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，岂不把人活活累死？

曹大勇倒吸口凉气，赔着笑脸道：“副教头，阿昊还差一个月才九岁，人小腿短……能不能通融通融？”

林栝瞥他一眼，“可以，你们各跑一半，每人五十圈。”

演武场四周约一百五十丈，平常他们跑二十圈都累得呼哧呼哧喘，现在却要跑五十圈。

曹大勇觑着林栝脸色，不敢再讨价还价，咬牙道：“行！”脱了外头衫子，只穿件短褂，当先跑了出去。

严青昊紧随其后。

演武场南北长东西短，其余少年排着队双手叉腰在北面蹲马步，一边幸灾乐祸地看着两人跑圈，更有好事者一圈一圈替两人计数。

林栝负手而立，北风扬起他的发梢，束发的蓝布带呼啦啦飘舞，鸦青色的裋褐被风吹着紧贴在身上，腰细腿长，单薄而瘦削。

分明只是个十五六岁的少年，却给人一种沉寂悲凉的感觉。

跑完十圈，场中两人的步伐明显放慢了，尤其是严青昊，两条腿沉重得仿似绑着沙袋，就是凭着胸口那股气一步一步往前挪。

“娘的，还跟我叫嚣，活该！累不死他奶奶的，”田二胖咧嘴叫好，冷不防瞧见林栝锐利的眸光，顿时闭上嘴，挺直了腰杆。

林栝将目光移向演武场尽头。

已经二十圈了，按照他们往常的表现，二十圈就是极限。

今天早上他们刚跑过，现在能坚持着跑完算是不错了。

正思量着，就见后头那个矮小的身影晃晃悠悠地倒在地上。

曹大勇大惊，忙回身去扶，怎奈他力气也已耗尽，费了九牛二虎之力也无济于事，自己反倒也站不起来了。

林栝已然走近，仍是背着手，居高临下地开口，“是男人就自己起来，别跟个娘们似的唧唧歪歪的。”

严青昊本已力竭，听到这话，憋住一口气猛然站起身，胸口剧烈地起伏着，“我不是娘们，我不是！”

“不是就好，”林栝面无表情地说，“今天只跑了二十圈，还差三十圈，往后早训你们多跑两圈，连跑一个月。”

“一个月，那不就六十圈了？”曹大勇疑惑地问。

“利钱，”林栝吐出两个字，顿一下又道：“能走就跟上。”说罢大步离开。

曹大勇跟严青昊面面相觑，忍着双腿酸痛紧跟上去。

却是到了公廨。

林栝让两人坐下，俯身抬起严青昊小腿，用力朝着腿肚子捏下去。

严青昊发出一声惨叫。

“叫什么？不是能惹事吗，连挨揍都不怕还怕这点疼？”林栝讥刺道，手下丝毫不放松，回头吩咐曹大勇，“照这个样子把两条腿都捏捏，否则明天还有苦头吃……捏完了，列队巡街。”

“巡街，巡哪条街？”曹大勇顿时来了精神，“能不能到涌泉胡同，让我爹看看我的威风？”

严青昊也忘记了疼痛，两眼亮晶晶地盯着林栝。

林栝淡淡道：“就你们这副缩头勾背的熊样，还威风？眼界小的跟妇人似的，天天就寻思那些市井流言，多大出息？”

“妇人又怎样？”严青昊不忿地说，“我娘每天洗衣做饭，我姐辛辛苦苦地赚钱养家……我弟弟读书所用纸笔，我来这里的花费，都是我姐供的。”

林栝眸中露出几分怀疑。

曹大勇赶紧证实，“是真的，我跟三妞一同摆过摊，只要她在，别人都愿意买她的东西，每次她不收摊我们就卖不出去……街坊说三妞命中带财，一把芹菜也能卖到钱。”

***

严清怡浑然不知曹大勇与严青昊正把她吹得天上有地下无的，她正拿了剪刀绞鞋面，薛氏则在旁边纳鞋底。

前几天拆洗被子拆下许多棉布，洗净晾干后，用糨糊一层层粘在一起，硬挺挺的叫做袼褙。再比着鞋样子一片片剪出来，用白布包上边，再用糨糊粘好，最后纳上麻绳，这就成了一只鞋底。

夏天热，鞋底可以薄一些，冬天则不然，每每要用八层或者十层袼褙。

鞋底太厚，普通针线根本扎不透，需要用锥子先扎好眼，然后穿上特制的大针，每缝一针都要用上十足的力气。

严清怡是个年轻姑娘，没这般力气，只能仰仗薛氏。

两人辛辛苦苦三天，终于做成两双鞋，就到了严青昊归家的日子。

跟前几次一样，严青昊身上少不了青紫红肿，好在他身子板儿壮实了，精神头也不错，兴致勃勃地说：“这个月我们开始巡街