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宁王看向那使臣，“你确定，这条路只有楼兰人知道吗？”

那使臣连连点头。

“确定，殿下，我们都能确定。”

宁王想了想，道：“若是京城派来的追兵，不可能用两个女子先行。你再去打探，看清楚到底是不是只有两个女子。若是，便放她们走，若不是，再来禀告。”

“是！”

那护卫带着人又折返他来的方向，火堆仍然在烧着，却没人再继续往里添柴。

那火光慢慢小了下来，一个护卫从火堆上取下烤好的馕，夹入牛肉，而后递给了宁王。

“殿下，不管是不是追兵，先吃饱了才好应对。”

宁王接过那块馕，一眼看到里头被烤得发黑的牛肉，不禁眉头蹙起。

他忽然想到了那一夜，那一夜京城之中盗匪肆虐，不少的人家被火烧了个干净。

那些在大火之中丧身的尸首，是不是也是这样的一块块焦肉？

他忽然没了胃口。

那侍卫却以为他是嫌吃食不精致，便耐心劝解道：“殿下，等到了楼兰，就不必吃这些干粮了。这肉虽焦了，总比冷着吃要好，冷着吃怕伤身。”

尤其是时至秋日，北疆的风一阵比一阵寒冷。

他们又在这四面无靠的戈壁上头，只能尽力保养自己，别得了什么伤寒之类的病。

宁王看了看护卫手中的馕，只是光秃秃的一块面饼，并没有肉。

想来这牛肉不多，他们都不舍得吃，都给了自己。

宁王便伸手和他换了一个过子，“本王不想吃肉，你吃吧。”

说着自己咬着光秃秃的馕，一口一口僵硬地咀嚼吞咽，机械地重复着动作。

就在众人都吃完之后，方才那一队护卫又回来了，面带喜色。

“殿下！你看是谁来了！”

宁王府的亲信护卫，都是知道兰公主和宁王的关系的。

要说元魁以奴欺主，被宁王厌弃，那兰公主却不至于被厌弃至此。

她毕竟和宁王是有血缘关系的。

宁王朝他身后看去，见一匹瘦马上骑着两个裹得严严实实的女子。

在前头的女子一见了他，露在外头的一双眼睛，立刻就现了笑意。

那笑意还未完整，很快又涌上了泪意。

“表哥！”

兰公主还不知道她和宁王的真正关系，仍是以表哥称呼他。

她从京城一路走来，吹了多少北风，吃了多少风沙，总算是见到宁王了。

那种欢喜之情，从她大喊出声的表哥二字之中，淋漓尽致地展露。

她翻身下马，恨不得立刻扑到宁王的面前，紧紧地拥抱住他。

哪怕他还怨恨自己，哪怕他讨厌自己。

此时此刻，她就想要他的一个拥抱。

就在她朝宁王跑来的时候，身后却被人一扯，将她往回带了一步。

随后，一根尖锐的木刺抵在了她的喉间。

兰公主不可思议地睁大了眼，

这是她在京城与那老妇结伴的时候，为了表示诚意，亲手交给老妇的木刺。

没想到如此，她却用这根木刺，抵在自己的喉间。

“大娘，你做什么？”

众人都被眼前这一幕的变化惊呆了。

原以为兰公主能找到他们，平安地会合，这是极大的喜事。

没想到她带着的那个陌生老妇，竟然会当众挟持她。

宁王眉头蹙起，只觉得眼前的老妇，身形格外眼熟。

尽管她浑身被布料裹得严实，他凭借多年的相处，还是认出了她来。

她竟没有死。

“汪若霏？”

老妇哈哈大笑，嘶哑的声音在夜风中犹如鬼魅。

她一把揭开了自己包裹在头脸上的头巾，枯槁凌乱的长发，在夜色中飘飞。

那是怎样的一张脸。

明明是二十岁不到的女子，却满脸爬满了皱纹。

她的嘴角是松弛的，面上有各种深刻的纹路，看起来像是一个沧桑的老妇人。

迎着风，人们不自觉地捂住了鼻子。

因为眼前的汪若霏身上，散发出一股十分腥臭的气味，浓郁得令人无法忽视。

“宁王殿下，你还记得我啊，真是难得难得。”

她桀桀地笑了起来，动作十分张狂，手中的木刺在兰公主细腻的脖颈上留下了血