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太原三镇精兵，一举剿灭祸乱陕北的巨匪刘秃子。”

“至于另一股巨匪王嘉胤，听闻已经建衙称帝，设立百官。此人如此不自量力，并不是难以对付之辈，让陕西参政洪承畴募集标营，全力围剿即可。”

崇祯皇帝点了点头，显然认可了韩爌的意见，他看了看剩下两位阁臣问道：“两位先生意下如何？”

李标、钱龙锡二人见首辅的处置比较稳妥，也全部点头赞同。

崇祯翻过李应期的奏章，然后拿起另一封奏折说道：“这是延绥巡抚岳和声的奏折，岳巡抚上了这封奏章后，不过几日功夫，就死在流贼手中，这一封奏折也成了岳巡抚的遗折，三位先生也全部议一议吧。”

“岳和声上奏朝廷，举荐洪承畴继任延绥巡抚，这尽管有些不合规矩，但是毕竟是岳巡抚的遗愿，三位老先生以为如何？”

韩爌摇了摇头说道：“朝廷规矩，三品以上京官任命必须由大臣廷推举荐，岳巡抚虽然是朝廷的忠臣，但是上一道这样的奏章，也是年老糊涂了。”

李标反而没有多少门户之见，他听了韩爌的意见显然不是很同意，他稍微沉吟了一下，决定还是如实上奏：“臣李标认为，事急从权，岳巡抚虽然剿贼不利，兵败身死。但是他毕竟对朝廷忠心耿耿，他所举荐的陕西参政洪承畴，性格果断敢于击贼，做事也雷厉风行，是朝廷难得的人才。”

“去年七月，他带领壮丁，一战斩杀王二勇将郑彦夫，逼得王二进入黄龙山立足。到了冬天，他三战三胜，屡次击败王嘉胤。现在朝廷正是用人之时，正应该大力提拔这种敢于剿贼的精明强干之臣。”

第九十九章四镇会剿

崇祯皇帝懋勤殿召见阁臣，定下了朝廷围剿陕北民变的基调。这一次朝廷准备调集大军，以固原、太原、大同、延绥四镇精兵为主，以三边总督杨鹤为帅围剿陕北流贼，尤其是现在陕北义军实力最大的刘宣，更是朝廷欲除之而后快的目标。

传旨的钦差很快进入太原、大同、榆林、固原四镇，随之而来的还有监军太监曹化淳。曹化淳少时家境寒微，于十二三岁左右入宫。此人资聪慧，精通诗文书画，深受司礼太监王安赏识，倚为亲信。

此人后来成为信亡朱由检的伴读太监，天启初年，太监魏忠贤得宠弄权，害死王安，曹化淳受牵连被逐出北京，发配到留都南京待罪。天启七年，朱由检继皇帝位，次年改元崇祯，曹化淳随即被召还，委以重任，平反冤案。

在崇祯二年之时，曹化淳已经颇得崇祯皇帝信任，地位也日渐显赫。

崇祯继位已经足有二年，这二年来，崇祯皇帝逐渐有了一些施政经验。随着国事逐渐艰难，朝中的党争也越来越激烈，崇祯皇帝已经逐渐认识到各级文官的无耻，于是一改前态，逐渐重视起前代帝王重用的家奴太监。

曹化淳就是这样一枚棋子，被崇祯皇帝派来监军四镇，以备立下战功，迅速的提拔起来制衡文官。

四镇大军共有兵额二十四万人，骑兵九万。但是明末官军的员额并不是字面上的数字，因为各级武将大吃空饷、文官层层漂没，实际的兵员也就刚过一半。

四镇精兵，除了早已经不能打仗的军户卫所之外，现在只有步卒八万五千人，骑兵四万。这四镇精兵，几乎算是明军精锐的三分之一兵力。一旦这四镇精锐损失惨重，对于明王朝来说，根基也几乎塌了一半。

因为还需要镇守城池，守卫边堡。这四镇精兵也不可能全部抽调，最后朝廷仔细商议，决定抽调骑兵一万五，步兵三万会剿攻破延安府的刘宣。

在没有刘宣的历史上，刚开始举兵的陕北义军乱哄哄的，几乎没有多少纪律，老弱青壮也混为一团。这些义军，既没有纪律，也没有组织，战斗力衰弱到了极点。

也就王左挂攻破青泥堡，攻下了官军养马之地，马上召集流民，得到了万余骑士，能称得上兵强马壮。

后来王左挂被延绥总兵吴志勉攻破根据地青泥堡，实力大损，只能四处流窜，虽然此后又攻破了韩城县，但是实力也已经大不如前。

崇祯三年三月，王左挂被三边总督杨鹤招抚，同年七月被陕西巡按御使李应期用鸿门宴设计杀害。

尽管王左挂实力较强，但是却没有对明王朝的统治造成太大的危害。而黄龙山的王嘉胤当时被洪承畴打的非常狼狈，实力损失的比较厉害，直到崇祯二年冬季度过了黄河，才迅速的发展壮大。

王嘉胤在山西时，屡次打败有明末第一良将之称的曹文诏，最强盛时麾下有