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一片混乱。

伊森大叫：不要停！继续跑！

他心里想着，是不是另一组人在叉路的隧道内被攻击了？

不敢去想场面会有多悲惨。

在狭小的隧道里被从后头追上的畸人扑倒。

在怪物逼近时，人们互相推挤，踩在跌倒的人身上，争相窜逃。

火把掉落。

在泉水中熄灭。

被黑暗吞没。

原本伊森这组在前头的一小点火光不见了。

伊森喘着气问：他们去哪儿了？

我不知道。赫克特说，那点火光就这么消失了。

伊森靴子下的泉水已经成了急流。他们在行进中可以感觉到冷风持续的吹拂。

他们离开隧道，走进一片河床石堆里，刹时，畸人的声音被轰隆隆的激流声取代。只是在黑暗中，他们看不到河川到底在哪里。

伊森抬头望向山壁，看到几支火把连成一线在森林中前进。

他指给赫克特和玛姬看，然后说：跟着光点走。

你要留下来？赫克特问。

我一会就跟上。

畸人的嗥叫呐喊压过了瀑布的浪花声。

快走！伊森说。

赫克特和玛姬连忙朝树林跑。

伊森再度拉开散弹枪的滑套，将新子弹上膛，然后爬上河岸边一块五、六英尺高的平坦石块上。他的眼睛慢慢适应了周遭的黑暗。他可以辨别出树木的轮廓，甚至一段距离外的层层瀑布，看到黑色的水流衬着星空，在上方几百尺高的岩石形成弧线奔腾而下。

因为刚才在隧道里狂奔，伊森的四肢现在又酸又痛，虽然天气很冷，他的内衣却被汗水浸湿。

一只畸人从隧道冲出来，在河床上停住。

观察新环境。

抬头看向伊森。

来了！

它的头偏向一边。

子弹射中畸人的心脏时，它往后倒进河里。

又有两只冲出隧道。

一只立刻撞上阳躺下的同伴，发出一声低沉、短促的惨叫。

另一只四肢并用在岩石上爬行，直直奔向伊森。

伊森拉开滑套，再上膛，将子弹射进它张开的嘴巴。

当它跌落时，还有一只紧跟在后，而隧道口又冲出另外两只。

伊森上膛、开火。

刚跳出来的那两只也开始朝他奔来。伊森觉得他似乎听到了它们后头传来更多的嗥叫呐喊。

他一枪打爆第一只的脑袋，却没射中它同伙的头。

拉开滑套，再上膛。

近距离开枪，射中脖子正下方。

血喷溅在伊森的眼睛上。

他抹了抹脸，看到另一只畸人加入战局。

伊森拉开滑套，上膛，瞄准，扣下扳机。

铿锵。

他妈的。

那只畸人也听到枪支发出的声音。

它跃向伊森。

伊森扔下子弹已经用光的散弹枪，从枪套拔出他的沙漠之鹰半自动手枪，射中它的心脏。

枪口冒出了烟雾，伊森的心脏跳得又快又响，隧道却传来了更多的嗥叫声。

快走啊！

他将手枪插回枪套，抓起散弹枪，从河边的石块上爬下来，伏在岩石和土沙中前进，直到他进入松林。咸咸的汗水滑进他的眼睛里，又刺又痛。

他看到远处闪烁着几个光点。

身后传来了畸人的嗥叫。

他将散弹枪斜背，开始狂奔。

一分钟后，畸人的声音变得不一样了。

它们全冲出隧道，来到户外的河床。

很多很多只。

他没有回头看。

只是一直跑。

一直不断往上爬。

第三部

亚当·托比亚斯·赫斯勒

赫斯勒探险任务

怀俄明州西北部

六百七十八天之前

颜色鲜艳的藻类覆盖池边，火热的地尘世界制造出无数的温泉泡泡争先恐后地浮上水面。空气充斥着硫磺和其他矿物的强烈气味。

赫斯勒在飘落的雪花中脱个精光，用他发臭的长大衣盖住衣服和背包。他飞快跑过草地，滑进池子里，心满意足地发出呻吟。

池子中央很深、很清澈，如天空般蔚蓝。