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铁手听得悚然一惊，拱手道：“请教。”

白兰渡喝止道：“你要听就好，不必抬手，我怕你向我暗中发劲──你一出手，我便下手，这是我跟你的约定，你别迫我就好。”

铁手道：“你未说完，我不出手。”

白兰渡道：“那最好。我信你说的。你要听，我就说了，你太是爱充英雄，责任感重，所以更重承诺、守信义。这就糟了。你这种观念害了你自己，但你生来就是这样子的人，这也是你的特色，你改不了，也变不了，一变，就不是铁手了。你看你的过去，有多少次是为了守信、赴义，或要保住朋友的性命、颜面，而致受制于人、受尽萘毒、屡遇凶险、险死还生的！？你的大侠个性正是你的罩门死穴！”

铁手听得在夜风里衣衫尽湿，也不知是飞瀑溅雨还是冷汗直冒不已。

只听铁手哑声道：“佩服。”

这两个字他说得衷诚无比。

白兰渡道：“我本来也佩服你，但我却不服气你所信服的道义。一个直正的英雄是能破格出禁，出将入相，叱咤风云，另创天地的；而枭雄却能呼风唤雨，百无惮忌，傲视同侪，唯我独尊的。你格守道义，到头来却为道义的铁枷所困──就像现在，我抓住了你的红粉知己，你能不能不救？能不能不理？能不能不顾道义，不理她生死，向我出手？嗯？”

他这一连串追问，咄咄逼人，铁手在寒夜里、冷风中，却汗如雨下。

纵横　…　第三回　不情愿的刀意

这一下子，铁手从这敌手的一番话里憬悟到过去平生、所作所为的种种成败得失、虚实真幻。

但到头来，他深深望了龙舌兰一眼，仍是发出一声长叹：“你说的好。这正是我的缺点。我改不了。”

他改不了。

──江山易改。

──本性难移。

一个人的真正本性，是改不了的。

就算一时强改，但在不久之后（乃至很久之后）又会在重要（大）关头显现了出来。

甚至更彰。

铁手亦然。

──他纵明知这些确实都是自己性格里隐伏的缺陷，但仍是改不来，改不了。

改了，就不是铁手。

本性改了，他就不是他了。

──你也不是你了。

他在回答“改不了”前，还会深深地望了龙舌兰一眼。

因为白兰渡的话令他惕悟了。

他是何等精明之人，听这一番话，知道对方除了故意赞他讨好他好让他下手时留余地之，更重要的是：他道破了自己的性情。

这一来，如果自己认了，就没退路了：

──他不能言而无信。

──不可以罔顾道义。

──所以只有对方威胁恐吓他，他却不能冒险做牺牲朋友的事。

白兰渡直指出他的本质，令他无处可以遁形。

只有承担和面对。

──这才是这番话的可怕处。

比武器还有杀伤力。

比绝招还绝！

铁手本来故意以对话来分他心神，现在，却给人一番话下来，反而挤兑在那里，动不得了。

他看了龙舌兰一眼。

他也想捣破缚自己身上的茧。

他希望能获得龙舌兰的理解。

可是不能。

他只望了她一眼，看到的是：

──理解。

──惊惶，还有哀怜。

──但更有的是信任，以及一种：“你出手，别管我”的坚决暗示。

他不看犹可，看了，就死也不肯那么做了。

──就算斫掉他两只手指，他也不能牺牲掉她的。

她是个女子。

──她是位女神捕，但毕竟仍是是位美丽柔弱的女子。

他是男子汉。

天生就是让他来保护她的，而不是拿她来作牺牲品。

──不可以！

──绝不能！

他可死！

她不可以！

──就算给白兰渡这杀手估个死着硬定了，他也不能改变这想法，这决定。

他不能冒这个险。

──子女和尚不是戒杀大师，他比戒杀精警。

──他也想似白天在戏台下用“隔山打牛”乃至‘隔牛打山法’救人，但知这杀手书生早有防备，何况，这地形根本无