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，刘循、刘阐起兵西川，各路涌动，告急文书便雪片也似飞往刘备大营。却被那梁山丁得孙、龚旺、邹润在汉中，刘唐、杜千在上庸两地，凡是消息，一律截下。因此没有分毫到达，刘备亦不知也。这一边，曹操与刘备对峙于潼关，以兵数计，虽占上风，却被汉军勇猛，兼之法正用兵厉害，屡屡交战，败多胜少，虽得关东之兵，源源相继，却也有不支之势。十一月间忽然得报，说宋江、二刘、马超、士燮等联合起兵，共讨刘备。又有宋江派遣神算子蒋敬来到军前，暗地输诚，愿奉朝廷之令，讨灭“伪帝”刘备。只说恐力不能支，望大王援助。曹操大喜，抚掌曰：“此天助我也！”先对蒋敬再三褒奖。蒋敬又道：“我等起兵，全在一个密字。倘叫刘备早早得知，回师固守，则两川非国家所有也。大王自作准备便可，切勿泄露。”曹操应允，重赏蒋敬，并褒扬宋江，令其回复。接着便要将消息通告全军，以挫敌人士气，然后全力攻之。司马懿道：“大王，国家大祸，无过于刘备也。今日梁山军、士燮、川军等联合讨伐，是天亡此贼。虽然，乌合之众，难当大任，若是军前宣告，刘备必惊惧而走。若以一军死守长安，大军回击，复定两川坚守，则欲再平，势必艰辛也。又或者他激发士气，反与我决死战，以取宛、洛而代巴蜀，胜败亦未定也。”曹操道：“以仲达之见，该当如何？”司马懿道：“今日之势，莫若依旧坚守于此，敌不动，我不动，待梁山军与川军在后面发动，刘备必回走，此时再随后掩杀，由是十万贼军，不战自乱，丞相反掌而定两川也。”曹操道：“若彼闻之消息，先回川，如何？”司马懿道：“彼若回川，我便追随紧逼。敌进我退，敌退我进，刘备后方终是不稳，拖延时局，利在我也。”操颌首道：“仲达所见甚好也。”

刘备于军中，亦曾略闻传言，然皆以为是曹军造谣，一面只是攻打曹营。到章武二年正月，流言再三传来，都说梁山军造反，川内震动。心中尤为不信，乃与法正商议。法正道：“诸葛孔明在成都，便甚是怀疑梁山军。如今成都、荆州方面，久不通消息，陛下可派得力之人，速速去各方查看。”刘备从之，于是派人打探。未几，回报说荆州宋江已反，张飞亡故。刘备闻张飞死，大叫一声，绝倒于地，半晌方醒来，痛哭不止。法正再三劝慰：“陛下当保重龙体，以图将来。”苦劝良久，刘备方才强忍，叫人再去打探。

又过多时，再来回报，说宋江、刘循、刘阐、马超、士燮等联名起兵，要讨伐“伪帝”刘备。联署之中，竟还有黄忠、魏延名字。汉中郡正被梁山军攻打；上庸一边，传言刘唐、杜千、孙狼、侯音等起兵占据郡县，杀死太守简雍，响应呼号。刘备大惊失色，急问法正：“如今，该当怎生处置？”法正道：“既已如此，唯有速速退回，先解汉中之围，复定两川，再作长远之计也！”刘备道：“刘阐、刘循为报父仇，引川中众将起兵，亦非异事。不知其余马超、庞统、士燮、黄忠、魏延等是否真正同谋？”法正道：“皆难定论也。如今可一面发书与马超、黄忠、庞统等处，询问是非；一面召魏文长来问可也。”刘备然之，于是教人去请魏延。片刻，魏延至，刘备取出细作得来的盟誓。魏延看了，牙齿紧咬，嘴唇出血，再拜道：“陛下！臣自随陛下，颇蒙信任，如何肯作此禽兽之事！此必奸人挑唆也！”法正道：“陛下知文长将军忠心，今唤将军来，一则澄清事由，二则商量应对也。”魏延拜谢。法正道：“如今，有梁山军史进、安道全二人，皆在我军之中。可先行拿下，免得到时候作祟。”魏延道：“那史进，与某略有交情，不似这等人也。”法正道：“人心深不可测也。文长可去，拿了史进，安道全来面见陛下，再作分晓。”魏延闻这一说，看刘备脸色，刘备微微颌首，于是领命出去。

魏延回到自家营中，愁容不展。正逢武松，问道：“魏兄，陛下叫你何事？”魏延道：“梁山军造反，陛下叫我去拿了史进来。我却想史进乃是忠直之人，不似背反之徒。武将军看如何是好？”武松心中，暗自吃惊，口里道：“这个甚好，我且去见史进，试探一番，然后回报魏将军。若果有谋反之意，则我同将军一起擒之；若无，则我与将军一同再面见陛下，分辨去也。”魏延闻之大喜：“如此甚好，辛苦武将军了。”武松拍胸脯道：“一般自家兄弟，何必客气。”

武松径直去了史进营寨之中，屏去众人，道：“史大郎，你快和我走！”史进道：“何处去？”武松道：“想来公明哥哥他们已在各处起事，那法正军师叫我来拿你哩。我等若不快走，不被刘备剁作数十段？”史进惊诧道：“吴加亮若起兵，当先告知我等，如何