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有人活着，他恐怕早就找到办法与我们联系了。”

罗丹点着头。

布尔从罗丹的手中接过了脉冲发射器，奔向了气闸室另一端的闸门。

“这里有一个我可以藏身的地方，”他心情平静地说道，“你留在外面，头儿！”

内舱门顺利地打开了。当内舱里的空气一下子冲出来的时候，整个废墟都震动了起来。一股烟尘和一些小型的没有被固定的设备也跟着跑了出来。这股可怕的气流持续了有一秒钟，然后空气便都跑光了。当罗丹进到闸室里时，布尔正从他的躲藏处钻出来。

“老天爷！”他叹息着。“就像有人把一个沙袋打到我的头上似的。”

他透过头盔的玻璃面板眨着眼睛。

里面一片漆黑，但航天服的头盔上都有灯。他们把灯打开，照着内舱。

罗丹看到爆炸给内舱造成的破坏比外壳更厉害。爆炸的压力将整个内舱翻了个个儿，几件重型设备也离开了被固定的地点，被破坏了。

但仍有大量还能用的东西。如果他们将这些都带回地球的话，他们可以省去许多的麻烦。

布尔好奇地向四周看着。

罗丹刚要呼唤他，就在这时克雷斯特用颤动的声音报告道：“罗丹，布尔！你们尽快回来！”

罗丹站住了。

“出什么事了？”

“快！你们快来！”

罗丹转身冲了出去。布尔跟在他的后面。他们排除掉引力，像快速游泳一样穿过了他们自己开凿出来的弯弯曲曲的通道。

到了外面以后，他们又向飞船飞去。

克雷斯特站在内舱门的后面。他颤抖着，眼睛里放着红光。

“什么事？”罗丹简单地问。

“有些令人害怕的事！”克雷斯特声音很轻地说。

罗丹大步流星地朝着中央控制室走去，克雷斯特费力地跟在他的旁边。

“托拉发出去了一个超级探测器。这并不违背我们的约定，所以我也没有阻止她。”

罗丹点了点头。他一边走着一边开始脱衣服。超级探测器是用来搜索超级电台的定向射线的，这种射线可以集成若干分之一厘米的射线束，凡是它未直接照射到的地方人们什么也发现不了，但全自动的超级探测器却可以一英寸一英寸地搜索所规定的地域，并发现存在的任何超级定向射线。

他们到了中央控制室。托拉靠着控制台站着，脸朝着他们，罗丹在她的脸上看到了带有讥讽的骄傲。

罗丹只略微地看了她一眼。

“这种探测器，”克雷斯特激动地继续说道，“有一段时间毫无用处地在外面搜索，可是它突然找到了什么东西。”

“它找到了什么？”罗丹不耐烦地问。

“我们自己的超级电台的脉冲……”克雷斯特急忙地朝显示着遭到破坏的巡航飞船画面的屏幕挥了挥胳臂。“飞船那里。自动的紧急呼救脉冲，您懂吗？”

罗丹马上弄懂了，除此之外他也认识到了后果。超级电波会马上向任意远的距离传播而构成新时代的一种理想的通信联系，在这个时代里，数千光年就像人类世界的数公里一样简单。

每个超级电台都有一个紧急开关，一旦它所在的飞船撞上什么东西时便可将开关打开，从这时起，电台便不断地发射十分确定的信号。除此之外它还将发射信号变成波束，并将其指向最近的接收台。

罗丹知道最近的接收台是在刍藁增二ＩＶ上。他了解刍藁增二ＩＶ，那是一颗正在消亡的太阳附近的冷行星，距这里有近八百光年。那里气候很寒冷，所以大帝国在那上面只部署了普通的、配备有机器人飞船的前哨哨所。

结论是很容易看清楚的。机器人飞船接收到紧急呼救信号，会升空，飞向发射台。它们将发现巡航飞船是因火箭轰击而毁灭，继而调查肇事者，并在其管辖的范围内对肇事者和肇事者的周围进行报复。

现在，肇事者在地球上。毫无疑问，给予严厉的报复将是机器人飞船的权力。

巡航飞船内超级电台自动发出的紧急呼救信号，意味着地球将会在巡航飞船被摧毁后的四十五天内变成一堆瓦砾。地球没有能力来对付这种打击。

惟一能帮助地球的人类又是不统一的。

罗丹看着克雷斯特，克雷斯特似乎猜到了他的想法。

“我去发动反应堆。”他说道。

罗丹点了点头：“我们尽快地起飞！”

第三