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，又将话题堵死。

袁长地气极，突然纵马超越，横在前方将他挡下。

“你到底要这样到什么时候？放不开就去找她啊，已经一年了，你没笑过，甚至没生气过，你让我们很担心你知不知道？”

“别提她。”面对小弟的激动，袁长风仍是清淡又简短的寥寥几字，转而深沉的眸色不见怒意，却透出无声的警告。

他不准任何人提起有关禹绫的事，把自己关在紧锁的心房之内，他不想说话、不想笑、也不想生气，他知道在他们面前他就跟行尸走肉一样，但他就是要这样才活得下去，他们又能奈他何？

“我偏要提！”以往会就此住口的袁长地这次铁了心，气势强悍低继续咄咄相逼。“别装出一副不在乎的样子，其实你是没那个胆，不敢去面对大嫂不爱你的事实，否则你又何必把自己关在北方，再也不踏进关内？为了一个女人，你宁可放弃大好生意，当个缩头缩脑的懦夫，你还算是个男人吗？！”

那一字字都击中他的心坎，将他好不容易愈合的伤又撕得千疮百孔，袁长风握紧缰绳，把已然开始波动的情绪抑下，扯动缰绳想从小弟身旁绕开。

“别走，我还没说完！”袁长地伸手拉住兄长坐骑的辔头，不让他走。“别再拿你离不开当借口，我长大了，比你当年接下马场的年龄还大，有我在，我可以帮你扛，你不是肚子一个人，你不要再把责任全揽在自己身上了！”

被那番嘶吼震慑，袁长风看着眼前这个既熟悉又陌生的男子，才猛然发现这段期间以来，小弟已从男孩蜕变成一个男人，稚气全然褪去，沉稳的气势足以与他匹敌，这一切他却视而不见。

这是兄长这一年来第一次直视他的眼，袁长地忍不住哽咽，他真的不想再看他这样子了。就算大嫂骗了他们又如何？他还是很怀念有她在的日子，也怀念那时候的大哥。

“如果你还是听不了劝，我也没办法拿刀逼你，我只想让你知道，要走的时候通知我一声，我会把马场守得好好的，直到你回来为止。”抛下这段语重心长的话，袁长地朝与家门相反的方向骑去，让他有足够的时间独处及神思。

直到已看不见小弟的身影，袁长风才又开始前进。

他想再把自己关回紧闭的心门，但小弟的那些话却不断地在心头绕，想到出嫁后仍放不下心的妹妹，想到部属及奴仆看着他的关怀眼神，想到当时离他而去的纤细身影，他发现心墙已开始龟裂，再也关不住那已开始蠢动的思绪。

而，他怎么也没想到，击碎他心墙的最后一击，竟会是那名出乎意料的访客——

当他返回家门时，一脸风霜憔悴的杜老爷正等着他，见他进门，立刻歉疚地红了眼眶。

“红璎已经把一切都告诉我了，对不起，是我教女无方，累得袁爷你受了那么大的苦……”

邻近北方的某座大城城郊有个小村落，约莫有十来户的住家，其中有幢小木屋位于村尾的位置，此时门前停了匹马，有名汉子从木屋里走了出来。

“禹大嫂，多谢你的赶工帮忙，不然要是误了军队拔营回返的日子，我就吃不完兜着走啦！”将一大捆军服堆上马背，汉子不住弯腰道谢。

“哪儿的话，我还巴不得赵大哥您多多益善呢。”身形娇小的女子抿唇轻笑，甜美的模样令人如沐春风。

“那是你手艺好，收费又合理，有需要当然找你。”鲁直的大汉直搔头，脸儿有点红。

其实有个原因他没敢说，禹大嫂的笑容会让人想一看再看，再加上同情年纪轻轻的她就已是个寡妇，就算她不住城里，只要有需要他还是会尽量把衣物拿来给她缝补。

女子笑了笑，提醒他。“您不是赶时间？还是快回去吧，咱们下回再聊。”

“好、好。”记起自己的职责，汉子赶紧翻身上马，抛出一锭银子给她。“别找了，剩下的买糖给大宝吃吧！”

接下银子，她没有推却，微笑目送他离去之后，她才走回屋里。

里头小小的，一桌一椅，桌上堆着待缝的衣物，墙边摆了张让客人等候时可坐的板凳，她没钱筑炕，只有一张简陋的榻，只要入了秋，怕冷的她就得整天讲炉灶燃着，这样也好，既能取暖，又能随时煮东西，方便极了。

看着这个她安身立命的小窝，禹绫心里好骄傲，虽然破旧狭小，却全是她靠着帮人绣补衣物一针一线亲手挣来的。

当年她离开家乡之后，不知为何，南方的气候她待不惯了，即使怕冷，她还是一直往北走。

经过