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开了糕饼铺子，且又与她交往，想来颇有财力。再联想到她问自家兄长的名字，突然冒起念头，莫不是那石仲澜的妹妹？

石仲澜兄妹关系如何杜瑕不知道，但杜文却拿她当半个兄弟，时常把在学堂里的好事儿坏事儿拿出来说，兄妹二人也时常关起门来商量对策。

因此对她杜文学里的事情也十分清楚，知道有个师兄叫石仲澜的，与杜文和牧清寒颇为不睦，之前还打过一架，闹得人仰马翻，如今也是泾渭分明，若有争论，课堂上必然是针尖对麦芒，互不相让。听说原先肖秀才还尝试调解，哪知几次三番都不成，真应了那句天生不对盘的话，如今也放弃，暂且随他们去了。

若真是如此，石莹对自己这般态度倒也解释的通了。

见杜瑕愣愣出神，万蓉笑着问怎么了，杜瑕略一迟疑，就把自家兄长与石仲澜的恩怨情仇简单说了原委，又笑道：“若她兄长当真是我兄长的那位同窗，这倒说得通了。”

说罢，她又问方媛和万蓉，石莹的兄长是否就在肖秀才门下读书。

方媛听后一拍手：“可不是！我常听哥哥们说，肖秀才腹有锦绣，素有才名，又是出名的大孝子，人都说若不是他的数位长辈接连去世，七、八年都出不得孝期，这会儿早就中举做官去了！何苦在这里教书。”

杜瑕听后恍然，对肖秀才的佩服更上一层，原来内里还有这般缘故！

不过她说明原委之后，方媛非但没后悔刚才将石莹赶走，反而越发觉得此人不可交。

既然石莹对初次见面的杜瑕这般怨念，想来她那技不如人的兄长背后也没少了抱怨，可见其心胸狭隘；而石莹不问原委就先出言讥讽，又辱及家人，更是可恶。

杜瑕回家后第二天，方家又派婆子上门，专门送了两盒点心、两匹缎子，说是太太知道了她与石家姑娘的插曲，特来赔礼。又叫人传话说，她做的老虎震惊四座，不光方老爷看呆了，就是二爷三爷等人也都入了迷，如今争夺不下，很是热闹。

她听后笑个不住，觉得这位方夫人也是个趣人，点头说多谢，又抓了把钱，让那婆子回去了。

王氏见那两匹缎子，一匹杨桃色，一匹淡荷色，都十分的清新雅致，分别织着吉祥如意和山水暗纹，且触手温润密实，又滑腻腻的甚有文彩，便无限欢喜，对女儿笑道：“方夫人也实在客气，这两匹缎子陈安县城内都是找不到的，怕不得一二十两银子？也罢，可巧是你稀罕的雅致颜色，回头我就替你裁了衣裳，正好春日里单穿。”

不过一月，她果然裁剪出几身襦裙和小袄、褙子、薄衫等，又有为了清明节的一套八副华裙。

因为上面已有暗纹，便大不用绣花，只配合着原先家里有的各色绸缎镶边掐牙，又打了几个花鸟鱼虫带珠子的盘扣，便无比精致美丽，杜瑕看后着实爱不释手。

晚间牧清寒与杜文一道来这边吃饭，王氏也使出老大工夫下厨，将那一罐早起就用了足量油盐酱醋黄酒炖的肘子端上，现下已经烂熟，滋味醇厚。

这肘子大半个都浸透在红彤彤的黏稠汤汁中，吃的时候筷子竟不大好夹，只得用大勺连同汤汁一同舀了，趁热浇在白花花的米饭上，入口香甜，十分开胃。

还有红烧的牛心，炒的自家菜园摘下的新鲜菜蔬，做的龙须羹汤，都吃的眉开眼笑。

因着家里有了闲钱，杜瑕越发吃不惯水煮菜，便磨着王氏先用油起锅炒制，原先王氏还心疼，可尝着滋味儿着实上佳，又清脆爽口，男人孩子竟都能多吃大半碗饭下去。且一月也不差这么几个油钱，也就应了，如今家中炒制的菜蔬都是先搁油，倒也不比外头的差了。

饭后，三个小的又凑在一起说悄悄话，牧清寒把阿唐打听来的列了个单子，交给杜瑕，又分析一番，遂决定叫阿唐明日再把杜瑕看中的那两家走一遭，问个底细。

杜瑕感激不已，只说无以为报。

牧清寒就笑道：“既这么着，妹妹就帮我做个挂坠儿吧，外头的我竟抢不到呢，且也不大适合我戴。”

杜瑕当即应下，见旁边杜文幽幽看过来，也笑着说给他做。

待吃了一盏茶，杜瑕却听他俩说起肖秀才要去赶考的时候，不由得多问了几句。

杜文道：“貌似先生自己不大在意这些，却是他那还在京师的老师修书一封，派心腹送来，又传了话，只道火候已到，也出了孝，合该继续考取功名。又有某师兄亲自登门，书信不断，先生没奈何，只得应了，六月初便要启程。”

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