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皇后的眉心松了七八分：“太后素来不喜欢乱嚼舌根子的奴婢，处置宜修，是太后首肯的。”

我微微冷笑：“娘娘手握后宫权柄，太后又向来以大局为重，怎会庇护宜修，使娘娘失了威严？可娘娘严惩宜修，却是不顾太后的颜面了。问宜修的罪，便是问太后管教不善的罪。宜修在济慈宫多年，是佳期姑姑以下第一个得力的奴婢，娘娘将宜修赶出宫去，太后倘或一时不自在了，娘娘又到哪里去找一个知冷知热的奴婢给太后使？且太后未必不知道她的这些勾当，只懒怠去管。恕臣女直言，太后的心是向着娘娘的，娘娘的心却并没向着太后。”

皇后恍然：“不错，太后的心是向着本宫的。本宫却只顾着与遇乔宫争短长，实是失策了。”又转身埋怨我，“你怎么不早来言明？”

我捧起兑了捣烂的核桃仁和首乌的刨花水，笑道：“臣女笨嘴拙舌，哪里有别人的嘴快。”

皇后失笑：“舜英倒也没有做错，只是她终究比不得你思虑周全。”

我放下刨花水，又拿起一面菱花镜在皇后脑后比照：“两宫议立太子之事，于锦素只对史易珠和臣女提起过，若不是臣女告诉车大人的，那便只有史易珠了。”

皇后奇道：“她和于锦素同是西宫的，这倒奇了。”

我笑道：“史易珠向来深恨自己不能服侍皇子，若于锦素被罢了官，她必然求周贵妃让她转去永和宫。周贵妃也需要一个可靠的人去服侍大皇子，自然无不应允。”

皇后大惊道：“小小女孩，竟有这样的心思！舜英只是收到了一封告发于锦素的信，倒并不知道是谁写的。”

我一连换了几支步摇比在皇后鬓边，一面笑道：“于锦素轻信于人，口舌飞祸，不过是个书呆子。史易珠从小掌家，计利权益，自是熟稔。娘娘若罢了于锦素的官，最高兴的反倒是她。昔日齐宣王欲封田婴于薛地，楚威王大怒，因欲伐齐。公孙耆俺��醯溃��胂鞯囟�馓镉ぃ�瞧渌�匀跻病！��52＇”

皇后听得入神，持簪的手抬起又落下：“你是说，于锦素便是弱齐的田婴？”

我笑道：“娘娘英明。后楚威王的儿子楚怀王欲送甘茂入秦为相，范蜎却说，甘茂是个贤人，决不能让他做秦相以害楚，楚怀王深觉有理，便保举向寿做了秦相。＇53＇娘娘再请细想，史易珠和于锦素，究竟谁是甘茂，谁是向寿？”

皇后恍然道：“本宫要将这个史易珠撵出宫去！”

我摇头道：“如此虽解气，却不妥当。”

皇后道：“为何？”

我笑道：“一来并无真凭实据。二来，揭发恶行乃是忠君之举，娘娘何忍逐她出宫？”

皇后不耐烦道：“依你看当如何？”

我见皇后的心已松了七八分，心下一宽：“宜修姑姑自是好说，赏一顿板子，只说她昔日服侍太后有功，就不用撵出宫去了。改日娘娘再亲自去谢罪，太后自是不忍再恼。杜衡是买信的罪魁祸首，往日也没什么功劳，且她才是于锦素最得力的臂膀，必得按律处置。至于于锦素，若无杜衡在身边，不过就是个没头脑的傻丫头，娘娘也赏几杖，开恩留着她。且看她和史易珠两人闹得周贵妃日夜不安，倒也有趣。如此大事化小，陛下回朝了定然赞娘娘情理兼顾，处事得体。”

皇后自镜中凝视片刻，眼中泛起犹疑的冷光：“怨不得长公主执意送你进宫，你的心思果然较寻常姑娘深了许多。”

我心中一跳，忙跪下道：“娘娘这样说，臣女死无葬身之地。”顿了一顿，半是自嘲，半是开解，“臣女自幼在长公主身边长大，心思再深，也逃不过殿下的量度。”

皇后这才释然：“起来吧。你们果然很要好，你到底还是在为她求情。”

右膝抬起一半，复又坠地。我坦然道：“臣女不敢以私心害了娘娘的大计，更不敢以朋友之情坏了忠孝之义。臣女以为，如今最要紧的是二殿下立太子的事情，凡事当以两宫为先，不应争一时之气。”

皇后长叹一声，转过身亲自扶起我：“本宫知道你的忠心，也知道你与于锦素交好，因不想你为难，才不忍心宣你来对质。你心明眼亮，筹谋善计，有你在本宫身边，本宫的日子，比从前放心多了。”

心中竟生出一丝感动，连我自己都有些惊异。“心明眼亮，筹谋善计”这八个字，我是万万当不起了。我至今不敢将皇帝即将废后的猜想告知于她，分明是心有不明、眼不敢亮，兼之一筹莫展、束手无策。我叹道：“娘娘谬赞，臣女愧不敢当。”