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除了没有所谓的诺贝尔奖项候任，其他一切信息，同我老街的同乡，也是长者兼老师的杜成章严丝合缝分毫不差。

我看罢报纸，不无感叹。所谓六十年风水轮流转，杜先生成章便是。我立即往老街打长途，要杜先生的手机号码，请杜先生出席完美国总统就职典礼后，无论如何赶来西海岸我家一趟，我同他聊聊，也抽空陪他四处转转。

没有几天，我同杜先生的电话顺利通上了。他刚从克林顿总统就职仪式上下来，听得出，那兴奋劲没能全面平息，在电话里一个劲给我描绘现场实景。

杜先生参加的是美国第42任总统就职仪式。当选者是美国阿肯色州的前州长克林顿。

想当年老谋深算的时任总统、共和党人的老布什取得海湾战争胜利后，声望势不可挡，连选连任几乎没有任何悬念。一时，据说*党连候选人推举都成为难题，眼看一场毫无胜算的选举，谁都不愿意出面陪老布什这太子读书，连累日后政治前途蒙受阴影。

同样可以理解为时运，而且隶属当年还比较名不见经传的克林顿先生。1992年底，美国总统选举角逐揭晓，老布什输给了克林顿，还输得比较难看。

克林顿成为了美国历史上继罗斯福、肯尼迪之后又一位四十出头的年轻总统，时年四十六。

其实，在美国参加总统就职仪式，算不得一件什么大不了的事情。只要看看参加人数就可以得到参考消息。当年，克林顿就职仪式的参加人数多达二十万之众。

参加总统就职仪式并不是什么政治待遇，人家美国人不兴这套。也不是派发免费午餐。美国人历来务实，那是要付费的，而且价码不菲。如果可以往深里想，也是情有可原。

美国总统竞选需要造势拉票打广告，花费实在不小。可以以亿计，还是美元单位。

虽然可以拉赞助，但有限额，往往十补九不足。即便最后在总统选举中侥幸胜出，极有可能就此拉下一屁股私人债务。

于是，这总统就职仪式成为敛财弥补的好机会。每张请柬，可以开价数百乃至数千美元代价不等。投其喜欢凑热闹者之所好，黄盖周瑜，一个敢打一个也比较愿挨。

估计当年的克林顿先生将总统乌纱帽成功揽入怀里，整个过程也实属不易。特别是他本人家境贫寒并无特别扎实财富存底，这就需要利用他总统就职大典，弄成二十万之众的庞大规模，部分以壮总统行色，更多则是弥补财务缺口目的。

也不要多算，只要以每位出席者平均五百美元计，比上二十万，就是一个相当可观的财富数据。对于任何个人，哪怕号称候任总统者也不例外。

当然，这些收入并不能全部顺利收入克林顿私人囊中，大概也是拆账分成方式，一部分收归国库，一部分用作总统私人奖励。无论国家还是总统，目的一致，改善国家公共财政和总统私人收支平衡。

也不是每一位就任总统都可以或者愿意，将就职仪式弄出如此规模。特别是一些有经济实力而长期不差钱的角色不会，他们更强调所谓就职典礼的格调。

克林顿不行。有心人曾替他算过一笔账，如果不采取积极措施，一届总统期满卸任，极可能陷入个人破产的困境。

这就是当年克林顿弄出二十万人马参加他的就职仪式，表面上是人多势众额外风光，私底下确实有诸多难言之隐。

当然，克林顿仍然算是幸运者，他花了钱还能胜出。那些同样花费不小不幸落选者，根本得不到类似的冲账机会。于是，竞选风光过后，只能呆一边去，打掉牙齿往肚子里咽，就是想痛哭，也难有放声场合和适当机会。

我美国大学的同事斯蒂芬教授非常有才华，他是一名忠实的*党党员。当年，有人就鼓动他出山，参加克林顿那届党内总统候选人提名。他坚持不干，说那是烧钱的玩意，当选了只是虚名，未必能捞上实惠，一旦落选，下场更惨。

由于名声在外，当年又坚决避免参与克林顿总统竞争的斯蒂芬，后来被克林顿总统招去出任某部部长角色。

斯蒂芬欣然从命。那玩意是任命制的，只有国会一道手续，根本不用花钱。就任后，作为政府高官，好处便利绝对不少。

斯蒂芬事后对我概括说，竞选美国总统的是傻瓜，拒绝出任部长的是笨蛋。

由此可见，这西方发达国家那套，虽然并非一无是处，讲究起来，毛病还是显而易见的。

自从前苏联垮台后，自以为是的美国大佬，四出兜售其治国理政的那套而始终收效甚微，这