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保啊……”

“那么由井民部就此默默地退下，这样就好了吧。”

“也说不上好……。事实上，是由于将军先我们一步派出了使者。将军的使者驾到，定能动摇对方的心绪吧。”

“将军先我们一步派出使者这件事，之前就知道吧。是高崎城主安藤右京之进大人吧？”

赖宣神色泰然地将一颗白子放在右角，轻轻地笑了。

“正是。好了，你不好好看棋的话，胜负马上就要见分晓了。将军插手的话，至少能保住安全的处境，何必要特意依靠纪州之类架设的危桥呢？骏河大纳言这样想也是当然的了。”

改朝换代（5）

由井民部“啊”地叫了一声。将握在手里，色泽鲜亮的那智黑＇　那智黑，熊野那智地方的海滨产的黑石，石头表面带有光泽，是做围棋子、砚台、假山等的名石。

＇棋子放下来，

“小人不才，三面被围。很遗憾，是小人输了。”

正在这时，名取三十郎恭敬地端着盛有茶和小块黑砂糖的托盘走了进来。

“哈，赢了啊。好了，三十郎，你把在高崎的遭遇，一五一十地说来听听。什么都是活兵法啊。”

“小人无能……小人正在反省，这次的失败都是因为小人的劝说方法不当，错误估计了形势，落人之后。”

“会反省是件好事啊。”

赖宣也放下棋子，抓起黑砂糖。

“但是，我认为三十郎你并没有说错什么，而是高崎的那位贵客判断失误。只是在这么重要的时刻，对问题的关键估计错误的人，无论是下棋还是人生，都不会赢的。将军的判断对我们并不会有什么影响。但如果我们愚蠢地采取行动的话，说不定就会传出纪州有所图谋之类意想不到的流言。”

由井民部故作从容地拈起拇指大小的砂糖。

但是，却没有心思把糖送入嘴中。

（输掉的不仅仅是一局棋……）

赖宣几句看似无关紧要的话，又正中他的要害，懊恼之意不禁让由井民部脊背发凉。

“我终于明白了……”

由井民部就那样捏着黑糖，笨拙地行了一礼。

“原来如此。大人您不得不撤回使者的原因，小人终于明白了。纪州家和熊本的加藤家有亲戚关系。所以，如果不撤回的话，必然会连累我们纪州家。”

“啪”的一声，赖宣放下茶碗，

“民部，你刚才说什么？！”

“是。小人说错话了吗？”

“你是说，因为熊本的加藤跟我们是亲戚，所以我撤回了使者？”

“是。小人正是这样说的。因为小人从同门师兄弟口中得知，幕府的密探已经潜入了熊本。”

瞬间赖宣又换了表情。他强忍住心中的怒火，意味深长地呵呵一笑。

“这件事啊。确实，我是清正的女婿，因此，一旦被人怀疑可就不妙了。所以才急急忙忙撤回了使者。哈哈，不愧是兵法家啊，你的耳目也一点都不含糊啊。哈哈哈……”

五

那天，由井民部之助正雪退出纪州大人居室后，和有过一面之缘的名取三十郎，以及三浦良介一起，在厢房用饭。

在退下之前，正雪的脑中还存有似是而非的疑问，却不知为何没再多问。

肥后熊本的城主，号称丰臣家第一大忠臣的加藤主计头清正所属的加藤家，和德川家结下了盘根错节的因缘。

无须多言，加藤清正的妻子清净院是家康的养女。

清净院是水野和泉守的女儿，日向守胜茂的妹妹，所以，实际上是家康的表妹。

清净院和清正生下了现在的当家加藤忠广。忠广有两个妹妹，庆长三年（一五九八）年生的大公主嫁给了榊原康胜，庆长六年（一六○一）生的二公主嫁给了纪州的赖宣。

二公主嫁给赖宣时十七岁，赖宣才十六岁。那时的赖宣仍被人们叫做赖将，担任骏府城主。

两人的婚约是在清正还健在时的庆长十五年（一六一○）定下来的。当时清正对此非常高兴，扬言要为这场婚礼花掉三年的收入。

清正当然没能看到这场婚礼，庆长十六年（一六一一）六月二十四日，五十岁的清正溘然长逝。

但是根据他的遗言，公主带到纪州家的嫁妆极尽奢华。根据记录，包括日常的便服，哪样都是不下百两的珍品。因此名古屋城的缔造者清正家公主的婚礼，引起了天下人的关注。除了