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阿里不哥发生不测，我们进不能进，退不能退，必将四面受敌，后果不堪设想！王爷！西楚霸王的四面楚歌，很可能在王爷头上重演啊！郝经绝不是危言耸听，不知道王爷想过没有，蒙哥大汗逝世已经不少天了，和林方面既无班师命令，又无奔丧讣告，不是太反常了吗？臣觉得这内中很可能蕴藏着……”

“这……”郝经没有再往下说，忽必烈明白他的意思。说实在的，忽必烈对于这种反常现象也有所怀疑。但他总觉得阿里不哥与自己是一奶同胞的亲兄弟，他不愿意往坏处想，也不相信阿里不哥会怎样坏。面对郝经的担心，他一方情愿的解释说：“嗯……朝里只有阿里不哥一人留守，事情太多，或许是还没有顾得上吧？”

廉希宪说：“王爷，您心眼太好，总往好处想人，别人不都像您想的那么好。郝先生说得对，和林方面静得出奇，不能不让人怀疑呀！”

“哼！他们一定是在搞阴谋诡计！”王著虽然粗鲁，但看出内中端倪。

“王爷。”郝经进一步说，“金朝海陵王的事，您不会不知道吧？我真担心那可怕的一幕会重演呀！”

忽必烈心里一凛！那是前朝刚刚发生的事，忽必烈当然知道。海陵王名叫完颜亮，是金朝的一位皇帝。他称帝以后，倾全国兵力大举攻宋，长驱直入宋朝腹地。朝中兵力空虚，东京留守完颜雍乘机叛变，自立为帝，截断海陵王退路。又遇宋军顽强抵抗，腹背受敌，进退不能，惨死军中。经郝经这一提，忽必烈觉得眼前情景还真与那时有些相似。但他转念一想，两者又有本质的不同，根本不能同日而语。便对郝经说：“我看呀，你这才是杞人忧天。海陵王怎么能与本王相提并论？海陵王残暴成性，淫母奸妹，天怨人怒，罪有应得。本王率仁义之师，顺天应时，深得人心。阿里不哥是本王的亲弟弟，兵权又在本王手中，现在还不能断定他有图谋不轨之心，就是他真有非分之想，凭他那点儿兵马，岂是本王对手？你多虑了，太多虑喽。”

忽必烈的分析，依然打消不了郝经的忧虑，说：“不错，阿里不哥手里的兵马确实不多。可是，您别忘了，那都是朝廷最精锐的怯薛军，若是扼守住咽喉要道，恐怕……”

这时，茶呼急匆匆进来报告：“启禀殿下，末将派人潜入敌阵，捉住两名宋军士兵，他们说是救援鄂州的贾似道麾下的，讲了一些重要情况。”

忽必烈大喜，急问：“快说，什么情况？”

茶呼说：“贾似道的兵马，并不是宋军主力，而是临时拼凑成的，根本没什么战斗力。”

“啊？怎么？不是宋军主力？外面不是说，是宋军最精锐的王师吗？”

茶呼不住摇头：“那俘虏说，宋军主力都在各处作战，临安根本没什么兵力。对外宣扬是宋军主力，不过是虚张声势为自己壮胆而已。”

忽必烈问：“这情报可靠？”

茶呼说：“我分别审问的两个人，都是这么说的。”

忽必烈得此情报，大为高兴。贾似道的军队没什么战斗力，吕文德虽然能征惯，但远道奔袭而来，属疲劳之师。只要严密封锁通往鄂州的所有道路，不让贾似道和吕文德的援军与城内宋军取得联系，使其形不成合围夹击之势，对自己就形不成太大的威胁。与此同时，集中最精锐的部队，力争在最短时间攻下鄂州！然后，与朝中的阿里不哥取得联系，再决定是继续前进还是班师回朝。

忽必烈的上述意图，被吕文德识破了。

这天晚上，贾似道的大帐里弥漫着浓浓的酒香和优美的乐曲。贾似道坐在宽敞的虎皮椅，一边饮酒，一边欣赏歌舞。他的亲信宋京、廖莹中等在旁陪侍。

宋京指着衣裙凌乱旋转如风的美貌女子说：“怎么样？相爷，还不错吧？”

贾似道呷了口酒，点头夸赞：“嗯，不错。哎？这小美人高鼻梁兰眼睛，不象是大宋人呐？”

“嘿嘿。”宋京扬扬自得，“您说对喽，这小美人本来就不是咱大宋人，是下官专门从西域给您弄来的胡女，与汉家女子很不一样哎！”

贾似道乐不可支，连夸宋京会办事。

宋京更来了劲儿，讨好地说：“您尝尝这菜的味道怎么样？是宫里的御厨做的。”

贾似道面露惊喜：“喔？你把宫里的御厨也带来了？好！会办事！我尝尝。”

贾似道拿起筷子刚要尝菜，突然，脸色阴沉了下来，黑虎着脸说：“嗯？怎么用这样的盘子？我的金餐具呢？”

宋京急忙跪下领罪：“哎呀，您看，我，这，来得急，忘