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您继续说。”

“说别的远了点，咱们还是说这个吴家大院。你了解的情况不算少了，但是有些极为浅显的事实，你还没接触到。比如说，吴延福到底是个什么样子的人？从你的调查看，你对他的印象肯定不会好。但你可能想不到，早年的吴延福，是个很勤劳很善良的人。那时候，从大院往西，过了河沟就是吴家的田地。吴延福经常戴个草帽，扛着锄头跟长工一起下地干活。你能想象到吗？”

“什么？他，他还干农活？”

“当然。有的时候下过雨，河沟里的水没过膝盖，长工说东家我背你过河吧，吴延福还不让，就那么跟长工们互相搀扶着来回走。”

“还有这样的地主？”吴子阳有些糊涂。

“你以为呢，你以为凡是地主都是黄世仁、刘文彩？我家过去的成分是富农，我爷爷就是干了一辈子庄稼活。我的大姑得了病没钱看，死在我奶奶的怀里，临死的时候就想喝碗面片汤，家里硬是找不出一点白面来。我说这些，倒不是要翻什么案，只因为这是事实。鲁北这地方很穷，我们户州那里更穷，所谓的富户，过的就是这种生活。这就是二十世纪二十年代齐渊和夏边的真实。你不知道吧？就是在这种背景下，出现了吴家大院前前后后围绕着家财和继承权的勾心斗角、尔虞我诈，甚至是生死相拼、骨肉相残。”

吴子阳听的全神关注。一瞬间，他感觉梅赐仁就像是学校里他最崇拜的那位德高望重的古汉语教授。

“这场争斗不光在吴家进行着，它还牵连到了萧家。”

萧家的当家人萧道成是个致仕的乡绅，为人厚道，乐善好施，本来很有“萧善人”的美誉。但是他的次子萧子敬却是个恶魔。萧子敬在县警察局任职前后达二十多年，干的坏事不计其数。有的萧家人跟着他鸡犬升天，在乡里称霸一时；更多的萧家人却是受了他的连累。尤其是“光复”后镇压汉奸，萧家的家产几乎尽数入官，可这些家产并不都是萧子敬的。为了避祸，萧家人四散飘零，直到解放后才陆续有人回到夏边。

萧子敬是个坏蛋，可萧家其他人并不都坏。

大多数萧家的后代现在已经安居乐业，假如不是吴家要回了那个“萧家大院”，他们可能也不愿意再去回首几十年前的旧事。

但是吴家回来以后情况就不同了。许许多多的萧家人想起了陈年老帐，他们怀着各自的目的，开始关注曾经属于自家祖上的这个“吴家大院”。尽管他们当中有的人并不姓萧。

“比如说是姓‘简’？”吴子阳试探着问。

梅赐仁犹豫了一下，还是说了出来：“姓简有可能，姓王也有可能。”

梅赐仁说到这里戛然而止。

吴子阳心里一动。他忽然想到自己那会儿在诊所门口跟王武佑说话的时候，梅赐仁肯定看到了。他说完“姓王也有可能”就不说了，涵义应该十分明显。

吴子阳刚想冲口而出“你是说王武佑？”，却猛然住嘴。

梅赐仁刚才那一番看似互不连贯的讲述中，蕴涵了很深的哲理，让吴子阳大得教益。他感到自己成熟了很多，因此想了一想，改换了问法。

“是远亲，还是改姓？”

梅赐仁赞赏地看着吴子阳。他越来越觉得这小伙子头脑灵活，反应敏锐，跟自己的孙子很有相同之处。

“萧道成的长子叫萧子良。萧子良的一个儿子遇天灾夫妻双亡，遗留一个婴儿，由他没有子嗣的舅舅抚养长大。这个孩子随其舅姓，改萧为王，六十年代中期从烟台迁回齐渊，至今仍在夏边居住。”

吴子阳大悟。

王武佑说过，他老家是烟台的，他至今还有很明显的胶东口音。

吴子阳回吴家大院的时候，在门口看到简从文在那里转来转去。

他并没有见过简从文，但却一下子认出了他。

小简子跟他长得很像。

问了一下，他果然是小简子的父亲，吴子阳就请他进去。他说不了，他已经找过了吴甘来，吴甘来说小简子失踪的事情他不管。他实在不知道怎么办了。

吴子阳也不知道该怎么办。听说他还没吃饭，就从衣袋里掏出二十元钱给他，说你买点东西吃还是回老家去吧，也许过几天小简子就跟你联系了。

简从文看看吴子阳，连连道谢，返身朝街里走去了。看着他那瘦弱的背影，吴子阳忽然有点可怜他。

吃晚饭的时候，吴子英就跟叶初春在嘀嘀咕咕。匆忙吃完之后，她两个就忙着收拾碗筷，然后拉着老康就走。