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墨色，已几乎淡成了水青。

一个同伴靠了过来，用矛拄着地，慢慢蹲下，偏头问道：“郑地志，又写什么呢？”郑构虽是军旅出身却酷爱山川风物，每到一处总要将当地地形环境等详加记述，军中同袍闲时调侃，便给他取了“郑地志”的诨名。

郑构已没有力气答话，只是颇为艰难地笑了笑；那人拄着矛，靠在树上，仰头叹道，“还写什么写，能不能活着出去都不知道”

一句感慨，引得余者自伤。

郑构原本灰暗的眼神更加颓然：他并不很怕死，行军打仗本就是刀口舔血，谁知道过了今天有没有明天，可他却想让世人了解凤脊山南的神秘。

倾之在不远处拨着篝火，听见两人讲话，便笑着插话道：“若有一日天下太平，解甲还乡，小弟愿随郑大哥游名山，访大川，著书总括天下地志，以遗后人。”

火花在他的拨弄下欢快地跳跃着，周围投来或异样或惊叹的目光，包括左都：濒临死地，他竟还可以谈笑风生？不由喟然长叹：天要亡我左都，何必累及无辜？

郑构的眼神瞬间闪过一丝光彩：著书总括天下地志吗？他从未想过，但似乎是个不错的主意。他看不见倾之，却冲着声音的方向微笑，点了点头。

第二天，郑构死了。

壮士死于沙场本是死得其所，何其壮哉，可如他们一般连敌人的影子也见不到，却眼睁睁看着越来越多的同伴死于湿热之症虫蛇之毒，怎不叫人痛如锥心？

倾之从郑构怀中掏出遗稿，提剑离去，死者已矣，生者只能继续。

太阳被高大的乔木遮挡，只从树缝间漏下几缕光线，夜间张牙舞爪如鬼魅的暗影现出原型——奇形怪状的枝干和纠缠其上的藤萝。枯枝败叶发出腐烂的味道，弥漫在半空中，不霁不散。鸟鸣声、猿啸声、象吼声，听得到，看不见。伪装成枯叶颜色、树枝形状的有毒虫蛇潜伏在周围，伺机而发，夺人性命。

没有下雨，或许是该庆幸的。

入林的前几天，一切都还正常，尽管虎贲军都是北人，已有不少对湿热的气候反应出胸闷气短等诸多不适。待到十几万大军深入密林，那一日，倾之记得十分清楚，一早醒来他总觉得哪里不对——是的，安静，诡异的安静！没有鸟鸣，没有猿啸，只有虫儿窸窣，静寂得骇人。

忽的，鼓角大作，尖锐的人声学着各种野兽的吼叫，将他们包围；烟雾、乱箭、陷阱，焱部人接连三日采用这样的偷袭方式，之后便销声匿迹。

大军已被冲散，彼此失去了联络，他一直跟着的左都手下也不过聚了千人，其他人的境况大概也不会更好。这种情况，落了单是必死无疑，即使三五百人聚在一起，找不到出路，也只能每日十几人十几人的减少，困死罢了。倾之不知该笑还是该哭：连焱部人都不屑再战，由他们在这片树林里自生自灭了。

用剑拨开荆棘灌木，倾之看见地上遗留有烧了一半的秸秆，想必是日前焱部人用烟雾围困他们时留下的。

“大哥，你看。”倾之用剑指着地上，小声唤行已。

没有回应，倾之皱眉，回头却见颜鹊正扶了行已倚在树上，为他号脉。倾之心下大惊，三两步奔过去，只见行已紧闭了双眼，脸色苍白，额生细汗，呼吸极浅，而颜鹊面色凝重。倾之蹲在师父身旁，看着行已，继去罹受伤之后第二次感到了恐惧和无助，他握起行已的手，微微施力，后者动了动手指，似是回应。

“大夫，怎么样？”颜鹊的身份是军医。

颜鹊摇了摇头，“恐怕不能再走下去了。”

不能走下去？那怎么办？他们不能落队。

倾之将剑往地上一插，伸手捞起行已的右臂，“我来背他。”

颜鹊握住倾之的手臂，“不用，我来，你前面探路。”

倾之看了看师父，点头。

夜间休整，倾之从叶子上集了些水，喂给行已，见行已眼睫微颤，倾之心下高兴，又去集水，往返数次。颜鹊背了行已一日，已累得动弹不得，倚在树上看倾之跑来跑去：行已现在最需要的就是洁净的水，可倾之集的这一点对他的病情不过是杯水车薪。最可恨此地潮湿得让人发霉，却极难找到干净的水源。

行已吃力地抬起手，抓住倾之。倾之大喜，俯身问道：“大哥，你醒了？”

弯了弯嘴角，行已低声道：“三弟，如果我走不出去，不要勉强”

“大哥，你歇着，别说了！”他不愿甚至不敢听下去。

“听我说完，”抓着倾