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员们经常一起上岸去散心解闷。

七月七日下午，为了痛快地喝一顿，保尔和几名船员一起坐着小艇，在九龙的尖沙咀登了岸。这一带渔村的副业是种蔬菜和养鸡鸭。

一名水手悄悄地走近一只在路旁啄食的鸡，把它活捉过来。鸡拼命地叫着，扑打着翅膀，捏住它的脖子才老实下来。

“咱们用它来喝一杯。”“一只不够呀。”“先将就着，咱们再捉。”

他们在棕榈树阴下，就地坐成一个圆圈，打开了酒瓶。一席闹闹嚷嚷的酒宴开始了。歌声也飞扬起来。酒是保尔从澳门带来推销的，他们在卖主面前大量地消费着。

“太少了，马上就要喝完啦。”保尔逗乐说，眨巴了一下眼睛。

“咱们已付了钱，这是咱们的酒。保尔老爷，咱们请客，你就喝吧。”

“好，我喝。”保尔并不是不喜欢喝酒的人，他也高高兴兴地陪起席来。

拾来枯树枝，点起火，把鸡烤熟了。到底是人多，抓来的鸡一眨眼工夫就变成了一堆骨头。带来的火腿、奶酪很快也吃光了。最重要的酒也剩下不多了。

“真叫人泄气呀！”

“酒没了，咱们去买当地的酒吧。”“味道不佳，将就将就吧。”

酒真的喝光了。一个把最后一瓶酒对着嘴巴喝的人，倒着摇了摇，大声说道：“一滴也没有啦”！把酒瓶扔了出去。扔出的空酒瓶，滚进草丛中。棕榈树下，杂草丛生。蚁群在草丛中匆忙地爬动。

“那咱们就走吧！”保尔站了起来。他的脚踩死了两只蚂蚁。“这次我请客。酒店在什么地方？”

“不太远。”

船员们胳膊套着胳膊，胡唱着下流的歌曲，开始向酒店进军。他们在半路上同五名同样为了散心而上岸来的印度水手汇合在一起。

在这群人后面很远的地方，一个女人在拼命地奔跑着。她是在追赶他们。她是一个渔夫家的姑娘，寻找丢掉的一只鸡，在棕榈树下的几个空酒瓶子中间发现了鸡骨头，同时看到远远的前方有一群醉汉。

“等一等，偷鸡贼！”她边跑边大声地喊着。

有几个人听到她的喊声，回头看了看。

“那姑娘发了歇斯底里症了。”

“是个漂亮的姑娘吗？”

“脸蛋儿看不清。”

“看那样子，也许是发疯了。”他们继续往前走。还是酒的吸引力大。

广东的海口地方，女人比男人强。这是自古以来都很有名的。据说女人比男人还会劳动，当然不兴缠足。

在小酒店的面前，姑娘好不容易才赶上了他们。“喂！偷鸡的洋鬼子！”姑娘指着他们，尖声地喊道。这位追上来的姑娘确实很勇敢。从她的嘴中迸出了尖酸刻薄的骂人话，但是洋鬼子听不懂。

“那个小娘们在叫唤什么呀！”

“生得黑一点，脸蛋儿还不赖。”

从小酒店里出来了几个顾客。老板也胆战心惊地跟在后面瞅着。

顾客中有个聪明人，连比带划地跟洋鬼子说明情况。他首先扑打着双手，学捉鸡的样子，又做出狼吞虎咽地吃鸡的模样，然后用手指比划一个圆圈。说明这样做，是不对的。他是想让对方理解他们是不花钱白吃了鸡。可是水手们喝了酒，有几个人已经近于烂醉。

“说什么！？”有的人用英语大声嚷着，挥动着拳头。

“你长得黑，还怪可爱的，肉紧绷绷的哩！”一个喝醉了的水手，把手放在姑娘的肩上。

“你这个短命鬼！”姑娘放声痛骂，想推开水手。但这个红毛大汉力气大。他那只连手背都长着毛的大手，抓住姑娘的肩头不松手。

发端（5）

“你要干什么！”酒店的顾客中跳出两个年轻人，从两边抓住红毛大汉的手腕子，把他从姑娘的身边拖开。

“好哇，来吧！”红毛心头火起，攥紧了拳头。

4

这时林维喜正在小酒店里。跟往常一样，他大谈了一气打架斗殴的“光荣历史”。可是人们都不爱听，他干生气，喝起了闷酒，喝得烂醉。门外的吵闹声使他睁开了眼睛。他朝四周一看，只剩下一个白发苍苍的杨大爷。

“这是咋搞的？刚才在这儿热热闹闹喝酒的人呢？”他问杨大爷。

“到门外去了。”杨大爷不耐烦地回答说。

“哦，……”林维喜浑浊的眼睛朝门外看了看，说，“门外怎么怪闹腾的呀？”

“当然闹腾啰。