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勾践：“寡人不敢自以为明主，却知周公吐哺握发以纳天下贤士之义。更知贤君择人为佐，贤臣亦择主而辅的君臣之道！所以寡人不会屈了你的匡国济世之才，更深知爱卿的报越忠君之心！”

范蠡脸色微变，忙躬身而拜道：“范蠡谢大王知遇之恩。臣告退。”

待范蠡退后，勾践将岩鹰召入。“你密去一趟楚国……”勾践道。

灵姑浮府，夜。

见诸稽郢与胥犴入，灵姑浮让往客座：“请！”

诸稽郢却不入座：“大人，自闻知吴军打造水师后，将军们纷纷献策请战，认为应出一支精兵，去火烧了他们的船坞与正在打造的战船。我以为有理，已抽调善战的军卒千人，由我以及胥犴将军亲率，备足了磺硝火器，若昼伏夜行，三日后便可抵达椒山，一举发起突袭，可保功成！”

灵姑浮：“好，我也正有此意！”

诸稽郢：“既如此，我们今夜就出发。”

灵姑浮稍一犹豫道：“此策虽好，可必须请得大王旨意！”

诸稽郢：“大人，眼下士气正高，待请得大王之旨，恐士气已泄。”

胥犴：“是啊，大人，公孙雄虽已知我们发现了他的水师与造办之地，可他不会想到我们如此之快就发起突袭，我们只能宜早不宜迟。”

灵姑浮：“不行，必须得大王示下！我立即进宫请见大王，你们可在我府内等着，千万不可造次，务必等我回来！”

勾践寝宫，夜。

勾践：“将士们愿主动出击是好事。”

灵姑浮：“大王已准？”

勾践：“寡人先问你，吴军水师若已有备呢？”

灵姑浮：“我们是突袭，不怕他有备。”

勾践：“既如此，一千人太多了。”

灵姑浮：“大王以为多少人合适？”

勾践：“此行的目的是为放火，两百人足够了。”

“那就精选两百人，今夜就去。臣告退。”灵姑浮已迫不及待。

“慢着！”勾践喊道，“寡人未准！”见灵姑浮一愣，勾践又道，“寡人问你，此行不管有成无成都不许暴露身份，你们能做到吗？”

灵姑浮：“不暴露身份？”

勾践：“不错！也就是说，这不是我们干的。”

灵姑浮：“推到楚国头上去？”

勾践：“不是推，而是要着楚人的战袍，用他们的旗帜，就连行军，也应由楚国方向潜入，能办得到吗？”

灵姑浮：“能！”

勾践：“还有最后一件，不许让吴人拿去一个俘虏。”

灵姑浮：“那就臣亲去。”

勾践：“不行，凡将军皆不可去！”

第十三章　议和（6）

灵姑浮已不能确切回答了，只得道：“臣这就去请教军师。”

勾践：“不行，这事越少人知道就越好。”

灵姑浮：“臣有了。这两百人，务要挑选家中父母健在的，臣会宣称，若有人当了俘虏，父母家人尽皆获罪。”

“灵姑浮，你退下！”勾践声调一高。

灵姑浮：“大王准了？”

勾践：“不准。退下！”

灵姑浮只得悻悻而退。勾践开始沉思。苦成悄声取出一件大袍为勾践披上。“没你的事了，去吧。”勾践挥手赶走苦成。

天亮时，苦成再入，见大王仍在外宫呆着，惊道：“大王一夜未睡？”

勾践这才断然道：“你去告诉灵姑浮，他们的计策可行，但若有失，必须由他担起此责！”

大校场，日。

苦成入军帐。灵姑浮正与诸稽郢、胥犴等人密商着，一见苦成，灵姑浮正要开口，苦成却道：“司马大人，让其余人等皆退下。”

诸稽郢等人退出帐后，灵姑浮迫不及待：“大王准了？”

苦成：“大王旨意，你们的计策可行，但若有失，其责须由你承担。”

灵姑浮：“请大人禀告大王，若有闪失，灵姑浮绝不推卸罪责！”

到了当日夜间，两百名敢死的军卒皆已肃立！灵姑浮道：“你们此行干系重大！若火攻有成，人人进爵三级。若不成，就拼杀至最后一人。本司马将赏罚分明，以身殉国者，你们的父母妻儿，皆可得重恤！若被俘，那你们的家人重则处死，轻者流放或发配为军奴……都听明白了吗？”

“明白！”众军卒皆呼。

寒风中