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了跟着他出生入死，这么多年沙场血火打磨出来的下属。

凌玉城慢慢转过头去。墙角中、草堆里蜷缩着一个个人影，一样的赭衣，一样的重镣，不一样的，只是他们一个个蓬头垢面，血肉模糊。

那是他最贴身、最忠心、最得力的亲兵卫士，十年来反复汰选只得了一千人，这次上京带了五百，就这么硬生生陷进来三百多。这些天，他困锁诏狱，眼睁睁看着他们被一个个绳捆索绑地丢进来，再拖出去百般拷打，再丢进来，拖出去……

却，一个都不肯指认他诸般罪名，即使是他自己已经全数招认，即使他百般劝说也是不肯。

“大人从来没有想要谋反。”

“大人勾结那些北蛮子？笑话！”

“大人怎么可能是叛贼？”

“你们这些万恶奸贼，栽赃陷害，不得好死……”

还有他的属下们。

十四岁参军时孤身犯险收服的马贼头目罗杀，那个说起话来粗声莽气的汉子，再艰难的仗只要他一声令下就会带头往上冲；全家被人砍得干干净净，拖着半条命撞进自己马队的金波，像他的名字一样是个长袖善舞的商人，挂了个副将的衔头忠心耿耿地为自己打理所有产业；话不多但是心思细密、常常冒出些奇怪点子的密谍头领夏白；一张娃娃脸常常让人错估了他的年龄，处事却异常明敏狠辣的奚军……像以往每一场大战过后那样，你压着我的腿，我枕着你的胳膊，在铺了烂草的石板上横七竖八躺了一地。所多者，镣铐枷锁。

这几天，狱中甚至不再费心把他们分别关押以防串供，所有人都陆陆续续押到了这几间牢房，大约已经没有防范的必要了吧。

幸好并不是所有人都在这里，十七岁时调到他手下的襄城伯次子苗振，刚来的时候是个细皮嫩肉的标准公子哥儿，如今也是独当一面的人物；那孩子大概得到了家里的庇护，不管是被关在家里还是拘在什么地方，总之没有陷进诏狱就好。还有贺留，他的亲卫队长……

不管是因为各国使节还在，朝廷不敢明目张胆的九城大索，还是因为他们狡兔三窟，毕竟找到地方躲了过去，能少折进来一些人，总是好的。

正在出神，哗啦啦的钥匙声由远而近，每个人都下意识地绷直了身子。凌玉城慢慢放下沉重的铁镣，抬头向远处深黯的甬道望去。二十天来，这个声音永远意味着会有同伴被拖出囚室，然后就是噩梦一般的刑求与折磨……

狱卒沙哑的呵斥声远远传来，奇怪的是，这次还夹杂着一个不太熟悉的声音，不断低声下气地应和着：

“是，是，您受累了……”

“多亏了您帮忙……”

“是，是，只看一看，说两句话就走……绝对不给您添麻烦……”

孤灯摇曳着近前，照亮了一张这些天常常看到的阴沉面孔和一张不太熟悉的年轻面孔。狱卒叮嘱两句，放下提灯退到拐角，被留下来的那个年轻人立刻扑了过来，隔着铁槛跪倒在了凌玉城面前：

“将军！”

“萧然——怎么是你？”

“将军，那天将军出事，属下和几个同伴侥幸逃了出去，跟着贺大人藏在京城陆家当铺的估衣库里。属下新调到大人身边，知道的人不多，这些天想尽办法，好容易托了一个远亲的路子进来见大人一面，大人——时间不多了，您听属下说——”

一句句惊心动魄。

西珉荣亲王玩笑一样的要求、苏台和亲王有意无意的抬价、几个小国的推波助澜，以及最终荒唐的“比武招亲”……

囚室里鸦雀无声。与其说这些消息荒诞到不可置信，不如说是因为过于荒诞，所以绝对不可能出自编造。

“大人，那个见鬼的‘比武招亲’的日子就在四天以后，时间不多了，大人要早做打算——大人……”

“我知道了。”萧然颤抖惶恐的声音里，凌玉城深深吸了口气，坐正身子。“现在虞阳还有多少人能动？端亲王在不在虞阳？北疆大营，有什么消息？”

“和我们一起躲着的有十来号人，这些天又陆陆续续找到了几拨，总共四十七人。北疆大营没有任何消息，端亲王——万寿节的第二天就去了荆阳巡查常平仓……”

荆阳！凌玉城狠狠闭了一下眼睛。端亲王，竟是和他一起长大、自幼为之伴读、视之为未来主君的端亲王！

荆阳，离他一战成名的襄州，快马奔驰只有一日之遥，离北疆大营主营所在的剑门关只有三日之遥！

难怪他会毫无防备地带了五