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感觉到鞋子里磨肿的脚背和颈子的抽痛，可是新产生的肾上腺素威力比存在已久的疼痛更强大。

他以坚定的步伐走上泥土路，脑海里各种想法不停翻腾。他本来想搜搜看死者的西装和长裤口袋，也许他能找到皮夹、证件之类的东西，但是后来他还是打消了这个念头。不要碰任何东西。还是让戴着口罩和手套、拿着最先进的法庭采证工具的专业团队来检查那个房间吧！

整件事还是令他难以置信。

一个联邦探员在这个世外桃源被冷血谋杀了。

虽然他不是验尸官，但他相当肯定依凡斯的脸绝不只是单纯腐烂，他的头骨部分凹陷，牙齿断裂，其中一只眼球甚至不见了。

他死前一定饱受凌虐。

伊森很快地走过六个街区，然后在人行道上小跑步，来到警长办公室的入口。

他把西装外套和衬衫放在外头的长板凳上，拉开了对门中的一扇。

接待室贴着木头嵌板，铺着棕色地毯，制成标本的野兽头颅挂得到处都是。

一个六十多岁的白长发老太太坐在柜台，手上玩着纸牌接龙。立在桌上的名牌印着她的名字：白朗黛·摩兰。

伊森靠在她的桌边，看着她不慌不忙地又放了四张牌后，才依依不舍地将视线从她的单人游戏里移开。

我能帮你什么——她的眼睛突然睁得好大，上上下下地打量他，皱起鼻子。伊森猜她是闻到了沾在他身上的尸臭味。你没穿上衣。她说。

我是美国特勤局特别探员伊森·布尔克。我要见警长。他叫什么名字？

谁？

警长。

喔……波普。警长阿诺·波普。

他在吗？白朗黛？

她没回答他的问题，反而拿起老式转盘电话拨了个三码的分机号码。嗨，阿诺。有一个男的想见你。他说他是什么特别探员。

特勤局的特别——

她伸出一只手指示意他闭嘴。我不知道，阿诺。他没有穿上衣。而且他……她把回旋椅转向后面，背对着伊森。……闻起来臭死了。真的很臭……好，好，我会告诉他。

她转回来，挂上电话。

波普警长待会儿就会见你。

我需要马上见他。

我知道。你可以在那边等。她指着角落的几把椅子说。

伊森犹豫了一下，最后还是向等待区走过去。第一次碰面最好还是文明一点。依照他的经验，如果联邦探员一开始就表示得太强势，往往会让管区警察产生极强的防御心，甚至敌意。从他在那栋废弃房屋发现的情况看来，他显然即将要和这家伙合作一段不算短的时间。能有个好的开始还是比一见面就箭拔弩张来的好。

伊森在等待区的四把椅子里挑了一把坐下。

他刚才跑步过来流了一身汗，可是现在他的心跳已经恢复平稳，头上的中央空调出口不停吹出冷气，让他赤裸的上半身不禁冷到开始起鸡皮疙瘩。

等待区的木桌上没有什么当期的杂志可以看，只有几本旧的《国家地理杂志》（NationalGeographic）和《科技时代》（PopularScience）。

他把身体靠向椅背，闭上眼睛。

他的头痛回来了，而且以极缓慢的速度在几分钟内逐渐加剧。警长办公室里一片寂静，只有白朗黛翻牌时才会发出些微声音，他可以听到自己的头抽痛时一阵一阵的巨响。

他听到白朗黛叫了一声：太好了！

他张开眼睛正好看见她放下最后一张纸牌，完成了她的单人游戏。她把牌子收在一起，洗牌，重头开始。

又过了五分钟。

然后十分钟。

白朗黛结束另一局，又开始洗牌。伊森感觉到他的左眼皮在跳，这是他生气的前兆。

他的头痛愈来愈严重，而他已经等了……至少十五分钟了。这段时间里，电话连一声都没响过，办公室里冷冷清清，除了他和白朗黛，什么人都没有。

他闭上双眼，一边从六十往下数，一边用手按摩两边的太阳穴。当他睁开眼睛时，他仍旧裸着上身坐在那里，冷得发抖，白朗黛依然在玩牌，而警长则连个鬼影子都没有。

伊森站起来，花了十秒钟压抑住昏眩欲呕的冲动，然后才稳住身体。他走回柜台，等着白朗黛抬起头来。

放了五张牌后，她终于发现他的存在。

有事吗？

很抱歉打扰你，可是我已经等了