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没有钱。”

“去弄点钱嘛。”

“弄了不少啦。这话只能跟伯父说，连店里的钱我也花了。这事儿最近可能要败露……”

同松的眼睛一动不动地盯着承文，但很快变成一种怜悯的眼神，说道：“你这么下去怎么办呀？”

怎么办？承文自己从来没有考虑过。“唉！”他只能用叹气来回答。

“你认识过去在飞鲸书院待过的一个混血儿吗？”同松转了话题。

“混血儿？啊，是简谊谭吧？”

“对，叫谊谭。他跟你的年纪差不多大吧？”

“是。”

承文以前和谊谭很要好。他们都是调皮鬼，彼此很投机。四年前，不知什么原因，谊谭突然在飞鲸书院停了学，进了金顺记的广州分店。承文只知道谊谭很快就跳出了广州分店。以后情况如何，他没有听说过。　txt小说上传分享

连家兄弟（2）

“听说谊谭现在广州独立做买卖，混得很不错。”同松说。

“哦，他？……是呀，他会这样的。”

“我可不是随便说别人的事情。”同松这么一说，承文感到莫名其妙。他还不能完全理解这话的意思。同松继续说：“这里有我的一个很好的榜样。大概你也知道，你父亲是姨太太生的，培养的方式从小就跟我不一样。他是经历过辛苦的。可是，现在怎么样！？我是无忧无虑、逍遥自在地长大的，……说起来也真惭愧，叫你父亲给拉下一大截啦！刚才说的那个混血儿谊谭，他是金顺记收养的。可是你长这么大还没有吃过苦，将来说不定他还在你之上哩！总而言之，你跟谊谭，将来会像现在的我跟你父亲那样，有这么一段差距。你明白了吗？”

“嗯，是。”承文点了点头，其实他并没有完全明白。

“年轻的时候一定要吃点苦。这我是深有体会的。你父亲比你还年轻的时候就已经独立了。谊谭也是这样。我劝你要吃点苦，要独立！”

“啊！独立？”

“对，你应当独立！”

“可是，独立要有资本呀。这……”

“你父亲没有资本就独立了。谊谭不也是一样吗！”

“可是，……”

“已经有了榜样嘛。比如谊谭就是你的榜样。你跟他谈谈怎么样？你们关系不是很好吗？”

承文又点了点头，定神地瞅着伯父的脸。

独立！——这意味着要摆脱父亲的干涉。如果能独立，那该是多么好啊！承文一面听着伯父的教训，一面在脑子里描绘着摆脱父亲的愉快图景。对他来说，再没有比这更有吸引力的想象了。可以自由地飞翔！——想一想都会叫他高兴得浑身发抖。

他从伯父那儿拿了半斤鸦片，回到了飞鲸书院。他只是不喜欢搞学问，其实并不傻，毋宁说是一个十分机灵的青年。

他面带笑容，钻进了被窝筒，认真地考虑起来：　干他一家伙吧！……就要结账了，只有干，没有别的出路。大丈夫，一不做，二不休！

三天以后，飞鲸书院和金顺记因承文的失踪而大大地闹腾了一番。认真地一查，发现店里的现银少了五百多两。

2

“你恐怕早就知道承文抽鸦片吧？”连维材把小儿子理文叫到望潮山房问道。他几乎不看儿子的脸。他把一只白鸽抱在膝头上，不时地用食指抚摸着鸽子的脑袋。

“是的。”理文毕恭毕敬地回答说。

“这样的事为什么不跟爸爸说呢？”维材的声调很温和，并不是责问的语气。

“爸爸很忙，我觉得不应该让爸爸为不必要的事操心。”

“小小年纪，还装着很懂道理的样子哩！”

“是吗？”

“你有个毛病，有点自以为是。不爱说话倒不要紧，可不能遇事都自作主张。你应该想想你的年纪还轻。”

“嗯，快十六岁了。不过……”理文的眼睛一动不动地看着父亲，爽快地回答说，一点儿不发怵。

“行啦行啦。关于承文的事，应该怎么办，你考虑过了吗？”

“是的。”

“那你说说看。”

“我想首先要没收鸦片。已经知道是在看院子的郭爷爷那儿抽的，所以我已经跟郭爷爷说了，今后不要再提供抽鸦片的地方。哥哥就没有其他地方可抽了。”

“嘿，你是想一步步来追逼自己的哥哥吧？”

“是的。”

“有点残忍吧！”