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「去吧！留得住人，留不住心有什么用。」吕逢雨无奈的挥手，叹说：「最好那个书呆能有良心，发现我这傻丫头默默为他付出的一切。」

吕宁儿一阵酸楚，谢过父亲，飞身离去。

这几天，沈雪子玩累了，在房里休息；雷震则偷闲到街上遛达，见吕宁儿匆忙离去，而吕逢雨独自在店里发愁，他就提了壶酒，想陪他喝酒解闷。

「唉！女大不中留哦！」雷震问起吕宁儿因何慌忙离去，吕逢雨唉叹。

「宁儿也有二十，该找个婆家了。怎么？吕老爹怕以后孤独过日子？」雷震为他斟酒。

「怕啥！？无聊的时候，还有街坊陪我喝酒解闷，宁儿乖巧听话，就算不能常回来探望我这糟老头，还不愁没人替我收尸。」

「那吕老爹还感叹什么？」

吕逢雨连喝了两盅酒，叹说：「我只可怜那傻丫头，明知道不可能，还爱的死心塌地的。」

「吕老爹说的可是那位书生沈公子？」雷震感到意外，他还以为他们情投意合呢！

「可不，也不晓得宁儿这傻丫头看上他哪一点，店里多少青年才俊的常客，多的是托人来上门提亲事，偏那丫头就看不上眼，独对那穷书生一往情深，咱们虽然是规规矩矩的生意人，也算不上什么好人家：而那穷书生很有才气，也很肯上进，所以，我也不计较他穷困潦倒，但偏偏就对咱家丫头没意思，我这糟老头想帮都帮不上忙，看她这样默默付出，有时又痛苦，我这做父亲的看了……看了都跟著难过。」吕逢雨老泪和酒吞进肚里。

「感情有时就是这么磨人，付出未必就能得到应有的收获回报。」雷震同情的感叹。

「这丫头从小就没了娘，我总希望能给她最好的，为她找个好婆家；哪里晓得她现在痴迷得连魂儿都没了，全怪我这做爹的无能，一点忙都帮不上。」吕逢雨自责地道。

「感情这种事，是没人能帮得上忙的，就像作茧自缚，除非她自己有勇气破茧而出，不然，谁也救不了她。」雷震安慰地敬他一杯酒，问：「难道你没想过去问问沈公子的意思吗？」

「丫头不许我去问。她虽然在客栈也帮了些时候，但还是很害羞。」他苦笑说：「有一回，我真想去找沈祖先谈个清楚，却没想到那丫头居然气急败坏地说不认我这个老爹！没有她，那我还活著有什么意义。」

雷震也跟著一笑，说：「姑娘家总是羞于主动的。」尤其是在保守封建的古代社会。他想著又问：「难道连那书生喜欢哪家姑娘都不知道吗？」

「是丁府千金。丁府是富商，在益州有财有势；说沈公子是书呆子，再呆也会选择丁府千金，至少比较有希望考取功名，我们这间小客栈，只够糊口罢了！」

「虽然我未曾见过那书生，但老爹说他有志气、肯上进，丁府的财势肯定不是主要因素，而且，会让宁儿如此无怨付出的，必定是个有为青年。」方才雷震上街就想会会沈祖先，只是他今天没出来卖画。

「虽然功名未就，但我看得出来，将来他必定有番作为。可是，那又有何用？

它日飞黄腾达时，会记得我那个可怜的傻丫头吗？」吕逢雨感伤的喝杯酒，由衷的说：「你是少数几个我看得顺眼，又和我谈得来的年轻人，要是你早些出现，我就要定你这个女婿了。」

雷震感激而笑，但他无法答话。

「是因为房里的那个小丫头？」吕逢雨探问：「她是你的……」

「可以说……应该算是我的未婚妻。」

吕逢雨有些失望，却也欣赏的说：「她是个好姑娘，年轻、美丽、充满朝气，是个很讨人喜欢的好姑娘。」

雷震赞同地含笑点头，又说：「其实，若没有雪子，我也做不了你的女婿，因为我不可能永远留在益州郡，再说，宁儿已心有所属，不管他们结局如何，拆散他们总是一种残酷。」在雷震想来，爱情并非一定要有完美的结局，只要过程美丽、无悔，便也值得了。坦白说，若与沈雪子无这段注定姻缘，若他理所当然地活在这东汉年代，他会付出所有一切疼爱像吕宁儿这般的女子；在台北现实社会里，这般无怨无悔，甘心为爱默默付出的痴情女子，毕竟太少了。

沈祖先又是如何的一名男子？竟能掳获如此纤细、柔弱，楚楚动人的痴情女子的芳心？

第四章

这是一间仅足以遮风避雨的茅草小屋，简陋得仅用残破的屏风隔开两个房间。

沈伶秀病体未愈，倚睡在床上；沈祖先专注地将宣纸铺在