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侍立两旁的官员们彼此怦然的心跳声。

齐天驰立在玉阶之旁，星眸低垂，内心暗自好笑……方才陛下的诏书之中已然历数了他二人的罪状，单只一项舞弊欺君就已经十恶不赦了，何况那秦公子还犯了雇凶弑主的滔天大罪？

眼下，即便是秦相的门生子弟们想必也个个但求明哲保身，不敢效飞蛾扑火，妄自断送了前程吧？

想到这里，他跨前一步，手持牙笏对着齐云灏深深一躬道：“此二人罪无可赦，臣等决无替之脱罪之意，全凭陛下圣裁。”

伫立身后的大臣们这才仿佛如梦初醒一般，一个个学着他的样子躬身揖拜：“陛下圣裁！”

齐云灏眯起眼睛：“嗯，好吧。传旨将这二人一并收监下狱，待大理寺结案后按律处斩。另，秦迟二家抄家没产，将贪贿的银子归还国库……”说到这里，他微微顿了一下，嘴角浮起冰冷的笑意，“秦相的身子依旧未见好吗？哼，他年岁已高，不如让他回老家颐养天年吧……对了，把齐州的祖宅给他留下。”

他的语调轻缓，却如同腊月凛冽的寒风一般拂过殿中每一个角落。玉阶下默然伫立的官员们各个心中都翻腾着一句叹息……看来，秦家是不行了……

此时，太傅刘奉台的心中更是百感交集，持着牙笏的手不由自主地微微颤抖。

数十年来和他缠斗不休的秦舒竟然就这样倒台了，被迫告老、家产尽没，连一脉单传得孙子都被判了极刑……多年来他埋藏在心中的诅咒竟忽然变成了现实，这一切让他兴奋不已。

然而，兴奋过后，冷不丁地又有一丝寒意顺着脊梁慢慢地爬满他的全身……

他尽力稳住发颤的双手，偷眼朝九龙御座上瞧去。云蒸雾绕中但见年轻的君主面沉如水，一双含威的龙目中氤氲着冰冷的杀气。只一瞥间，他便心跳如鼓，忙不迭地低下头去。

唇亡齿寒，灭了秦家之后，陛下的下一个目标会不会就是刘家？

“刘太傅。”

一声低沉的呼唤险些让刘奉台丢了手中的牙笏，他赶紧掩饰着抬起头来，却见皇帝的唇角已然扬起了笑意。

“秋闱迫在眉睫，迟之群被收入监，眼下独缺主考。朕以为临时选拔已无可能，不如请太傅亲赴齐州为主考，你意下如何？”

刘奉台一愣，随即垂目施礼道：“臣遵旨。”

“呵呵，太傅不愧为国之栋梁啊，”齐云灏笑声朗朗，眼波倏地一转，“林冀晟、邱樊何在？”

“臣在。”被点名的两位赶紧出列。

“刘太傅不止一次地在朕面前盛赞两位爱卿勤勉精干、官声清肃，朕都记在心里了。目下，我天启与花剌之战将近，正是朝廷用人之际，朕特派你二人分赴西北边境的韩州、定州两地为知州，替朝廷管好门户。回家速速收拾一下，明日出发吧。”

林、邱二人愣怔无语，不约而同地悄悄回首向刘奉台望去。此刻的刘奉台却是双目微垂，面无表情，对他们求助的眼神视而不见。

二人只得回身施礼道：“臣等遵旨。”

齐云灏点头而笑，侧目向呆立无语的刘奉台望去：“太傅可有异议？”

刘奉台双肩一颤，忙不迭地低下头去：“臣不敢。”

“那好，就这么办吧。”齐云灏手扶额角笑得轻松明澈。

好了，这一仗终告段落。秦舒彻底倒台，其朋党羽翼也只等着被他慢慢清除瓦解。刘奉台的左膀右臂也被支到千里之外，料想，聪明如他，应该明白其间的警示之意吧？

他暗暗舒了一口气，含笑抬起头来：“既这么着，众卿有事速奏，无事便退朝。”

“……报！”

殿外的丹陛下忽然传来悠长的通禀。

“报……边关八百里加急……”

齐云灏笑容顿时一僵，刚刚放松的神色立时绷紧。

“呈上来。”

“是。”侍立一旁的刘谦益赶紧几步跨下玉阶，从传送急报的太监手中取过蜡封的锦盒，回身递给了皇帝。

齐云灏除去蜡封，打开锦盒，展开里面的一张羊皮卷默默地看了起来。

金殿内群臣翘首，个个小心观察着皇帝的神色。但见他浓眉深锁，薄如刀削的嘴唇紧抿着，深邃的瞳眸中带着几分讶异和沉吟。

良久，他才从羊皮卷中抬起了头。

“各位可知这是什么？”他抖了抖手中的羊皮卷，唇角含了一丝讥嘲，“这是花剌可汗写给朕的求和信，祈求两国修好、永罢兵戎。此刻，花剌的