈皮，吊将起来欢叫：“好家伙，快我不行，追了你三二十里，累得我好苦。哈哈！你这一张好皮，在好给妈做件狐皮外袄。”

他将火狐背上，觅路回家，无意中向谷底一看，“咦”了一声，怔住了。

谷底在正北，那儿有一座古林向山峰上延伸，近潭处有数十株参天古木，全覆满了冰雪。最近潭边一株古木下，有一个髯眉全白，银发披肩的老头儿，正坐在雪地里垂钓，一身银灰色白袍远远地不易发现那儿有人。

君珂仅是个十岁的小娃娃，不知危险为何物，好奇心正旺，不管三七二十一，便背着火狐向那儿走去。

近了，已可看清老人的面目。身材高大，慈眉善目，脸上皱纹甚少，红光闪闪，银色长须直拂至腹间，看年纪，当有百岁以上了。

老人手中，持着一根银色的钓竿，非竹非金，看去弹性极佳。钓丝金光闪闪，乃是千百条金色细丝所编成，近竿处粗如小指，愈往下愈细。

深潭钓丝放下处，有一个酒碗大雪孔，可看到七寸下深绿色的潭水，钓丝就由孔中放入。

老人凝神注视着钓丝入水处，目不稍瞬；小君珂走近，他似若未见。

“大雪天钓鱼，这位老公公雅兴不浅。”小君珂心中自语，却不敢出声打扰，静静地站在老人身侧，也向雪孔中凝神细瞧，他也入了神。

许久许久，他鼻中嗅入一股腥而辛辣刺鼻的气味；那是猛虎的异味，可是他并未在意。

古林中，相距约五六丈，两头猛虎像两只大猫