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低声道：“如何叫‘见不得人’啊，妹妹，你我作客呢，礼数不可太过疏忽。”

八王爷嘴角微动，旋即露出不以为然之神气，说道：“高阳夫人不必介意，小王素日专和朝廷群臣打交道，官场往来，明争暗斗，施使诡谋，莫不心力憔悴，累神乏精。如今王妹豪气凌云，睥睨壮哉，浑无什么弯曲肠子、花花心思，彼此交谈敞畅痛快，实在大觉惬意。”紫姬欲言又止。八王爷从袖中摸出一卷黄色绸缎，道：“这是当今皇帝交给小王的圣旨，传令通告各地州府，于城门、街市繁华地段贴出红囍之文。”九华奇道：“千岁大叔，上面写些什么？”钟月敏笑道：“你管上面写了什么？终究和你不相干的。对了，便不能换个词么？撞见比你大的，若非唤作‘大哥’，便即称谓‘大叔’，偏不能换些花样么？”九华不服气，嘀咕道：“不叫‘大哥’‘大叔’，难不成叫人家‘大伯’？”眼珠子滴溜溜转了几圈，盯着那黄绸圣旨，试探问道：“上面写的，可是攸关‘高阳夫人’之事？这位高阳夫人，莫非就是我紫姊姊？”八王爷将绸缎重新纳入袖中，笑道：“王妹真是冰雪聪明。在下昨日才请动天子，表奏紫姬夫人为‘高阳夫人’，享爵三品。”紫姬大惊，颤声道：“我和千岁素不相识，何劳动你替我谋诰爵位呢？”赛孟尝道：“一切自有渊源，不过事情纷繁复杂，好歹要一件件说起。”钟月敏见紫姬眉色慌张，显是惴惴忧虑，遂劝慰道：“姊姊，这下可好，一个八王爷，一个九王爷，托他们的福，你我竟一飞冲天，皆为朝廷重臣了。”话虽如此，胸下愈发忐忑不安，暗觉如今不但自己和穆双飞被莫名卷入朝政，便是紫姊姊也受牵涉，福祸实在难料。瞥见九华嘻嘻哈哈，金算盘满脸羡慕，斗然悚惧异常：“我们三人本是夫妻，同生共死却也罢了，万一他们也被人利用，岂非——”不由激灵灵打个寒噤，心窝突突跳动越盛。赛孟尝又道：“穆公子是长安郡主和高阳夫人的丈夫，人人都称呼其为‘驸马爷’，然却并无真正诰封之爵位。本来八王爷尚准备替穆公子一并请封，孰料皇帝说：‘卿家有此意甚妙，可惜晚了一步，数日前九王爷已新讨得一件圣旨，请求为穆双飞授爵，朕自然恩准。’八王爷追问究竟，皇帝只说赐诰驸马爷为‘护国高阳公’，位列一品，同王爷之爵比肩。想来诸位日后入了城镇，便能看见喜文。”八王爷拱手道：“恭喜‘高阳公’，恭喜‘高阳夫人’。”穆双飞双目精光内敛，凛凛提防，神情却依旧从容，笑道：“我夫妻三人，对国家社稷浑无半点贡献，怎么敢受此荣爵？烦请八王爷日后若见了圣上，请其收回成命。”八王爷略有怫然，道：“君子一言，驷马难追，何况天子金口玉牙，焉能儿戏。此事我办不到，诸位爷切莫提及，落个藐视朝廷、欺君犯上之罪。”穆双飞叹道：“王爷所言甚是，罢了，罢了。”钟月敏道：“此位‘上仙’不是说事情应该一桩一桩说明么？如今夜色不早，难道还要等到东方黎明、公鸡唱晓之时才论及正题？我是郡主吧，我相公是王爷级别的护国高阳公吧，紫姊姊如今亦贵为高阳夫人，八王爷，你再不说，我们转身即走，家丁婢女、豹子缇骑，谁敢冒犯阻拦？”九华跳脚大叫，嚷嚷道：“好气派。”

八王爷笑道；“诸位果真就走，小王委实不敢拦阻。先前担忧得罪之处，小王这里赔罪。”钟月敏吃软不吃硬，明知对方别有诡图，然时时处处皆恭敬谦虚，自己也不好再呱噪炫耀，转头对穆双飞道：“高阳公，护国公，你拿主意吧。”穆双飞笑道：“难得来此，正好叙叙，何况‘落地生金隐形*’都已布置周全，还怕王爷有话不说么？稍安勿躁。”钟月敏点点头，道：“好，我就耐心等待下文。话说回来，到此茶也没有一杯，若再不奉茶，你赶我走，我也不走了。”后半句话半假半真，颇有些赌气意味。八王爷喜道：“是小王疏忽。后面定奉上好茶，向驸马爷，嗯嗯，向高阳公，嗯嗯，该说向穆世兄、长安郡主、高阳夫人赔罪才对。”穆双飞还礼道：“王爷太过客气，反教我们不自在。有话请说。”八王爷道：“今夜请诸位来此，一则乃是听闻汝等声名已久，如今循水泛舟正好从小王行宫附近经过，合应请来闲聊一番。前几日见着太平郡主，她言及王妹之时，欣喜欢乐之色溢于言表，赞美夸奖之辞盈盈飘扬，我亦不免为之心动——”不及说完，钟月敏已经笑道：“现在见面，瞅着我便如母大虫一般，咋咋呼呼的，大为失望吧？”九华嬉笑道：“大恶媳妇，你怎么这么说自己呢？”钟月敏哼道：“小泥猴子，你日夜可不就在心里这么说我的么？”九华吐吐舌头，转身扯扯金算盘袖衽，道：“我想什么，原来早就被她窥觑出来。”金算盘低声道：“此