第47部分(第2/4 页)

当晚，天王把各王和主要战将召来，商讨对策。翼王石达开站起身来，首先说道：“据我所知，桂林城中，仓库空虚，粮草匮乏。即使夺取此城，对我军也无有益处。何况清妖舍命坚守，又有张嘉祥之勇，向荣之谋，是很难攻克的。不如弃城北上，改攻全州。”南王冯云山道：“石兄弟所言极是。方才我查对了一下，我军能战者，只有六千三百多名了。余者皆老幼病伤，妇女儿童。从今日的战斗来看，向荣已做了充分准备，短时期内很难如愿。不如保存兵力，改攻全州，杀奔湖南。”黄文金插话说：“方才得到军报，清妖头赛尚阿屯兵阳朔，正命各路人马驰援桂林。前有坚城难下，后有妖兵掣时，腹背受敌，将对我十分不利。”

杨秀清低着头，倾听着众人发言，心里很不是滋味。攻打桂林的计划，是他一手制订的。现在形势是：攻取困难，退走可惜，势如骑虎，进退两难，后悔没听南王之谏。

洪秀全见无人说话，这才说道：“各位兄弟说得很对。攻打桂林是我们失误之处。我以为能攻则攻，不能攻就赶快撤走，以免空费时日。”“那就改攻全州吧。何必这么费舌头！”说话的是洪仁发。他是个急性子，早就不耐烦了。

这时，众人把目光投到杨秀清脸上，等待他决定。只见杨秀清站起来，背着手来回走了几圈儿，一句话也不说。把洪仁发急得够俄，忙转脸向洪秀全：“天王，你们倒是快拿主意呀！”

东王杨秀清像挨了一巴掌，说道：“我同意各位弟兄的看法，撤桂林之围，改攻全州。不过，不能就这样撤走，明日还照旧攻城。到了晚间再突然撤走。来个神龙见首不见尾，让清妖摸不清我们的去向。”当时，在太平军里，都以东王的话为准则。所以，他这么一说，事情就算决定了。

到了第二天，韦昌辉率领太平军佯攻桂林。为怕清兵识破，连妇女儿童都参战了。陈玉成率领童子军在左，苏三娘率领女军在右，猛攻文昌门。正如《独秀峰题壁诗》所述：

疑阵纵横参妇女，

战声远近杂儿童。

清军见了，无不胆寒，拼命防守。战到黄昏，枪炮声、喊杀声仍然没断。太平军前面继续打着，后面悄悄撤退。夜幕降临时，太平军的大队人马已经撤回象鼻山。定更时分，东王一声令下，拔寨起营，向全州进发。

一八五二年五月二十二日，罗大纲部攻陷兴安县。清知县马重善自杀，守备刘元礼战死。太平军在这里稍事休息，继续引兵东进。

五月二十四日，罗大纲部突然出现在全州城下。知府何贵、副将金乃忠登城死守。胜负未分。

六月三日，杨秀清派出掘子军，把全州西城挖穿，送进大批火药。天崩地裂一声，把城墙轰倒，太平军像潮水般冲进城内。俘虏了知府何贵和副将金乃忠，当即处死。

天王兵进全州后，张榜安民，宣传天国政策；开仓放粮，赈济当地平民。太平军备足了给养，补充了器械。于六月五日，弃城东进，杀奔湖南永州。

且说南王冯云山。他奉东王命，率本部人马为先锋，在前边开道。于六月十日，来到蓑衣渡口。这个地方在全州之北十五里处，仍属全州管辖，乃水陆枢纽。越过此地，再向东去五十里，就属湖南道州边界了。

冯云山在李开芳、林凤祥众将陪同下，策马来到蓑衣渡口。但见一条大江拦住去路，水流湍急，浪花飞溅，波涛汹涌，声如牛吼，打着漩儿向东南奔腾。再看对岸，都是悬崖峭壁，四周山峦叠蟑，连亘南北，丛林茂密，大树参天。南王想：对岸峭壁，难以攀登；茂密丛林，易藏伏兵。看来，此河难以通过。不觉皱起双眉。略停片刻，回头命林凤祥：“派人把本地土人找来问话！”

不久，一名太平军带来一个土人。这人五十来岁，是生长在这一带的山民，名叫阿牛。冯云山赏给他五两银子，叫他把这里的情况讲一讲。阿牛说，这条大江叫湘江，从这里一直流到湖南。到底有多长，通到什么地方？就不知道了。阿牛说，这里水深流急，谁也不敢在此通过。蓑衣渡的真正渡口在北边的水塘湾，离这里三里远。冯云山请他带路，阿牛满口答应。时间不大，阿牛把冯云山等领到水塘湾，手指湘江说：“湘江在这里拐了个大弯儿，水流缓慢，容易通过，来往行人都走这地方。”冯云山仔细一看：阿牛说得果真不假，水势平静，无漩无浪。再看对岸：山势倾斜，有一道山口可通往来。冯云山手指对岸的山口问阿牛：“那是什么地方？”阿牛道：“那个山口名叫风门坳，是通往湖南的交通要道。”冯云山听了大喜，命人把阿牛送回家去。