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殊的全身麻醉；使被测试者的身体各部位和大部分感官失去知觉；但意识保持清；以模拟大脑脱离身体独立存在的状态。测试的内容主要是心理方面的；考察被测试者对异类环境的适应能力；但测。试的设月者并不知道三体舰队的内部环境；只能凭猜测进行模拟。总的来说；这些试十分严酷。

“他的学历太低。”程心说。

“你的学历倒是很高；但要让你的大脑去完成这个使命；肯定是最蹩脚的一个。”

“他的性格孤僻；说真的我没见过这样孤僻的人；根本没有能力融入周围的社会环境。”

“这正是五号的最大优势！你说的环境是人类的环境；很好地与这种环境融为一体的人；同时也对它产生了依赖感；一旦切断他与人类环境的联系；并将其置于一个完全异类的环境中；可能产生致命的精神崩溃。称正好就是这方面的例子。”

程心不得不承认维德说有道理；别说置身异类环境；就是那个测试本身都可能让她崩溃。其实她心里清楚；、以自己的级别；让PIA的最高领导放弃一个阶梯计划的候选人是一件不可能成功的事；但她不想轻易放弃；她想孤注一掷；不惜低毁她想帮助的人。

“最重要的是：他长期隔绝于人群之外；对人类没有责任心；更谈不上爱心！”说完这话；程心自己也怀疑这是不是真的。

“地球上有他留恋的东西。”维德说这话时仍盯着雪茄；但程心感觉他的目光从雪茄头上反射到她身上；并带上了那一小团暗火的热量。好在维德并没有在这个话题上继续深人。

“五号的另外一个优点是他很有创造力；这多少弥补了专业背景的不足。知道吗？他的一个简单的创意就让你的另一个同学成了亿万富翁。”程心刚从候选人资料上看到过这事；知道她的同学中还有拥有九位数资产的富豪；但她不相信胡文是送星星的人；半点都不相信。他不是那样的人；如果真想向她示爱；他会送一辆名车或一串钻石项链什么的；但不会是星星。

“其实按照应有的标准；所有的候选人都差得远；但没办法。你让我更坚定了对五号的信心；谢谢。”

维德终于从雪茄上抬起头；在微微冷笑中看着程心；像以前一样；他又在欣赏她的绝望和痛苦。

但程心并没有完全绝望；她参加了为阶梯计划候选人举行的一个宣誓仪式。按照危机后修订的《太空公约》；任何借助地球资源飞出太阳系之外进行经挤开发、移民、科学研究和其他活动的人类；都必需宣誓忠于人类社会。这本来被认为是一条为未来制订的条款。

宣誓在联合国大会堂举行；与几个月前宣布面壁计划不同；这个仪式不对外公开；参加的人也很少；除了七名阶梯计划候选人外；还有主持仪式的联合国秘书长和PDC‘轮值主席；在听众席的前排只坐着两排人；主要是包括程心在内的PIA参与阶梯计划的人。

宣誓的过程很简短；宣誓者把手放在联合国秘书长手中的联合国旗上；说出规定的誓词；大意是保证自已永远忠于人类社会；在宇宙中不做任任损害人类利益的事。

宣誓按候选入的序号进行；云天明前而有四个人；他们中有两个来自美国；一个是俄罗斯人；另一个是英国人；排在云天明后面的有一个美国女性；还有一个他的中国同。所有的候选人都露出明显的病容；其中两位还坐在轮椅上。但他们的精神都很好；他们的生命如一盏油已几乎耗尽的灯；在最后的时刻被拨亮了灯芯的火焰。程心看到了云天明；他比她上次见到时更憔悴了；但显得很平静；他没有朝程心这里看。云天明前面四人的宣誓都进行的很顺利；其中那位轮椅上美国人；已年过五十身患胰腺癌的物理学家；坚持从轮椅上站起来；自已走上主席台完成了宣誓。他们那羸弱但执著的声音在空荡的会堂中发出隐隐的回响。这中间唯一的小插曲就是那个英国人向自己能不能对《圣经》宣誓；得到的回答是可以；于是他把手按在《圣经》上说完了誓词。然后轮到云天明了。

尽管程心是无神论者；但她此时一真希望抱住刚才英国人按着的那本《圣经》；对它祈祷：天明啊；说出你的誓言吧；宣誓忠午人类；你会的；你是个有责任心有爱的男人；正如维德所说；这里有你留恋的东西。。。。。。她目送云天明走上主席台。看他走到了手捧联合国旗的萨伊面前；然后她紧张地闭上了眼镜。

程心没有听到云天明的誓言。

云天明从萨伊手中拿过那面蓝色的旗帜；把它轻轻放到旁边的讲台上。‘“我不宣誓；在这个世界里我感到自