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“这种小测试，是个侏儒都不会弄错了的。”姐姐爱莉曼达说。

“对呀对呀，干嘛要再测嘛？”妹妹爱莉米娅附和。

不过在唐纳的坚持之下，两姐妹不得不扁着嘴又测了一边。当结果出来时，两张几乎一样的小脸马上露出既兴奋，又有些为难的精彩表情。

“哇……怎么会这么硬，咦，上次真的测错了……”

“对呀对呀，真是丢脸，居然测错了，曼达，你还说肯定没错呢？”

“你不是也说不会错嘛！”姐姐拍了一下妹妹的脑袋，后者撅着小嘴，却无法辩解。

“好啦，你们没测错，这是正常的，有些合金在冷却后经过一段时间会变硬。”

双胞胎姐妹马上提出，那再放得久一些会不会继续变硬。

唐纳给出了否定的答案，合金的时效硬化虽然实际可能发生很长的时间，但大体上几天内就接近峰值了。

忽略掉这个小小乌龙，刚才的测试结果还是让两姐妹高兴得满脸通红。这块合金的硬度，在放置了三天后，提高了一大截，已经接近普通钢铁了。

马上，让她们更兴奋的事情来了，唐纳还有新任务布置。

这次是在这种合金的基础上，继续尝试添加其他成分，对象换成各种昂贵的稀有金属上，特别是那些强度或者韧性出色的种类，譬如矮人精钢，或者更加昂贵的秘银。这次添加的分量控制在更小的比率，从万分之一到百分之一之间。

由于这次的添加物和轻铁密度相差很大，为了避免分层，唐纳吩咐两姐妹在加热到高温后快速搅拌，帮助融合。

安排完实验室的工作后，唐纳在和矮人艾达鲁亚的闲聊中，说起弟弟在骑士学院学习的事情。艾达鲁亚对中土世界培养骑士的方法嗤之以鼻。

“你们中土世界培养骑士的那套，简直是瞎胡闹！”

“为什么？”唐纳并不了解骑士学院的课程安排，不过听到对方这样的话，还是觉得很好奇。

“你难道不知道中土从来没有出过七阶以上的高级骑士吗？我听说在你们这儿，十八岁以内的正式骑士就算天才了，哈，这个年纪在骑士联邦，要到二阶骑士才算天才，而我们极北之国的矮人战士，在五十岁之前都可以达到四级骑士的水平。”

“五十岁？”唐纳觉得这样对比显然不公平。

“哎？你不知道我们矮人五十岁才成年，寿命起码有四百岁吗？……不过采矿的那些矮人矿工就……”

听到这里，唐纳又想起娜缇娅维达说起矮人族命运时的悲伤表情，不过，他立即想起另一个问题。

“那侏儒几岁成年？”

艾达鲁亚忍不住偷笑，脸上的表情似乎在说：“你才想起来问这个呀？”

“侏儒四十岁成年，平均寿命五百岁，呼呼。”

“那，她们俩不就是小孩子嘛！”唐纳指着屋内的方向，门是关着的，双胞胎姐妹听不到他们的谈话。

“我又没说过不是，你只是问我她们的年龄，确实都是十六岁呀！”

唐纳被对方气得没话说，他实在没想到，传说中耿直火爆的矮人，居然也有这么狡猾的一面。

艾达鲁亚还在忍着笑，其实就他那张长满胡子的脸，就算真笑起来，唐纳也未必看得出来，可他忍笑时的表情反而更夸张，一目了然。

唐纳这才想起，为什么每次一做实验，他就要溜出来，一定是看到自己带着两个孩子煞有介事的做实验，觉得好笑。

“她们真的上过工程学校？”

“上过，娜缇娅维达的这两个孩子，在极北之国都是出名的神童，一年前就从工程学院毕业了，一般孩子这个年纪还没入学呢。她们俩每天都嚷嚷着要做实验，可谁会真的带着两个孩子做实验呢？”

这个矮子，居然说到最后一句，还捂住了嘴，生怕唐纳不知道他在笑一样。

“你是几级骑士？”唐纳恨恨地问。

“我不是骑士，虽然我们也修炼斗气，不过矮人不叫骑士。”

“哎呀，你知道我的意思就行了，相当于几级骑士？”

“五级矮人战士！”艾达鲁亚说到这儿，不忘挺了挺胸，他终于不笑了。

唐纳被这个答案震惊了，要知道，几乎象征着帝国顶级武力的绯红骑士团团长卡兹，也不过是四级骑士，眼前的矮人居然要比对方还要高出一级。他不由得仔细打量起这个矮子，好像刚刚认识对方一样，艾达鲁亚被他看得有点不自在。