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陆缄似是想往前两步，却被长寿死死拽住了袖子，他满脸的坚毅，长寿满脸的哀求，主仆二人来回拉锯，抓扯不清。陶舜钦心中一动，从后头绕过去，轻轻拍了拍陆缄的肩头：“贤侄这是？”

长寿犹如被火烧了似地缩回了手，垂首行礼避在一旁，陆缄玉白的脸上迅速蹿起一层薄红来，垂着睫毛行礼，待到见礼完毕，神色就已恢复正常：“我想和大荣客商打听一下大荣那边的情形，小厮害怕阻挠，叫您看了笑话。”

看他那破釜沉舟的样子，怕是想去找那大荣客人搭讪，私底下干活吧？陶舜钦也不点破，笑道：“时至午间，想必贤侄也还不曾用饭，前面有家卖桐皮面和三肉饼的店子，你我二人且去填饱肚子，你想知道什么，问我也行。”

陆缄眼里露出几分不自在和焦虑来，瞧见那大荣香药贩子进了榷场，忍不住就咬住了嘴唇，抬眼看了陶舜钦几次，却说不出拒绝的话来。

陶舜钦只作不曾看见，径自往前带路。行了好几步，才见陆缄垂着眼无精打采地跟了上来，他那个叫长寿的小厮却是满脸的庆幸。

二人入座，陶舜钦问店家要了四碗桐皮面，两斤三肉饼，拨了一半赏给长随小厮吃，自己领了陆缄坐在窗边吃喝。陶舜钦饮食自来就好，吃面吃饼，吃得香甜麻溜，陆缄倒是斯文秀气得多，好半天他那碗面才下去一半。

陶舜钦看够了他那食不下咽的样子，方轻笑道：“不知贤侄要寻那大荣客商作甚？要问什么？我也识得不少大荣客商，他们的习俗多少也晓得一些，你且说来，我替你解惑。”

陆缄知晓已被他识破，也就淡淡一笑：“想打听哪里有便宜的香药。”

知道跑到榷场外头来堵人，却也不算笨，可还是傻。陶舜钦捋了捋胡子，轻轻摇头：“你太冒失了，似你这般，不但什么都问不到，还要当心受骗或是惹祸上身。你是有功名的人，家境也宽裕，何故为了钱财到了铤而走险这个地步？”

陆缄沉默不语，良久方道：“实不相瞒，小侄急需一大笔钱。您若是愿意施以援手，小侄终身不忘，日后必然相报。”

这样的话陶舜钦这一生听得太多，只是每个人在开口之前都会先说明自己如何艰难，如何困苦，如何可怜，极少有人似陆缄这般，不说原因，不叫苦，只直来直去地说，我很需要一笔钱，你若是帮了我，我保证你不后悔。

陶舜钦侧眼打量着陆缄，见其眼神清亮，不避不让，坦然直视自己，看着似是大无畏，自信满满，实则内里却藏着怯意和渴望。这个孩子很怕被拒绝……此时他对于金钱的这种渴望像极了林谨容，陶舜钦由来生出一股亲切感，突地笑了：“你有多少钱？”

一点光亮从陆缄那双黑幽幽的眼睛深处慢慢燃起来，越来越亮，他的嘴唇微微有些颤抖，声音也有些不稳：“我有百两黄金。不多，不过可以赚得一点是一点。”

“哈……”陶舜钦又笑了，百两黄金，却拿了二十两出来买礼物，这孩子果然是个心眼多的。他不是狠心的人，因此他不能拒绝这孩子，他坦然道：“凤棠昨日也和我说过你要买卖粮食的事情，若是不遇到你，我也要叫人去请你来相商此事，既是话说开了，你若信我，就把钱给我，尽我最大的力量，替你赚这笔钱。”

陆缄的脸上总算是露出了些与他实际年龄相符的笑容来，起身对着陶舜钦长长一揖：“多谢陶家舅舅。日后……”

陶舜钦手一扬，低声道：“不必谢我，这天底下的钱我一个人赚不完，人情是互相做的，谁还没个难处？日后你若是方便，记得多替我看顾小老七他们我就感激不尽了。”

陆缄一怔，对着陶舜钦恭敬地深深一揖。

不是每个人都有林谨容姐弟那样的福气，能遇到这样厚道能干豪爽体贴的舅舅的。林家舅舅们，陆缄自嘲地笑了笑，他们就和林三老爷一样的，防他如防贼，斥责起来丝毫不留情面；至于他的亲母舅，他轻轻叹了口气，儿女嫁娶都要找出嫁多年的妹妹哭穷想办法。

城西靠近城墙的地方，隔着一条街，是一片普通的民房，院墙低矮，房子也鲜有高大的，难得是清净，不宽的青石板路被清水冲刷得干干净净，沿着巷子往里走，不时可以瞧见低矮的墙头摆放着一两盆开得正灿烂的黄的、白的、红的菊花，花是最过普通不值钱的品种，但在此时此地看上去却显得极其赏心悦目。

从来就忙碌惯了的陶舜钦跟着陆缄漫步走在这宁静的小巷中，颇有些神清气爽的悠闲感。小巷深处是顾家的房子，顾家和周围的民居比起来颇有几分不同，首先