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「进来。」柳君实拿着笔，头也未抬地继续批阅着帐册。

「少爷，京城的驿信。」魏总管走进来，奉上手中的信函。

如今，柳君实已不是儿时的小小少爷，现在的他，已然独当一面，府里、柳家庄各商号的人们大都听从他的安排行事，他已经是个掌有实权的主子了。

「京城？」他接过那封信，蓦然扬起浅笑。

算算日子，会馆也该兴建完成，也许是陈师傅来函通知他一声。

他取来桌旁的一把银信拆，卸下蜡封后取出里头的信笺。

「爹的船归航了吗？」

「老爷的船已经抵达河埠，应该马上就会回府。」魏总管如是回答。

「爹一回府马上通报，我有些盐场的事要告诉他……」他低头细阅那封信，唇边的笑却倏然消失。

站在一旁的小胡与魏总管两人对于柳君实的反应有些诧异，他们从未见过他脸色如此铁青。

柳君实微敛眉眼，严肃地瞪着信纸，久久不语。

「少爷？」魏总管迟疑地开口。

握着信纸的手紧紧握拳，纸张瞬间被柳君实捏皱。

「你们先出去，我想一个人静一静。」

魏总管与小胡两人面面相觑，末了也只能摸摸鼻子退至门外，合上的门扉阻挡了屋外的日照，让书房里霎时显得昏暗许多，柳君实起身绕过几案，有些慌乱地来回踱步，目光却始终离不开桌上那封信。

唯有在无人的时刻，他才能彻底放松，不必掩饰内心真正的情绪。

那封信是邹秉均派人快马送来，告诉柳君实，他们俩的「交易」恐怕得取消了，因为映夏打算成为相爷公子的二房，且心意已决，他好说歹说，说到口干舌燥也撼动不了她的决定半分。

于是，邹秉均只好捎封信来告知这件事。

当初，柳君实以三年迓里茶叶与邹秉均做交易，邹秉均在这三年里看好映夏，他便年年从迓里运进产量稀少，茶汤朱红，带有果子香气的迓里茶作为报酬。

柳君实伸手愤怒地重击桌面，将笔砚震得摇晃，笔滚出了笔山自桌上掉落，在石板地上留下一块墨黑的印子。

候在书房外头的魏总管与小胡两人，听见书房里传来的巨响，惊得面面相觑。

「二房？」柳君实露出冷笑，眸子里却闪着熊熊烈火。如果此时此刻映夏就在眼前，他肯定会气得毫不犹豫地掐住她纤细的颈子。「该死的妮子！」

三年前，他为了得到该有的信任、该有的权力，所以以几近绝情的方式伤害了她，他知道自己将她推离得好远好远，但这样的距离对两人来说却是最安全的。

父亲为了达到目的，已经以家业的经营权迫使他放弃映夏，若他执意不从，甚至宁愿放弃家产选择映夏，他不敢想象自己会离她多远，或许这三年，他半步都别想靠近京城，也或许当年早已被赶鸭子上架，娶了映秋，那么，他与映夏就真的再无可能了。

虽然他仍认为当初按兵不动、虚与委蛇的决定是对的，没有告诉映夏事实的真相，目的仍是保护她。

但忆及当年在她脸上看见的哀痛、绝望，甚至看着她原本纯真、充满热情的眼眸在转瞬间冷却，失去他所著迷的光芒，他的心到现在还是会因此微微作痛。

瞪着桌上那封被揉皱的信，柳君实心底思量着，映夏究竟是下了多大的决心来摆脱她的傲气与颜面，决定做人家的二房？

「小胡！」

「是，少爷！」小胡几乎是在柳君实喊人的当下便迫不及待地推门而入。

「让人将船移至河埠，你尽快打理些细软搬上船。」

「少爷要出远门？」小胡一脸讶然。

「上京。」是该结束这一切了。

※　※　※

整整三年里，全京城甚至是各地有头有脸的人家，均纷纷请媒婆上楚家提亲，只求有机会能将艳冠天下的映夏娶回家当媳妇。

但这阵子提亲的事稍稍平息了下来，因为楚家的人透过媒婆告诉大家，他们打算答应相爷公子的提亲。

天底下除了天皇老子外，谁赢得了相爷？

「将那上头的镶金玉步摇取下，邹少爷买了，等会儿领他到后院的厢房来。」映夏指着店铺左侧放着断当物的柜子，转头吩咐管事。

「是。来人，将步摇放进锦盒，送到后头的厢房去。」管事指示仆役将它放进原先装着它的锦盒里。

此时有客上门，来者一瞧见映夏，