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也不客气，把所有怒气都集中到手指上，死死抠进刀昭罕的掌心。指甲应该抠裂了，十指连心最是敏感，痛得钻心，但心头郁结的血气却因此通畅了，湿漉漉地染红了刀昭罕的手。他晓得刀昭罕肯定疼了，他自己也疼，但手上越疼，面上才能越笑得畅快。

“皇军大显神威，龙兵团威武！汉人有句话叫强龙不压地头蛇，天佑龙兵团，愿他们早日灭了那些虚张声势不敬天皇的四脚蛇。”吴崇礼这话，说得一点怯意不露，听来竟是诚恳万分。

特派员很是欢喜，可看看夫夫俩紧握的双手，又有丝莫名的心虚，呷呷笑道：“若所有人都像吴少爷、刀头人这般识时务，皇军何须去造那些孽障？”

“特派员所言极是。”

吴崇礼晓得特派员给自己戴高帽子是有所图的。

特派员自名义上出使腾越省勐达县后，四处安插细作，给土司衙门和各贵族府邸都“介绍”了管事，但偏远一些的寨子，他就鞭长莫及了。他本以为把属官、头人控制在勐达城，就等于控制了他们的属地，去寨子里碰了几回壁才晓得，摆夷人可以没有属官头人，但不能没有佛法，贵族们不管事了，且有奘房大佛爷在。摆夷人在世俗上遵从于土司头人，种的是土司的田吃的是土司的米，但从内心里，他们只绝对服从于大佛爷，要缴粮要出工，大佛爷一个眼神比伪军用枪指着还管用。

而更让他感觉无力的是，虽然勐达总佛寺的僧政长老尚需土司衙门任命，各寨奘房的大佛爷却不受世俗约束。在那些勐达以外的奘房中，隐隐有以班宇寺大佛爷为首的迹象。以往特派员是不在乎“民意”的，摆夷人不听话，让皇军灭了他们就是，但现在他不敢做如是想。

因为那新来的日本县长，腰上挂着军刀但对舞刀弄枪没有兴趣，只沉溺于蹿寨子进奘房看歌舞听讲经，下个月他应该会蹿到勐达来，而勐达各奘房能不能敞开大门迎接，尚需刀头人夫夫去斡旋。

过了几天，特派员果然提起了这事。

依特派员的意思，刀头人和吴少爷只能有一个人出勐达，最好是刀头人出去，吴少爷留下。不想一向温和的刀头人忽然怒了，拔出枪往桌上一拍，“要去一起去，要留一起留。”

印太正喝茶，吓得一哆嗦把茶杯给扔了。

眯着眼打盹的土司被哐啷声惊醒，茫然地看着各人。

“怎的？印太，你怎的？”

刀属官凑到特派员耳边低语：“上回崇礼去给皇军送粮，在游击队、自卫队那里是挂了名号的，亏得我家那混小子机灵才抢出他一条人命。现在勐达虽然人心齐向皇军，难保没有支那人派来的细作，若崇礼在我们眼皮底下出了什么事，昭罕他……他的命门就是吴少爷，我们不要去捅这个。”

特派员看向刀头人，看见他手把腰刀怒目圆睁，于是陪个笑，心有余悸地点了点头。

刀头人夫夫出勐达去各奘房斡旋，特派员是派了人跟着的，然则进了寨子，到了摆夷人地头，这些人便不值得忌惮了。

人只有心头无所顾忌，才能看花是花看云是云。在勐达郁结了年余，回到自家山林里，吴崇礼就往疯里闹腾，今天打猎明天钓鱼，把个班宇玩了个遍。那些监视者本是些好逸恶劳的流民，这趟差事好吃好喝好玩，自然畅快。

小小班宇俨然成了世外桃源，几百里外的战火是不相干的他人的生活，这里的日子，是欢庆而愉悦的。

然则没有人知道，每当月亮爬上沉睡的凤尾竹，那栋本该温情脉脉的竹楼里总在进行着剑拔弩张的争执。

为着一个话题吵几夜，对于随遇而安的吴崇礼和不喜口舌争辩的刀昭罕都是稀有的经验。

吵架的内容是关于即将来访的县长。吴崇礼想把人做了，刀昭罕不同意。

吴崇礼自然晓得刀昭罕的顾虑，但他想象一下要对日本人卑躬屈膝，就心头鬼火冒，平日敷衍汉奸是一回事，真面对日本人又是另一回事。

连吵了几天，两人都有些乏了，冷战般各踞在地铺一端，吴崇礼是捧着酒碗不停口，刀昭罕则擦拭着腰刀不停手。

眼看着月影西移，刀昭罕终究坐不住了，抬头道：“别喝了。”

“摆夷酒也是温吞脾性，不醉人。”

吴崇礼其实很想喝醉，前几夜气头上来，他不管不顾说了许多难听的话，好几次激得刀昭罕青筋暴露。虽然他说过便后悔了，但一听刀昭罕开口土司闭口印太，就越发压不住脾性，于是越骂越难听，搞得这几天刀昭罕都不愿意跟他说话。偏偏白日里两人还要维