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“马贼！？”岳震瞪大了眼睛难以置信的看着他，嘴上没说心里却强烈的鄙视道，你们堂堂的大宋正规军，却让马贼折腾的焦头烂额，刚才还夸夸其谈说什么精锐之师？。

待听罢这些马贼的行事作风和手段后，岳震才明白自己大错特错了。

金帝国女真族崛起的过程，也正是大辽国契丹人走向衰败的过程。这期间自然就有两个民族之间旷日持久，异常惨烈的战争，战争不但波及契丹与女真，曾经依附于这两个大族的弱小部族也被殃及池鱼，诸如回纥、蒙古、鞑靼等等。

辽国败亡西逃后，其附庸部族四分五裂。有小部分归顺了金国，大部分则跟着契丹人退到了西辽，还有迁徙到吐蕃、西夏的无人草场，而一小部分沦落为马贼。

所谓马贼，就是既无耕地从事农业生产，也没有牧场饲养牲畜，专以四处游荡、抢劫他人财物为生。

刘子翼所说的这些马贼活跃在四国边境上，民族成份很混杂，中间还不乏曾在辽国军队中服役的各族兵勇。部队被金军打散后，他们变成了无家可归的游兵散勇，又不愿意熬受寒苦放牧为生，就拿起刀枪干起了抢劫的勾当。

第四十四节

“这群该死的家伙都是居无定所来去如风，常常在宋境打劫后再躲到西夏，隔些日子又在西夏干一票溜进吐蕃。我们左护军现在押运粮草动辄就是五、六千人的大队，几十人的斥候骑兵根本不敢走远，真是狼狈不堪呐。”

禄伯不禁老脸一红有些惭愧，暗想道，这些孩子们既要时刻提防金兵，还要应付马贼的骚扰，日子过的真是辛苦。

对老人家这种变相的道歉，刘子翼又是一阵感动，忙起身愧疚的说：“多谢禄老伯，当兵的受点苦算不了什么，只是我们两边应付自顾不暇，眼看着大宋子民受马贼欺凌无力维护，我军至吴帅起均感无地自容，愧对朝廷俸禄！”

岳震不禁对刘子翼多了几分敬重，乱世之中仍有着军人的责任感，真是难能可贵，这个西北汉子豪爽中却也不失精明，值得交往。

“子翼大哥，那西夏、吐蕃和金国就任由马贼这样猖獗？”岳震对他说的这种状况心生了一丝疑惑。

“怎么不管？是管不了！”刘子翼颇为苦恼道：“金人没听说过有什么大的行动，西夏草椤河军司就曾与吐蕃的一位汗王联手出动大军剿灭马贼，但大军一到马贼四散而逃，大多躲进了金国，少量的逃进咱手机轻松阅读：ｗαр。⑴⑹ｋxs整理们宋疆。西夏、吐蕃联军又不能过境追缴，只得草草收场，败兴而归。”

“原来如此。”岳震沉吟说：“子翼兄你们要多加小心了，小心在与金人全面开战时，马贼们断你们的粮道。”

刘子翼嘴上应承着，心中赞道，这个少年的见识果然厉害，这样的推断吴帅也曾说过。岳家公子仅凭着短短数语的交谈，就能得出如此结论，再想想他在鄱阳大营中惊世骇俗的身手。此子绝非池中之物啊！。

禄伯从岳震的话里听出了几分味道，不禁有些怀疑的问：“震少你是说金人一直包庇着马贼？”

岳震点头没有开口，刘子翼抢着说：“我们吴帅也曾怀疑，有大股马贼和女真人关系暧昧。可是即便如此，咱们也无计可施。”

“哼！”岳震不由有些忿怒，金人也太卑鄙了，为了牵制几国想出这样的损招。军队严加防范倒也没什么，各国边界上的老百姓们可就遭了殃啦。

“何止暧昧这般简单，金人的心肠真是狠毒哇。”岳震面色冷峻的解说道：“如果金军的正规部队脱去军装，你能分辨他是马贼还是军人？烧杀抢掠而来的都是毫无本钱的巨额财富，打死我也不信金人会不动心。”

刘子翼悚然一惊，暗道，绝对有这个可能，我得赶紧传信提醒姨丈才行。

一顿饭在郁闷沉重的气氛里吃完，众人散去休息不提。

第二日岳震一整天泡在刘子翼的身边，不停的请教着养马、驯马的知识。两人也在交流中加深了对彼此的了解，渐渐的成为无话不谈的好朋友。

船行的很稳，岳震则像海绵一样吸收着新鲜的知识，所以感觉中时间过的很快，入夜时分他们已经驶出了太湖。由于水道渐渐变窄，船速也就放慢下来，好在临安已遥遥在望，再有一、两个时辰就能到达。

有些性急的人已经开始收拾行装准备上岸，谁知天有不测风云，水面上毫无征兆的降下了大雾，眨眼的功夫四周便灰蒙蒙一片，伸手不见五指。

虽说天色已晚，刘子翼仍不敢大意，命令战船靠边泊下