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“啊，当然是很奢侈的了。像你这样，能够上你自己喜欢的学校，选择你自己喜欢的职业，真是很幸福啊！”

“是吗？我还在犹豫呢。到现在我还是弄不清楚我究竟最适合干什么，我真正想做的是什么。大家都说应该进大学，我也就进了大学。明年我就要大学毕业了，今年夏天必须得决定做什么工作。我一想到一辈子就这么确定下来了，总觉得很无聊。应该还有不同的生活方式吧？也许有一天我会突然后悔起来，要去学绘画，或者像我爸爸那样去捏陶器，这都说不定呢！”

阿信笑了：“是啊，毕竟血缘是明摆着嘛！不过，你能犹豫着不知该干什么，说明你还是衣食无忧。当年加代小姐也是犹豫着不知选择职业什么好。她身为加贺屋的继承人，生活优裕，正在上着女校，可是偏偏想要当画家……”

“这就是年少轻狂啊！”

“如果奶奶也能自己选择的话，也许会走一条迥然不同的道路吧！可是，那时候我必须给家里寄钱，我不能辞去加贺屋的工作。另外我也希望在加贺屋学会做生意的方法。那时候我一直相信，要想挣大钱的话，最好的就是做商人了……”

“可你是个女人……”

“啊，我的奶奶去世的时候，我心里就深深埋下了厌恶贫穷的念头。所以，我一直在加贺屋勤奋地干到十六岁。在加贺屋的那些年，老太太教会了我很多东西……要是没发生那件事，我一定会从加贺屋嫁到商人的家庭中去，也许会过着更加轻松的生活……”

阿圭惊讶地听着。

“也许那就是每个人与生俱来的命运吧……”阿信凝望着远方，数十年前的往事又一点点地涌上心头……

在给奶奶送葬之后，阿信再次回到了加贺屋。斗转星移，时光荏苒，不知不觉中阿信已经迎来了十六岁这年的春天。她目睹了奶奶和母亲的凄凉生活，自己决心决不再做佃农。抱着这个念头，阿信在加贺屋努力工作了七年。

时间已经到了1916年春天。加贺屋还是一如既往地忙忙碌碌。这一天，少奶奶美乃来到厨房里找阿信，却看到只有中年女佣阿作和十四岁的小玉在准备晚饭。见少奶奶寻找阿信，小玉说道：“阿信姐大概在店里吧？刚才老太太叫她过去……”

美乃道：“又去店里了？店里明明有掌柜的在，可是一有什么事情，母亲总是要把阿信拉过去。阿信光是忙里边的事儿就够累的……”

阿作赔笑说：“阿信是老太太一手调教出来的，老太太还是最信任阿信啊！”

美乃说：“阿信也怪可怜的，连店里的事都要她去做。”

阿作说：“厨房里的事情，我都问过阿信了，已经安排妥当了。”

美乃还是抱怨道：“客人都要来了，阿信不换件衣服怎么行呢？”她一边嘟嘟囔囔地说着，进内宅去了。

阿信正在店里帮助老太太邦子记账。邦子说道：“东京的增田屋四十石……东京的平野屋四十石……都要上等米。按照今天的行情，一共是多少？”

阿信说：“今天米价又涨了……”她拨打着算盘：“都涨到了这个价钱了？真可怕啊！”

邦子笑着说：“世界大战开始了，日本从去年的年中就开始出口军需品什么的，战争使得经济景气起来，股票价格也一个劲儿往上升。受这个影响，米价也涨了。”

“打仗倒是会让经济景气，真是荒唐啊！”

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第七章　初恋（2）

“现在虽然这么赚钱，可是不一定什么时候又会一下子赔进去。做生意就是有时好有时坏，生意好的时候，就要准确地抓住机会……”

阿信算好了账，提笔刷刷地写到账簿上。这时美乃探进头来，说道：“母亲，樱木先生到了！”

“啊，我这就过去。”

阿信对邦子说：“我也该准备晚饭去了。”说着，她看看账簿：“总计是这么多……”

“啊，辛苦你了。”邦子走了出去。阿信也收拾好账簿。美乃说道：“阿信，你趁着这个时候去换衣服吧！”

阿信有些奇怪。

“也许要你出面招待客人呢！”

阿信笑道：“我只是个佣人，恕我不能从命。”她来到厨房，对着正在准备饭菜的阿作和小玉招呼道：“辛苦了！”

阿作说：“这鱼是要炖的吧？”

“啊，这是给伙计们吃的鱼。给里面东家吃的生鱼片由我来做。”阿信又嘱咐小玉：“山芋是做大酱汤