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想完她颇为同情地抬手拍拍老道，安慰说：“人家不愿意，你也不要勉强。强扭的瓜不甜，看开点吧。”

老道点点头，有些忧心地说：“就怕他不止耐心不足，我还怕他走上歪路啊。”这正儿八经的深沉样倒是确实挺唬人，可是蔡妩知道他这话一落地，立马又换上一副猥琐笑，冲着自个儿：“你真不跟我学？你跟我学吧？我可以教你……balabala”

蔡妩堵着耳朵，不理他了。

……

蔡斌出去五个月多月后回来，王氏扶着后腰，不太方便的带着家人迎出城去。蔡斌从马上跳下来，乐呵呵的看着儿女妻妾。亲手扶着自己夫人上了马车，才转身接着吩咐众家管事该进城的进城，该进铺子的进铺子，该回家的回家。

像往年一样，蔡家人在家主回来后给家主见礼，家主问询家中情况。一应旧例，皆照以往。只是被问的人由原来的王氏张氏变成了现在蔡家三兄妹。当然蔡妩就是个打酱油的，她只充当壁画不时点头就行了，一切问题由姐姐做主回答。

问完以后，蔡斌捋着胡子总结：“屯粮这个事，近年看来倒是我的疏忽了。平儿这事干得不错。切记不可骄傲。”

蔡平正要直接告诉阿公这也不全是他的功劳，点子还是小妹出的，大妹妹和倩儿也常过来帮忙。却被阿婧和蔡斌一起瞪回去了：这话不能说。这点子就算是阿媚出的，咱们自家人知道就好。你还打算当着这么多仆役下人的面说出来吗？你让爹娘和你这个下任家主的面子往哪里放？

蔡平被这么一瞪也明白了，暗地里冲小妹妹给了个抱歉的眼神。就束手站好听阿公教诲了。训诫结束，发了礼物，蔡斌遣散众人扶着王氏回房。路上脸色一变，全无厅里严肃模样，反而带着一丝忧虑。王氏奇怪地问：“出什么事了？可是这趟出行不顺？”

蔡斌摇摇头，指着门口：“进屋说。”

等到了屋子，蔡斌给自己倒了杯茶，递给王氏一杯白水后坐在榻上一言不发。王氏有些担心：“到底怎么了？”

蔡斌沉吟一会，声音有些低哑：“文开过世了。”

王氏一惊：“什么时候的事？”

蔡斌仰起头闭上眼睛，有些艰难地开口：“去年冬天。从咱们这离开不久就病倒了，没熬到年底就……我当时还只想他大老远跑来看儿妇是不是着急了点，哪里知道他……我那天该多留他一阵，那样他就能见见咱家丫头了。”

王氏走上前，拍拍自己夫君安慰道：“生死有命，天意难违，你也别太难过……”

蔡斌沉默，王氏也不说话。过了一会，终于当娘的忍不住问：“这郭家家主过世，那咱们和郭家的亲事……”

“亲事照常！要是因为文开过世就退亲，那我蔡斌成什么人了？”

“可是……”王氏有些担忧地问：“那郭家家主没了，孩子又那么小，他们家家业谁能担得起来？”

蔡斌一挥手，很是肯定地对夫人说：“我看刘氏除了对孩子娇惯点儿倒不像是个软弱的任人舀捏的主，郭家有她在，倒不了。”

“那孩子现在？”

“守丧呢。不过听说文开去世前给联系了颍川书院，估摸着等孝期一过，嘉儿就该去颍川书院读书了。这倒也好，男孩子嘛，拘在家里也不是个事。”

蔡斌垂着眼睛回答。

其实他还有一层忧虑不曾说出口：郭嘉这孩子从小聪明伶俐还淘气，原先有郭泰管着还尚且能气走那么多位西席，现在郭泰没了，没人拘束他，就怕他无法无天，跟人学坏。颍川书院虽然声名颇盛，但那里读书的都是什么人？是世家子弟、各方才子，年轻的也有十七八了。就算郭嘉是守孝完才去，那他也才十一啊。跟着这么一堆人，他能合群吗？能跟人家说到一起吗？

可这话蔡斌现在是一个字都不能跟家里人说。一来他了解王氏，郭嘉要是个不学好的，王氏就是拼着蔡家名声不要，毁约退亲，也绝对不会让阿媚嫁过去。二来阿媚丫头连自己许人了还都不知道，他原本想着等蔡妩六七岁的时候告诉她，结果那边就出了这档子事。郭嘉将来会是个什么样的他确实有些没底，可是又绝对办不出退亲的事，只能等等看，到时候再说了。

王氏看着自己夫君一副不愿多说的样子，也不纠缠这个话题，赶紧转换着问了一句：“平儿这回办事我看着倒有些长进了。跟你说的那样：男孩子长久拘在家里不好，要不明年你出去的时候带着平儿历练历练？”

蔡斌抬头想了一会：“嗯，这主意倒也不错。不